刘选侍事件带来的短暂平静，如同暴风雨前虚假的宁谧，表面无波，内里却已暗潮汹涌，只待一个突破口，便会掀起滔天巨浪。

林晚深知此刻乃多事之秋，言行愈发谨慎。每日除了雷打不动地去长春宫点卯请安，聆听华贵妃那些含沙射影、敲打敲打的“教诲”外，其余时间几乎都待在听竹小筑，闭门不出。她将那本匿名兵书翻来覆去地研读，结合宫中局势，对“兵者，诡道也”、“能而示之不能，用而示之不用”有了更深切的体会。

然而，树欲静而风不止。

这日清晨，林晚起身后便觉得有些头重脚轻，喉间微微发干，料想是前几日夜深露重，去竹林传递消息时不小心染了风寒。她并未声张，只让小桔煮了碗浓浓的姜汤服下，依旧按品级妆扮，前往长春宫请安。

华贵妃今日似乎心情不豫，连表面的客套都懒得维持，草草训诫了几句，便挥退了众人。林晚随着人流退出，刚走出殿门不远，身后便传来谢怀玉温和的唤声。

“林姑娘请留步。”

林晚驻足回身，只见谢怀玉款步上前，今日她穿着一身浅碧色绣白兰的衣裙，越发显得清雅脱俗，如同雨后初荷。她脸上带着恰到好处的关切，目光在林晚略显苍白的脸上停留片刻，柔声道：“我观姑娘今日气色似乎不佳，可是身子不适？眼下时节交替，最易感染风寒，姑娘还需多加保重才是。”

林晚心中微凛，她自觉掩饰得尚可，竟还是被谢怀玉看出了端倪。这份观察力，实在敏锐得令人心惊。她微微垂首，语气疏离而恭敬：“劳才人挂心，只是昨夜未曾睡好，并无大碍。”

谢怀玉却似并未听出她的疏离，依旧温言道：“妹妹何必见外。你我同在宫中，理当相互照应。我那里正好有些上好的血燕窝，最是滋补润肺，已让宫女炖上了，待会儿便给妹妹送去。妹妹回去好生歇着，切莫逞强。”

林晚推辞道：“才人厚爱，臣女心领。只是如此贵重之物，臣女愧不敢当。”

“区区燕窝，何足挂齿。”谢怀玉笑容温婉，语气却带着不容拒绝的意味，“妹妹身子要紧。若是病倒了，岂不更让……关心妹妹的人忧心？”她话语微顿，那个含糊的代词，意味深长。

林晚心知再推辞反而显得刻意，只得福身谢过：“如此，便多谢才人美意。”

回到听竹小筑不久，谢怀玉身边的宫女果然端着一个精致的红漆食盒来了。食盒打开，里面是一盏温热的冰糖血燕窝，色泽晶莹，香气扑鼻。

“我们才人嘱咐，请林姑娘务必趁热用了，好好睡一觉，发发汗便好了。”那宫女笑吟吟地说道，态度恭敬却隐隐带着一丝审视。

“有劳姐姐跑这一趟，代我多谢才人。”林晚让小桔接过食盒，打赏了那宫女几个银锞子，那宫女这才满意地离去。

殿内只剩下林晚主仆三人。小梅看着那盏诱人的燕窝，小声道：“姑娘，谢才人……她会有这么好心？”

小桔也面带忧色：“是啊姑娘，防人之心不可无。这燕窝……”

林晚走到桌前，仔细端详着那盏燕窝。色泽、香气都并无异常。她取出随身携带的一根银簪，这是母亲苏氏给她防身用的，尖端淬过特殊药物，可验多种常见毒素。她将银簪轻轻探入燕窝中，停留片刻后取出。

银簪依旧光亮，并未变黑。

小桔小梅稍稍松了口气。

但林晚的眉头却并未舒展。谢怀玉此人，心思缜密，手段绝不会如此浅显直白。若她真有心做手脚，又岂会用银簪便能试出的寻常毒药？她想起母亲曾说过，宫中有些隐秘手段，用的是药性相克之理，或是些性极寒凉、久服伤身却不易察觉的药材，银针根本验不出来。

她沉吟片刻，端起那盏燕窝，走到窗边一盆长势不甚旺盛的茉莉花旁，将大半燕窝缓缓倒入花盆的泥土中。

“姑娘！”小桔低呼。

“无事。”林晚淡淡道，“这花近日有些精神不济，正好补一补。”她留下小半盏，做出一副已然服用过的样子。

随后，她吩咐小桔：“去悄悄请白芷女官来一趟，就说我有些医理上的疑问想请教她。”白芷是她在宫中为数不多可以稍微信任的人，虽交往不深，但其医术仁心，性情通透，曾因林晚维护宫人之事对她颇有善意。

小桔领命而去。林晚则靠在榻上，闭目养神，脑中飞速运转，思考着谢怀玉此举的真正目的。是单纯示好麻痹？还是这燕窝真的有问题？若有问题，是什么问题？目的又是什么？让她病重？还是……有更深的图谋？

约莫过了一个时辰，小桔才带着一身寻常宫女打扮的白芷悄悄从后角门进来。白芷依旧是一副沉静从容的模样，见到林晚，微微颔首：“林姑娘。”

林晚请她坐下，直接将那剩下的小半盏燕窝推到她面前，低声道：“白女官，冒昧请你前来，实有一事相求。此物……还请女官帮忙看看，可有何不妥之处？”