“从昨天踏进祠堂那一刻起，我就察觉到一个古怪之处。”昊心指着那十几具冰凉彻骨的尸身，语气里带着探究，“你说，这个村子与外界隔绝千年，从未有过联系，村民的衣着怎会如此偏向现代化？尤家村存在了两千年，古人的审美一旦固化，若无外界交流，极难发生剧变。可偏偏，他们穿的竟像是八十年代的款式，这实在令人费解。”

青竹正绕着那座石像，指节有节奏地轻轻叩击着冰冷的石面，对昊心的话语置若罔闻，连一个眼神都吝于给予。

昊心倒也不气馁，想来以青竹的敏锐，这点异常恐怕早已落入他眼中。

他接着抛出第二个疑问，声音里带着点荒诞的调侃：“还有更绝的！这地方居然还能加微信！这业务渗透力，简直比传闻地府能装Wi-Fi听起来还要惊悚几分。青竹，你说是不是？”他刻意拖长了调子，试图引起对方的共鸣。

“哦？谢谢提醒。”青竹终于有了反应，语气平淡无波，仿佛只是听到一句无关紧要的寒暄。

他动作利落地掏出手机，解锁屏幕，指尖在微信界面上快速点了几下，显然是在给那个名为“莯离”的联系人发送信息。昊心好奇地凑过脑袋想窥探内容，青竹却已眼疾手快地按熄屏幕，顺手将他推开，径自朝那具疑点重重的村长大儿子尤平尸身走去。

哼！明示暗示都不肯加我联系方式。

昊心盯着青竹的背影，心底无声地控诉：这家伙绝对是故意晾着我！

他撇撇嘴，快步跟上前，在青竹身边蹲下，一同打量着尤平的遗容。

片刻后，他摸着下巴评价道：“这孩子生得倒是清秀端正。土地说他肖似祖父，依我看嘛，他祖父年轻时，怕是比这还要俊朗几分。”昊心语气里带着点鉴赏的意味。

青竹正凝神思索着某些更为诡异的事情，闻言抬眸瞥了他一眼，眸光清冷：“你从何处得出的结论？”

“你看过他父母呀，夫妻俩都是朴实的相貌，小儿子也是中规中矩，无功无过。”昊心理所当然地分析，“你说，若不是他祖父基因里藏着份俊气，尤平又怎会恰好遗传到父母那点‘隐藏’的优良血统？”

“照你这谬论，你长成这副模样，莫非也是遗传了哪位祖宗的‘隐藏基因’？”

青竹嗤笑一声，眼底掠过一丝“果然不该指望他能说出什么有价值线索”的无奈。

昊心眼尾一扬，唇角绽开一个极其招摇晃眼的笑容，仿佛因青竹这句带着刺的点评而得意非凡：“我可是天生地养，无父无母，哪来的隐藏基因。不过嘛，还是要多谢老板夸我生得好。”

他故意曲解了青竹的原意，笑容里满是得瑟。

事实证明，他确实非常得意。

“自作多情。”青竹冷冷地丢下四个字。

昊心不甚在意地摆摆手：“我是不是自作多情暂且不论。但我刚才说的‘隐藏基因’，网上可是有科学依据的，不信我现在就搜给你看！”说着就去摸口袋里的手机。

青竹抬手按住他胳膊，眉眼间透着显而易见的倦怠：“省省力气吧。你的存在本身就不符合科学定律，莫要拿‘科学’二字与我谈论存在的合理性。既然闲得发慌，”他话锋一转，语气不容置疑，“立刻去查清楚这孩子祖父的埋骨之地。我给你开工资，可不是让你在这里和我空谈‘科学’的。”

提到工资，昊心哼笑一声，带着点调侃：“老板，您都快把我那点可怜薪水扣光了。像您这样压榨员工的个体经营户，小心我哪天去劳动部门告你一状。”

