“很健康。”塞拉菲娜说，“是雌虫。西奥斯，你为我孵化出了雌虫。”

西奥斯的眼中闪过一丝光芒，嘴角勾起一个虚弱的笑容。

“那就好……”他轻声说，“那就好……”

“你是我的功臣。”塞拉菲娜说，她握着他冰冷的手指，“只要你好起来，以后我一定加倍宠爱你。你的女儿会是帝国的继承人。甚至……”

她停顿了一下，然后说：“甚至，如果你想，我可以向陛下请求，封你为雄君。”

雄君。

这是皇室直系成员几乎从不会册封的位分，因为皇室的权力集中，雄君的存在会带来太多不可控的变数。而现在，塞拉菲娜愿意为他破例。

但西奥斯摇了摇头。

“不用了，主人。”他说，“我只求……女儿健康快乐。”

塞拉菲娜的手颤抖着，抚上他的脸颊：“那你呢？西奥斯，你也要健康快乐。你要活下去，陪着我，陪着女儿。”

西奥斯沉默片刻，然后摇了摇头。

“主人，我累了。”他的声音很轻，“我……不想再继续了。”

“为什么？”塞拉菲娜的手指收紧，“你已经完成了最艰难的部分，你已经为我孵化出了雌虫。你是我最珍视的雄侍，我会给你一切你想要的——”

“因为我背叛了她。”西奥斯闭上眼睛，声音里带着深深的痛苦，“我曾发誓，会永远忠于她。但现在……”

他停顿了很久，声音变得更轻：“每一天，每一夜，我都在问自己——我有什么资格活着？我有什么资格接受另一个主人的宠爱？我明明……是个背叛者。”

“你不是背叛者。”塞拉菲娜说，“你是被我逼迫的，这不是背叛——”

“不，主人，您不明白。”西奥斯睁开眼睛，那双蓝色的眼眸直视着塞拉菲娜，“我确实背叛了她。不是因为我侍奉了您，而是……”

“我发现，我爱上了您。”

塞拉菲娜的呼吸停滞了。

“我爱上了您。”西奥斯重复了一遍，眼泪顺着脸颊滑落，“我本该永远忠于她，本该把心永远埋葬在那座墓前。但我……我竟然爱上了另一个雌虫。”

“所以，我无法原谅自己。我不配活着，我不配接受您的宠爱，不配拥有这份幸福。”他的声音越来越轻，“让我走吧，主人。我真的……太累了。”

“不。”塞拉菲娜的声音带着颤抖，“我不允许。西奥斯，你不能死。你还有女儿要照顾，你还有——”

“她会有您照顾的。”西奥斯说，“您会是个好母亲。而我……我已经完成了我该做的事情。”

“求您了，主人。”他看着她，那双眼睛里带着恳求，“让我解脱吧。”

塞拉菲娜看着他，眼里涌起一层水汽。

“我不准。”她的声音很坚定，“我不准你离开。”

西奥斯笑了，那是一个温柔而歉疚的笑容。

“对不起，主人。”他轻声说，“这一次……我不能听您的了。”

三天后的清晨，西奥斯停止了呼吸。

医疗团队用尽了所有办法，但他的生命体征还是一点一点地衰弱，直到最后，彻底消失。

塞拉菲娜坐在他床边，手指紧紧握着他冰冷的手。她没有哭，只是安静地坐在那里，目光落在他苍白的脸上。

他看起来很安详，嘴角还带着淡淡的笑意，像是终于放下了什么沉重的负担。

葬礼在一周后举行。

塞拉菲娜亲自为西奥斯选了墓地——就在他第一位主人的墓旁。她知道，这是他想要的。

葬礼结束后，她抱着那个小小的婴儿，站在墓碑前。

“西奥斯……我们的女儿，我为她取名叫赫卡忒。”她轻声说。

赫卡忒，那是虫族古老传说中，可以沟通死亡，穿越光明与黑暗的神明。而现在，也是她和西奥斯之间，生与死之间，唯一的连结。

“因为，”她的声音愈发柔和，“我希望她能穿越生与死，替我守护你的灵魂。”

婴儿在她怀里发出轻微的啼哭，那双还未睁开的眼睛似乎在寻找什么。塞拉菲娜低下头，在她额头上轻轻一吻。

“我会好好照顾她的。”她说，“我发誓。”

回到皇宫后，塞拉菲娜做的第一件事，就是彻查西奥斯生前遭受的一切。

她命令情报部门调查所有与西奥斯有过接触的虫，调查寝宫里的监控记录，调查侍从们的行动轨迹。

很快，真相浮出水面。

那些暗地里的针对，那些刻意的怠慢，那些流言蜚语……所有的证据都摆在了塞拉菲娜面前。

接下来，皇储展现出了雷霆手段。

所有曾经在暗地里针对过西奥斯的雄虫，无论家世多么显赫，无论背景多么深厚，全部被驱逐出皇宫。那些在她离开期间怠慢过西奥斯的侍从，全部被发配到边境星域。

他们将成为家族的耻辱，一切荣耀都将化为泡影，被皇储驱逐的雄虫，不会有虫敢去接纳去安抚，等待他们的只有绝望的未来。

而从这一天开始，西奥斯这个名字，成为了皇宫里最大的禁忌。

没有虫敢提起他，没有虫敢讨论他。

因为所有虫都知道，那是皇储殿下心中，永远无法愈合的伤口。

——

三年后，帝都，禁卫军训练场。

塞拉菲娜正在视察禁卫军的日常训练。她站在高台上，目光扫过下方整齐的队列。

突然，她的目光停在了一个雄虫身上。

那是一个年轻的雄虫，身材高大，气质沉稳。他穿着笔挺的军装，站得笔直，目光坚定。

但最让塞拉菲娜无法移开视线的，是他的外貌——浅棕色的短发，蓝色的眼眸，精致的五官。

“那个雄虫。”她对身边的侍从说，“叫他过来。”

侍从立刻走下高台，走到那个雄虫面前，低声说了几句话。那个雄虫快步走了过来，在高台下单膝跪地，行了个标准的军礼：“殿下。”

“你叫什么名字？”塞拉菲娜问。

“回殿下，”雄虫说，“属下叫卡尔。”

卡尔。

他不是西奥斯。

他的眼神更坚毅，语气更从容，整个人散发着军人的气质。他没有西奥斯那种艺术家的忧郁，没有那种脆弱的美感。

但是……那张脸……

“你，”她听到自己的声音，“以后就留在我身边。”

卡尔愣了一下，然后立刻俯首行礼：“是，殿下。属下荣幸之至。”

然后他忍不住抬起头看她，那双蓝色的眼睛如同雨后初晴的天空，清澈明亮。

塞拉菲娜看着眼前这个年轻的雄虫，一时间，恍然如梦。