华大师与匈奴左贤王部往来密信被截获的消息，如同一块投入滚油中的冰块，虽未公开，却在极小的核心圈层内引发了剧烈的、无声的爆炸。

萧彻那边如何运筹帷幄，林晚不得而知。但她能清晰地感觉到，整个宫廷的气氛，在一夜之间变得空前紧张和诡异。

首先是巡逻的侍卫明显增加了，尤其是夜间，五步一岗，十步一哨，以往林晚凭借高超身手和精心摸清的路线尚能勉强避开的空隙，如今几乎被完全封死。竹林附近更是被重点关照，她尝试了两次，都无法再接近那处秘密联络点，仿佛有一张无形的大网，正缓缓收紧。

紧接着，内务府突然开始进行所谓的“季度巡查”，名义上是检查各宫苑的器物损耗、防火防盗，实则搜寻的意味十分明显。连林晚这偏僻简陋的听竹小筑也未能幸免。几个面生的太监在崔嬷嬷的带领下，里里外外、翻箱倒柜地“检查”了一遍，目光锐利地扫过每一个角落，甚至连墙砖地缝都不放过，显然是在寻找什么东西。

“林姑娘，近日宫中不太平，听说丢了件要紧的物事。”崔嬷嬷皮笑肉不笑地说道，眼睛却像钩子一样在林晚脸上、身上逡巡，“贵妃娘娘吩咐了，各宫都需仔细排查，以免被那等手脚不干净的下作东西钻了空子，污了宫闱清静。若有发现什么不该在姑娘这儿的东西，还请姑娘及时上报，否则……哼哼。”

林晚心中冷笑，面上却是一片坦然，甚至带着几分恰到好处的讶异：“竟有此事？不知丢了何物？臣女这听竹小筑简陋，除了份例之物，并无长物，嬷嬷尽管搜查便是。”

她袖中藏着那封关乎无数人性命的密信副本（萧彻派人送来的是抄录本，原件他需留在手中作为最终王牌），此刻正紧贴着她的手臂，冰凉坚硬。她将其藏于那柄未开刃的玄铁短匕的匕鞘夹层之中，这是父亲所赠，搜查的太监再大胆，也不敢轻易拆卸将军所赠之物，何况那匕鞘本身厚重，夹层巧妙，寻常摸索极难发现异样。

果然，那几个太监将她那几件简单的衣衫、有限的书籍、甚至妆奁都翻检了一遍，拿起那柄玄铁短匕看了看，只觉得入手沉重，寒气逼人，不敢多动，又放了回去。

一无所获。

崔嬷嬷脸色不太好看，又阴阳怪气地说了几句，这才带着人离去。

小桔和小梅吓得脸色发白，直到人走了许久，才拍着胸口道：“姑娘，他们……他们这是在找什么？”

林晚没有回答，只是目光沉凝地望着窗外。华党果然察觉了，而且反应如此迅速、激烈。这宫内的搜查，恐怕只是开始。接下来的日子，必将步步惊心。

她必须主动出击，不能坐以待毙。

谢怀玉的“燕窝”之后，似乎暂时沉寂下去，或许是见她“病体缠绵”（林晚顺势称病，减少了外出），或许是等待更佳时机。但华贵妃那边的刁难，却随着宫内紧张的气氛而变本加厉。

今日指责她请安时礼仪不周，明日训斥她宫人行事毛躁，罚跪、抄经成了家常便饭。林晚一一隐忍，她知道，这是华贵妃在发泄怒火，也是在试探她的底线。

然而，一味隐忍只会让对方得寸进尺。

这日请安，华贵妃又借故发作，斥责林晚管理宫人无方，致使小桔在擦拭器物时“险些”碰倒一座玉雕。

“林晚！你身为将门之女，难道连最基本的御下之道都不懂吗？还是你心存怨怼，故意纵容宫人，藐视宫规？！”华贵妃声色俱厉，凤眸含威。

林晚跪在冰冷的地上，垂首道：“臣女不敢。宫女小桔行事不慎，冲撞娘娘，是臣女管教不严之过，甘受娘娘责罚。只是……”她话锋微微一转，声音依旧平稳，“臣女听闻，安太妃近日潜心礼佛，最喜清静，尤厌宫中喧哗争吵之声。若因臣女之过，惊扰了太妃娘娘清修，臣女万死难赎其罪。不若臣女即刻前往永寿宫门外长跪，向太妃娘娘请罪，直至娘娘息怒为止。”

她这话，看似请罪，实则将安太妃搬了出来。谁都知道，安太妃虽不管事，但地位超然，连华贵妃也要让她三分。华贵妃若真罚得林晚去永寿宫外长跪，动静闹大，传到安太妃耳中，难免会觉得华贵妃掌宫无方，滋扰清静。