57、

科林本以为自己会彻夜失眠，她在飞机上睡了几乎全程，醒来后精神高度紧张，典型的难以入眠的状态，但好心的罗莎莉给她拿了一瓶酒来，酒精含量足足42%的威士忌，爱德华没有阻止的意思，就算他阻止了科林也不见得听从，他清楚这点，索性随着她去了。

她对酒精毫无耐受可言，半杯酒，看起来最多五盎司，她就伏在罗莎莉肩头昏昏欲睡。

她睡了很安稳的一觉，醒来时甚至有点肌肉酸痛——睡眠过量的症状，好消息是在飞机上留下的落枕悄悄痊愈了。

沃特拉城的夏天正是旅游季，科林蜷在爱德华身边，听到走廊里叽叽喳喳的游客说话声，客房服务的小推车在地毯上骨碌碌的动静。她撑着脑袋，爱德华正在均匀地呼吸，对人类的睡眠状态模仿得惟妙惟肖，他最近经常这么干，有好几次科林以为他真的在睡觉。

背后的波西米亚风窗帘被风吹得鼓起来，阳光趁机洒落进来，打在她的背上，余下的光线照着爱德华的脸，从他皮肤闪耀出细钻的火彩，映进科林的眼睛。她伸出手，小心翼翼地在他面庞上方的空气中描绘轮廓，企图抓住那些不存在实体的璀璨色彩。

他真美，科林承认爱德华是她见过的最美的事物，美丽的东西往往是永恒不变的，而他却在为了她变得越来越鲜活，这种改变使得他的美丽掺杂进了她的私欲，使他的所属更加明确——他毫无保留地属于她。

她从来没有真正拥有过什么贵重的东西，但现在她有了爱德华。

爱德华闭着眼，嘴角一点点扬起来，他在笑，似乎科林心中这些物化他的想法让他很高兴似的。

科林抓着他的头发，用力地搓乱，爱德华控制住她作乱的手，翻身把她压下去，单手握紧她两只手腕，另一只手在她头顶有样学样地搓了几下，科林顶着乱蓬蓬的头发瞪大了眼。

爱德华笑得更开心了。

科林顶起膝盖踹了他一脚：“不准学我！”

人类的力气不痛不痒，爱德华不为所动，他挑衅：“你在给我挠痒？”说着俯下去亲吻，科林摆着头躲开，“不行不行我要洗漱，快下去……”

和科林预想的勇闯狼穴不同，阿罗并没有把约见地点放在城堡，而是离酒店不远的一间咖啡馆，人性化到了匪夷所思的地步。卡莱尔把那张写了见面地点的卡片翻来覆去地看，仿佛能从里头看出阿罗·沃尔图里突然化身贴心上司的奥秘。

这令他更不安，以他对许多事物的发展逻辑的了解，剥削者的仁慈往往意味着陷阱。

科林为此松了口气，她穿的是超市打折买的T恤，牛仔裤和帆布鞋上还有伊芙琳画的涂鸦，要是让她用这身装扮去面对城堡里的“老王室”，她非得紧张死不可，有了都铎王朝式舞会的预想上限，去咖啡馆见面那不是轻而易举。

爱德华的穿着也是相当散漫的T恤长裤，只有卡莱尔穿着平时上班的那身西装，笔挺，严肃，他耸了耸肩，不承认自己的老派，“其实按转化的年龄来算，我也是年轻人。”

科林上一次看他记忆时没看到这种细节，她追问究竟几岁，卡莱尔摇头不肯说，下一秒，科林叫道：“23岁！开什么玩笑！”

她知道他很年轻，但没想到有这么年轻！

卡莱尔：“所以你现在又不那么在乎隐私权了？”

科林做了个鬼脸，“怪你的养子整天不说实话，我必须火力全开确保他不能隐瞒我任何事。”

他有些神思不属，科林看得出来，他们已经快要抵达目的地，再走过一个街角就是那间咖啡馆。

科林碰了碰他的肩膀，轻声说：“你承诺过什么还记得吗？”

爱德华心脏一沉，绷紧了嘴唇，没有插嘴。卡莱尔诧异，“你是指……”

科林点头：“如果有必要，我希望是你动手，而不是他。”

如卡莱尔所说，阿罗是个权力熏心的恶魔，完全不在乎人类生死，兴许他认为将科林转化是一种恩赐，对如此傲慢不顾她人想法的掌权者而言，自我意志代表着违抗命令——不识好歹。他会不会让不识好歹的人付出代价，科林不知道，但她猜这类人的报复心她承担不起。

如果活着的代价她难以支付，也许就是退让的时候了……退让并非懦弱或投降，重要的是自愿赴死和被谋杀的区别，是主动走进斗兽场和被抓着头发拖拽进去的区别，她希望直到不可挽回的时刻依然保留尊严。

她选择由卡莱尔·卡伦来保护这份尊严。

提出这个要求还有一个原因，一个暂时不能告知卡莱尔的重要因素：爱丽丝的预言中她站在阿罗身侧。他是她转化的根源，也是世上最糟糕的新生儿导师。要是能让卡莱尔来做这件事，情况也许大不相同——她只能这么假设，为尚未诞生的未来增添更多符合自己意愿的细节，并诚恳地祈盼它能够成真。

卡莱尔站在街道的阴影下，心里的悲伤浓烈得快要流淌出来，他实在很难怪罪科林把最残酷的部分托付给他，他明白这是出于信任，仍不免痛苦于这件事将对她造成的折磨——如果足够好运，她将成为新生儿，反之，将是无尽的痛苦。

“别这样想，卡莱尔，这不是件悲伤的事。我不渴望成为你们的同类，即使是现在，我也依旧保持着这个想法。”科林抚摸着胸口，肋骨下的心脏欢快地跃动着，“唯一能改变我意志的是我自己，而我的意志是，我要我的家人、朋友、爱人，能够安全地不受侵扰地生活，不要提心吊胆，也不要躲躲藏藏，我想要捍卫我们所有人正大光明活着的权力。如果为了保护这份自由而改变，将是一个英勇的绝不会令我后悔的决定。”

她绿色的眼睛里依然闪动着初次见面时的机灵，一天之前，卡莱尔厌烦了她的敏锐和决心，一天之后，他又再次找回初见的感受。她是个危险人物，这次他的判断不是出自她的能力，而是她内心的坚定。

她摩挲手中爱德华的手指，“我相信你能做到，你成功很多次了——捡个青少年回家，把她教导成讲礼貌的吸血鬼。”

卡莱尔叹气似地笑了，他拍拍她的肩，“可以预见那会是场灾难。”但他相信他能做好，就像过去的每一次。

他们走到了那扇门前，游客在身后走走停停，靠近了又被被暂停营业的告示牌赶走，门从里面打开了，迎客铃的声音吓了科林一跳。

一个肤色微深的人类女性向他们微笑，“你好，他已经在等你了。”她眼神炯炯地看着科林。

咖啡馆里开足了冷气，依旧很贴心，贴心得几乎让人想要呕吐。

科林走进去，阿罗·沃尔图里坐在正前方，靠最里头的一张桌子前，他看起来和卡莱尔记忆中几乎一模一样，苍白柔滑的皮肤，血红的眼睛，黑发闪着光彩，而那记忆已经是近两百年前的，他如今没有一点变化。