蝉鸣声渐渐歇了，一场又一场的雨浇在清悟窗前的芭蕉树上，在雅莹的叽叽喳喳里，时间一日日消磨，天也一日日凉了下去。

在八月的头上，常家出了件大事。在京城里做官的大老爷，因直言首辅帮扶乡党，触怒阁臣，被当庭打了十杖。大老爷负气之下，索性告老还乡了。

常家本家主枝三位老爷，如今尽数做了寄啸山野的老儒。

“咱们过来本来就是冲着这来的，谁想到这李阁老……”双云口快，冲口而出的就是抱怨，但清悟黑沉沉的脸叫她止住话头，扑通跪在主子身前：“奶奶，奴婢多嘴，奴婢知错。”

“你多嘴，不是一日两日。”清悟侧过脸去，手上的一幅叠针芙蓉花被她的指甲划得毛了丝。她看也不看双云一眼，只盯着钧瓷六角梅瓶里的两支丹桂：

“双云，现下你的话，应当没什么人听，只是等大老爷大夫人回来，你还管不住嘴，怕是要做孤鬼了。”

双云鼻涕眼泪糊了一脸：“奶奶，奶奶，奴婢错了，奶奶不要赶奴婢走。”

“谁要赶你走？现下只有进来人的，没有出去的。”清悟随手揪下一片叶儿，“不过说你一句，哭什么？方才胆子不是很大？”

双云泪眼婆娑里，清悟的面庞正是一块烧在火中都还冷着的白玉。她指甲尖尖，划过双云的脸，最后停在了她的唇上：“什么话该说什么话不该说，还要我一句句教你？”

“奶奶，她也不是有意。”

明露劝告，叫清悟的心里嘭地燃了一把火。

她曾浸淫宫闱，比谁都能明白，常大老爷得罪的到底是什么。

日后这座府邸里的每一个奴仆，都有可能是东厂的鹰犬；常家人说的每一个字，都可能成为罪证。

难道以后，都要做个哑巴？——这些不顺心叫清悟发狂：“她年纪小脑子笨，你也不懂事？你以为我是为了什么生气？难道我是为的不痛不痒的事？她抱怨两句无妨，骂了就骂了。可你听听她今天说什么话？

说难听些，我们现在算什么东西，敢妄议阁臣？这世上，独独是死人才能被议论。我只求她管住嘴，不要惹出祸事叫我们送了性命！”

说完，清悟头昏脑胀，只躺在床上呻吟。见她难受，明露为她点了炉清心香，缓缓劝道：“奶奶宽心，哪里就至于此了？她不过一个小小奴婢，谁还将她的话当真？双云只敢在院子里发发牢骚，出去是半个字也不会说的。”

“是，是，明露姐姐说的是。”双云抽噎着，“奶奶，再不敢了，以后奴婢再也不说了，求奶奶宽恕！”

“五奶奶可歇了？”

三人赶快收了声，院子里，两个丫头的影子跳着，连同廊下的灯一道摇晃：“大房老爷传了信儿回来。大老爷大夫人，大少爷、大奶奶还有六姑娘七月二十六出了京城，三日前在开封换了船，如今走水路，约莫七八日便能回来了。”

“咱们二夫人已经传了信儿给三夫人，又打发奴婢来告诉一声五奶奶，明日辰时，还请奶奶移步安和居议事。”

清悟应了一句知道了，又问道：“那，有五少爷的消息么？”

“回五奶奶，奴婢只听二夫人说，五少爷要下场。”说罢，那丫鬟便急匆匆地跑走了。