“都到坦诚相待这份上，我害哪门子羞？”陈泗冷笑，却背对段瓴而坐，不愿转身。
“咳咳咳。”祝贺似是被口水呛到，剧烈咳嗽起来。
柯尊柱伸手，为他拍背理气。
合着都没入定呢。
段瓴挑眉，在陈泗耳边嘱托罢，侧躺和衣而眠。
“听见了，”陈泗抱怨，“耳朵都起茧了。”
不久，倦意袭来。身旁床铺一塌，她散出神识，见陈泗蜷成一团，正躺在背后。
两个时辰后，众人呼吸皆已绵长，段瓴却睁眼。
极昼期中，阳光穿透大帐，带来难得丝暖意。
可陈泗的呓语断断续续：“冷……好冷。”
不动声色朝他挪动几分。似有一缕烦扰缠上段瓴心头，他这魄在体内时，从未叫过痛、喊过冷。
将他分出，究竟是对是错呢？
白日把夜驱逐，独占天地，思绪在青天下飞远，段瓴也不知其欲飞往何处。
巨钟被敲响，换班时间到。
几人睡眼惺忪，来到岗位，段瓴凿了几个时辰，传音一番。柯尊柱与祝贺轮番拖住谢惊秋，陈泗放风，自己则疾速奔去另一座山头。
每座山头都有其监工，据祝贺打听，她溜来这座，监工名为凌河，同谢惊秋一般虎背熊腰，跋扈贪财则是有过之而无不及。
而他有处与谢惊秋不同。
“站住！”
没走几步，段瓴被人从身后叫住。
来人正是凌河，他面黔个“叛”字，竟是万山重阵门叛徒！
段瓴回头，眼里噙泪，佯怕道：“我愿把钱都给监工，求监工，别打我，也别将我送回谢监工处去。”
“谢惊秋？既是他的人，怎么跑来我这？”凌河站在她面前，一脸兴味。
他视线黏在段瓴脸上，像双湿冷手掌，在脸上不断描摹，一阵恶寒自她腹内腾起。
果如传闻所言。
不贪不是谢惊秋，凌河贪财也好色。
段瓴挤出泪花，描述谢惊秋如何欺凌、克扣自己，情真意切，声泪俱下，字字泣血。编到最后，谢惊秋竟成了个生啖人肉之暴徒。
凌河面上的垂涎很快变成审慎，他疑惑道：“他为人冷淡，我虽与他不是一类人，可剥衣割肉，还生吞……这可是烁金盟矿场，他敢做到这份上？你莫不是在耍我？”
段瓴当即催动血兵，崩裂背部鞭伤，血很快浸透衣袍。
她转过身去，殷红血迹洇出，皑皑雪景中，惟此一株红花，煞是醒目。
见他一愣，她乘胜追击，向后拉开衣领，后脖颈下方，一片血肉模糊。
目睹此状，凌河蹙眉瘪嘴，道：“饶是如此，我也不能将他怎样……”
“轰隆——”
远处山头，黑烟缓缓升腾，这是祝贺的信号，意为“危急，速归”。
段瓴看在眼中，不再卖惨，只流泪道：“那姓谢的，怕没人能治。我知凌监工难处，这就回去，只是这一别，不知何时能再见。”
果凌河眉头然一沉，可他嗫嚅两下，最终没开口，任她跑走。
回到岗位时，陈泗正站在谢惊秋面前，面沉似水，朝她轻抬下巴，道：“喏，不是在这儿吗？”
看她额上浸出薄汗，谢惊秋一步步迫近，始终逼视段瓴，不依不饶道：“上工不到一个时辰，你怎会满头大汗？”
长鞭被其握在手中，垂下的影子仿佛一条长蛇，稍有不慎，便会缠上脖颈，将她勒毙。
陈泗蹙眉，袖中似乎藏了东西。
气氛剑拔弩张，而段瓴转身，露出血红满背，愤慨道：“鞭伤流血溃烂，难免发热，此为谢监工所赐，伤口多深，监工该比我清楚。”
似是无趣，谢惊秋轻笑一生，后踱远，声音隐约传来：“敢耍小聪明，我有一千种法子治你。偷懒怠工，罚一百灵石。”
好歹送走这尊阎罗，段瓴心中大定，长舒一口气。
“砰咚。”
一块石头自陈泗袖中坠地。
“石头？”段瓴照常奚落道，“他可是盈瓶境修士。”
可陈泗脸色难看，转身便走，他捡起手凿，钻进矿洞，对她所言充耳不闻。
发哪门子脾气？
段瓴取回手凿，跟了进去。
黑暗中，灵石散发微弱荧光，坑道尽头，陈泗竟真在剥凿灵石。
沉默笼罩矿洞，只凿子碰撞岩石的“钉钉”声不断回荡。
良久，段瓴开口：“我骗过了凌河。”
“那他人呢？”
“他暂且不愿与谢惊秋硬碰硬——”
话音未落，陈泗冷言道：
“他既不敢来，那你流血有何意义？”
原是为了这个。
鞭伤此时已重新结痂，段瓴撇嘴，洋洋得意道：“我此行只为种下颗种子，至于何时长为弥天大树，就要看你们能耐。火耕水耨，届时火愈大，枝叶愈茂。”
“于是你又将自己也算计进去？”陈泗冷笑，“段瓴，好好一具身体，你若不予珍视，不如让与我。”
言罢，他走出矿洞。
巨钟再响，换班后，几人回到大帐。
而此时，账内角落，与上次相比，格局已大不相同。
陈泗独自盘坐远处，抱臂调息；段瓴坐在外围，将祝贺二人挤在角落。
分明昨晚还相依而眠，如今二人中间，仿佛隔着天堑。
“吵架了？”祝贺悄声问。
“没有。”段瓴死鸭子嘴硬。
柯尊柱怅然：“陈道友体弱，睡在那处，夜里寒凉，万一再染风寒，此地药资困乏，保不齐就……”
他没将话说完，段瓴已经起身，穿过地上横七竖八躺着的人，她站到陈泗身前，道：
“回来睡。”
陈泗偏过头去，明显不愿搭理。
于是段瓴背对他坐下，半请求，半威胁道：“伤口又裂了，还请陈大夫为我上药。”
“不上，浪费伤药。”
理屈词穷，半晌后，段瓴起身，揪起陈泗衣领，便要往回拖，陈泗一肘击中膝窝，她险些跪倒，回头却听他低啐道：“我长了腿。”
不少苦役被这动静吵醒，眼看要惹得怨声载道，陈泗并做几步，跑到角落，拿出伤药，就等段瓴。
见他吃瘪，段瓴咧嘴笑开，传音道：“身体不让与你，这是秦莲衣欠我的。”