长安城的夜色，被顾家新宅书房里一盏孤灯搅动。

灯光晕开，映在顾守渊专注的侧脸上。她生着一张鹅蛋脸，丹凤眼狭长，眼神清定，常年伏案让她惯常微含着肩背，此刻，她正趴伏在桌案上，指尖重重划过一行誊抄的数字。

这不是她该碰的东西——父亲顾砚今日从工部带回来，又被上官打回三次的军器监账目誊本。

顾守渊在账本上划下最后一笔，浑身冰凉。

账面上消失的铁料，足够打造五千边军一年的箭矢。而这笔足以诛九族的贪墨，上官却逼着她父亲三日之内签字画押。

画，是欺君枉法，满门抄斩。

不画，是抗命不遵，即刻罢官。

“中兴七年，军器监铁料耗增两成，箭矢入库反减半成……”

她喃喃自语，嗓音里透着一股与年龄不符的沉肃。书页空白处，密密麻麻写满了她的批注，质疑、推算、勾连，像一片疯狂滋长的藤蔓，试图缠出一个真相。

这不合逻辑的数字背后，是足以武装一整支边防军的铁料，就这么在账面上凭空蒸发了。而她父亲，这位凭藉顶尖冶铁手艺得虞将军青眼，破格擢升的工部新官，正因为不肯在这些账目上画押，被死死按在了原地，举步维艰。

油灯的光晕染在纸上，那上面密密麻麻写满了她的批注，像一片疯狂滋长的藤蔓。

她知道这里有问题——中兴七年，军器监的铁料耗费凭空多出两成，而入库的箭矢反倒少了半成。这不合逻辑。

还是缺少线索……

顾守渊皱着眉头，烦躁的趴在桌子上。

“阿姐！”

顾守安像个小炮仗似的冲进来，险些撞翻她的书案，他要比自己小了八岁，是一家人在路上短暂停留时候生下的，当初凶险异常，差点夭折，因而家里给他取了这个名字。

现如今虽然还是有些赢弱，但也健健康康长到七岁，但是这活泼劲已经想让顾守渊把她打一顿了。

小弟丝毫没有意识到自己阿姐此时的想法，仍然在旁边叽叽喳喳的：“阿姐！你要出去玩吗！”

“明日卫国公府的赏荷宴，下了帖子的！我们家也有！母亲让你务必同去！”

顾守渊揉了揉眉心，她乐意在家里呆着，外出对她而言反而是一种辛苦事，并且她也并没有想见的人，现如今离交稿子这件事情只差三日，更加没有心思做这种事情，因此一股疲惫感漫了上来。“能不去吗？”

“不能！”顾守安学着他听来的大人语气，“母亲说了，咱们家刚在京城立足，你再不出门见人，外人真当咱们家只会打铁，上不得台面！”

顾守渊没说话，顾家初入京城，可谓步步艰难，现如今最好的结果不过罢官回乡，哪里来的体面，又有什么体面可以维护。

只是家里如此高兴，父亲总感觉自己能自己找到问题，能隐瞒一日就隐瞒一日罢了。

她爹虽凭冶铁手艺得了虞将军青眼，但在遍地权贵的京城，一个匠户出身的新官简直寸步难行。

他们有人贪污枉法，却让我们来承担罪责！

邀请他们家？也不知道是想干什么。

为即将到来的落井下石提前祝贺吗？

……………

等等！好像木诚之也会去！

他会有什么线索吗？总不能他娘费尽心思把一个人提上来，就是为了给那群人做替罪羊吧！

但是说不定呢，谁知道万一是不是？

哪怕只有万分之一的希望，也得去看看！

卫国公府的荷花开得正好，宾客如云。

顾守渊穿着一身半旧的雨过天青色罗裙，站在角落里，像一滴误入锦绣画卷的水墨。

湖风拂过水榭，带来阵阵荷香。几位衣着鲜丽的贵女聚在栏杆边，看似赏荷，目光却不时瞟向独自坐在角落的顾守渊。

“瞧见没，那位就是新来的沈工正家千金。”穿着遍地织金芍药纹襦裙的李小姐用团扇掩着唇，声音不高不低，恰好能让周围人听见。她鬓边新巧的点翠蜻蜓步摇随风轻颤。

旁边着月白缕金百蝶穿花云缎裙的少女嗤笑一声，她腕上的虾须金镯叮咚作响：“听说她家是山野之地来的？

方才听她与主家道谢，那声调……啧啧，带着股说不出的土腔。”

“何止口音呢。”另一位小姐接话，她衣领上缀着颗颗圆润的东珠，语气轻慢，“我哥哥在工部当差，说沈家是靠着打铁的手艺巴结上虞将军才进的京。这样的人家，能懂什么诗画风雅？”

她们的声音如蚊蚋，却又精准地刺入目标耳中。

李小姐故作叹息，抚了抚自己新染的嫣红指甲：“今日白小姐特意拿出家中珍藏的《晚荷惊鹭图》供我们品鉴，说是前朝大家真迹呢。只盼某些人莫要附庸风雅，污了名画才是。”