段瓴活络筋骨，一剑一剑，接连祭出，旷野巨震不断。
不知第多少剑挥出，段瓴筋疲力尽，栽倒草丛中。
“嗬——嗬——”
粗重的呼吸盘旋旷野之上，汗珠浸出，划过脸颊，滴落草丛中。
方才烘干的衣物已经湿透，她疲惫极了，春风拂过，嫩叶搔过脸颊，后腰泛起细密痒意。
意识模糊之际，一个问题落入脑海，将段瓴直接砸醒：
哪来的嫩叶？
困意登时全无，她起身远望。只见青阳剑气之下，枯草消失无踪，嫩叶取而代之，整片枯草尽数返青。
脚下青草低伏着，散出沁人心脾的气息。
段瓴怔愣原地，看着眼前的蓬勃生机，一时失语。
这难道是……
她脚踏赤伥剑步，刈楚斩出，赤红剑气穿过原野，废墟之上腾起一座偌大虚影。
“啊啊啊啊啊啊啊！”
魃魔怒吼，音浪席卷草地。
霎那间，草尖被染成墨绿，身挺似箭，蹭蹭上拔；“喀喀”声遍地开花，是灌木飞快拔节奏响的曲谱。
虚影消散，万物竞绿后，花草竟显出一丝疲态，不少叶子根部悄然成了黄色。
枯草复春、绿枝渐黄，果然如此！
四时剑的招招式式，不仅指代四季，更是拨动季节齿轮的那只手。第五式关窍，就在其中！
段瓴喜不自胜，随即使出白藏、玄英二式，眼前景致飞速流转。
叶子变黄，枯萎掉落，随即被厚雪覆盖。旷野一片阒静，无有人声，无有鸟兽，天地之中，仿佛只剩段瓴一人。
不知为何，一滴热泪兀自掉落。
傩面落地，她伸手摸去，脸上果然沟壑万千，即便不见这张脸，她也了然——这是张老妪的脸。
耳畔风雪呼啸，段瓴手持刈楚，信手刺去，万物随之归元。
眼前再不见风花雪月，只枯草一片、乱石一堆罢了。
是时间。
世间万物，无不被时间裹挟。春夏秋冬，冬秋夏春，循环往复，无始无终。
卫雀所修之道，便是光阴之道！
那第五式勘破万种功法，定是逆转了时间。
思及此，段瓴抛飞不留行，脚踏春夏秋冬剑步，剑招却是冬秋夏春。
“哐当！”
撞击灵戒空间顶部，不留行轨迹陡变，旋坠而下。段瓴紧盯不留行，挥出最后一剑。
然而剑气擦着匕首堪堪掠过，远远消失在视线尽头。不留行落地，深深插进土里。
什么也没发生。眼前并未出现匕首后续落点，剑气同样偏离现有轨迹。
难道猜错了？
段瓴收回刀剑，仰躺草地之上。她嘴里叼着根狗尾巴草，辗转反侧，终究不得其解。
懊恼气馁之际，识海传来微弱响声。
莫不是灵台有异？
她欲内窥探去，却被一低沉叱喝拉出灵戒：
“段瓴，速速醒来！”
头顶海水排空，耀眼日光刺来。
段瓴缓缓睁眼，却见掌门立在身前，脸色沉沉，不知站了多久。
“弟子拜见掌门。”她起身拜道。
余光不见莫惜今，那间静室中早已空无一物。
“圹虚幽戒功用如何，可还合你心意？”掌门问道，语气颇为酸涩。
段瓴笑道：“多谢掌门割爱，此物果然名不虚传，弟子爱不释手。”
“哼，看你境界也知道。”
此言一出，段瓴愣道：“什么——”
不等话音落地，神识扫过灵台，她惊诧道：“什么时候？”
但见灵台之上，再不是一片空白，而有一粒虚影漂浮其上。其针尖大小，似是赤红，是悬津前身。
不知不觉，她已突破至元明中境！
掌门摇头：“幽戒空间独特，功法突破事半功倍。少得了便宜还卖乖，我来找你是有要事相商。”
还未回过神来，段瓴恍惚道：“请讲。”
掌门于是将合剿异兽一事和盘托出，最后，他语重心长道：“花有重开日，人无再少年。我若是你，便老实待在学宫，绝不去掺和那事。”
“既是夏正长老指名，又是为修界安稳出力，弟子岂能推诿？”段瓴沉吟片刻，“我必须去。”
事关卫雀遗兽，说不定有其线索。这一趟哪怕是刀山火海，她也非去不可。
掌门叹息连连：“真如师叔所料，你定会答应。她对你简直了如指掌，难不成……你是师叔之女？”
“我也纳闷，请掌门代我问过长老，弟子感激不尽。”
“少贫嘴，去掌慈殿领了物件，明日卯时吞光井集合。”说完，掌门跨入旋涡之中，转眼消失不见。
禁闭结束。石柱符文黯淡，头顶若水径自分开，段瓴环视一周，最终跃出海面。
***
门被猛地打开，脚步随之响起，陈泗猛然惊醒，看清来人后，又躺回床上。锦被裹在身上，活像条大肉虫。
“学宫讲义我誊抄了一本，在桌上。诶……百日竟如此短暂，可惜。”他披头散发，半张脸埋在被子下，露出惺忪一双睡眼。
段瓴咬牙道：“我的床睡得可还舒服？”
“千金不换，”他瓮声瓮气道，“我再不睡灵戒中的破草地了，你想想办法。”
段瓴眼珠一转，问：“可以，拿冰下活来换。”
陈泗两眼大睁，翻身坐起：“你又要做什么？”
将此前种种轻描淡写叙述一遍，她大马金刀坐到床边，吊儿郎当道：“此行艰险，我没有十足把握不借星运，冰下活不可或缺。”
陈泗坐在床上，比她高出半个头，长发遮挡光线，他一双眸子晦暗不明。
“冰下活没有，一滴也不剩。”
而段瓴敏锐觉察其语气冷硬，是失望？还是认为她贪婪？
“不给便不给，我找药堂买去。”
话罢，她拿了桌上讲义，扬长而去，一夜未归。
寅时六刻，东方未白，笃笃叩门声响起，搅碎清晨的宁静。
沈春卿披上外袍，愤然开门，却在看清来人瞬间怒气全消。他眉头紧蹙：“这么早，你来做什么？”
发尾被雾气濡湿，陈泗拂去满身露水，道：“求师兄助我。”