“陛下说什么？”季礼瞳孔瞬间收缩，向前迈进一步，不可置信地看着皇帝。

对于臣子略有不敬的态度，皇帝没有半分恼怒，而是颇有耐心地重复一次：“朕问你，你可有信心担任尚书一职。”

季礼将视线投向站在一旁默不作声地杜游，喃喃道：“老师？”

“允执，经过这段时间，我突然认识到自己老了，脑子……”杜游一拍季礼的肩，举起一根手指，对着自己的脑袋：“这儿，不行啦！还不如让你们年轻人上来！”

季礼根本不信这套说辞，一定跟这段时间的事儿有关。

他很想问问老师，究竟是多么严重的事儿，以至于需要辞官来摆脱。

季礼满脸凝重，因发热不清醒地脑子此刻十分通畅。

“我向陛下推荐了你。”杜游再次用力拍了拍他的肩膀，格外语重心长：“老师相信你。”

这时，上头的皇帝再次发问：“再问你一次，你可有信心！”

看着老师浑浊颤动的双眼，季礼转身看向皇帝，郑重地点头：“臣有。”

“哈哈哈哈哈哈哈哈，很好！”皇帝大乐，对身后的侯公公招手，“朕要写旨！”旋即，又觉得这样太慢了，担心季礼会反悔似地，又摆摆手：“算了！传朕口谕，户部侍郎季礼，德才兼备，在位有功，擢升为户部尚书一职。”

这边说完，皇帝又看向杜游：“可要朕给你下一旨？”

杜游拱手：“不必劳烦陛下了，臣在位期间，功绩平平，今原户部侍郎表现卓卓，实乃羞愧，顾自请还乡，望圣上恩准。”说完，膝盖一弯，结结实实地跪了下去，向皇帝深深一叩。

“好了，你先下去吧！我同允执说说话。”皇帝对杜游摆摆手，眼睛却兴致勃勃地看着季礼。

“臣告退。”杜游再次深深地叩拜一次，随即才从冰冷的地砖上起身，对季礼点点头转身离开了御书房。

御书房中虽少了一人，但并没有因此而冷清。

“允执，你夫人初到京中，感觉如何啊？”

“回陛下，内子很喜欢京城。”

皇帝哈哈大笑两声：“京城中首饰衣裳店铺是要比小县多些，你夫人到了京城自然是很高兴。”

“是的。”季礼颔首，但袖中依旧散发着热气的暖炉让他无时无刻都不能忽略陆芸的存在。再加上皇帝这么一说，陆芸平日的形象在他脑中更具体了几分。

陆芸对京城没有表现出半点喜欢之情，也没有对皇帝口中所谓遍布京城大街小巷的首饰铺子感到愉悦。

她仿佛只是换了一个住处，仅此而已。

仅此而已……

一个疑团在季礼脑中升起，陆芸到京城后，也没有表现出对安县的怀念，安县与京城对她来说，都只是一个随时可以改变的住处……仅此而已。

难道是她之前发生过什么事儿吗？

“你们二人分别三年，感情可有疏远啊？”皇帝的话将他的思绪拽回，他调整好自己的情绪，将这个突如其来的发现藏在心底。

“并未。”季礼摇头，“尽管三年未见，但我们之间常有书信往来，感情未曾有过疏远。”

当今圣上与皇后感情和睦，相濡以沫二十余载，感情依旧如刚成亲般甜蜜。

因此十分注重在朝为官的人的婚姻生活。

譬如陆芸第一次给季礼送饭时所遵循的京中潮流，便是因此而起，各位官员希望让皇帝知道自家和睦。

“时间过得可真快啊！你都入朝三年了。”皇帝画风一转，开始感时伤悲起来，“三年前你还是个稚嫩的少年郎，眨眼之间便成了五书之一。”

五书指的是兵部、礼部、吏部、刑部、户部。皇帝很喜欢用“五书”来统称五位尚书。

“臣多谢陛下赏识之恩。”季礼对皇帝拱手。

他在心里猜想这位陛下为何话题转地如此急促，不知又要给他安排些什么活计。

季礼在心里自个猜想着，皇帝便直接挑开了说：“这个除夕，是朕与皇后成亲后共同度过的第二十五个除夕夜。好巧不巧，朕成亲时，也是二十有五。所以朕打算这次除夕宫宴大办特办！”

季礼明白了，皇帝这是想要他来筹办这次的宫宴。

“臣愿尽犬马之劳。”季礼弯腰主动揽下这个活。

皇帝满意地点点头，抬头摸了摸下巴：“你这么愿意做是好的，但毕竟往年都是由礼部来办的。”皇帝叹了声气，十分善解人意地说：“这样吧！我叫东方来一起帮你弄！”

说谁谁到，皇帝话音刚落，门外就想起通报太监尖细且拉长尾音的一声：“东方大人到——”

“哎哟！刚说你呢，这么快就到了？”

东方进来对着二人拱手：“陛下的吩咐，臣不得快马加鞭过来。”

“哼，要是某人有你这觉悟就好咯！”皇帝说话间隙瞥了一眼季礼。

季礼面对皇帝的阴阳怪气，只得笑笑作罢。

“东方，这次的宫宴便由你同新任户部尚书共同筹办。”

“新任？”东方语气有些迟疑，视线从皇帝脸上转到一旁的季礼身上，面上是恍然大悟的表情：“莫非……”

“哈哈哈，允执便是日后的户部尚书！你俩日后相处时间可多了！借这次机会多相处相处。”

礼部负责外交以及各大大小小的仪式，准备这些东西需要人力物力，同时也需要或者说是最需要的财力！

跟钱相关可离不开户部，同时也就跟户部的老大，户部尚书联系密切。

“多谢陛下，臣可得好好把握这不可多得的机会！”