青竹收回按着他的手，从容不迫地站起身，还特意低头理了理衣角。

很好，今日未曾沾染任何水渍污迹。

他无视昊心的“威胁”，直接下达指令：“查到确切位置，莫要轻举妄动，先回来禀报于我。好了，你麻溜地滚吧。”那语气，活脱脱一个冷酷无情的雇佣者。

昊心眉心狠狠一皱，盯着青竹那张俊美却气人的脸，后槽牙磨了磨，心底那点下毒的念头又翻腾起来，而且分量想加倍。

俗话说的好，人在屋檐下，不得不低头。尤其像他这样有求于人的，想挺直腰杆说话，简直是痴心妄想。

昊心认命地站起身，将羽绒服的拉链“唰”地一下拉到最顶端，高高立起的领子瞬间遮住了他大半张脸，只露出一双带着点怨念的眼睛。

青竹看着他这副比凡人还畏寒的模样，眉头几不可察地微蹙了一下。

昊心故作正经地询问：“敢问老板，待小的查清归来，该去何处向您汇报工作进度？”他特意加重了“小的”二字。

“我先回去查验土地的工作成果。”青竹话音刚落，甚至没等昊心反应过来，身形便已与那扇凭空出现的“万里门”一同消失在原地，快得只留下一道残影。

“嘿！”昊心扑了个空，对着空气悻悻道，“不愧是当过战神的神仙，使唤起人来真是得心应手，效率奇高哈！”

他双臂环胸，朝着祠堂门口走去。一阵刺骨的寒风恰好从门外猛灌进来，吹得他一个激灵，嘶嘶地倒抽着冷气，立刻缩起脖子，把整张脸更深地埋进立领里，只留一双眼睛警惕地看着外面糟糕的天气。

寒风在空旷的祠堂里撒野般盘旋了一会儿，将那些守在孩子尸身旁的亲眷们冻得直搓手哈气，瑟瑟发抖。昊心也冷得跺了跺脚，再也顾不上装酷，迅速把环胸的手塞回温暖的口袋，只露出一双眼睛，缩着身子快步朝祠堂外挪去。

“这么冷的天，连送外卖的都有天气补贴……”他一边走，一边小声地、愤愤不平地嘀咕着，“等回去，非得找青竹讨要一份低温作业补贴不可！”

寒冬腊月，朔风凛冽，大雪纷飞，确非出门奔波的好时节。

与此同时，阴曹地府。

此地虽无四季轮转之说，但若真要论起十八层地狱那冰火交加、极致煎熬的独特“风味”，倒也算别有一番“景致”。

此刻，一处弥漫着焦糊与腥臭气息的所在，十几口半人高的巨大油锅正咕嘟咕嘟地翻腾着血红色的滚烫热油，蒸腾起令人作呕的热气。莯离面无表情地站在一旁，冷眼监督着一批魂魄接受完应有的残酷刑罚，直到最后一个魂魄凄厉的惨叫声在油锅中湮灭，她才转身离开这片污秽肮脏之地。

她脚步轻快地走向阎王那宏伟肃穆的宫殿，一把推开沉重的大门，甚至嘴里还哼着不成调的小曲儿，这副反常的模样立刻引来了伏案疾书的阎王抬眸审视。

往常处理完这些棘手的魂魄回来，她必定要在他面前唉声叹气、抱怨连连好一阵子，今日这般轻松愉悦，实属罕见。

“何事令你这般……喜形于色？”阎王搁下笔，语气带着一丝探究。

莯离脚步轻快地走到阎王宽大的案台旁，毫不拘谨地往旁边的空位一坐，掏出手机利落地划拉几下，然后直接把屏幕怼到阎王眼前，兴奋地说：“喏，你看看！”

阎王微微后仰，避开那几乎要戳到他鼻尖的手机屏幕，抬手挡开，语气听不出波澜：“我不瞎。”

他重新拿起笔，作势要继续批阅案卷，只是那平静无波的表情下，明显多了几分被勾起的好奇。

终究是按捺不住，阎王状似随意地淡声问道：“你加他微信时，他就没说什么难听的话刺你？”那语气，仿佛笃定青竹必然会出言嘲讽。

莯离闻言，直接翻了个大大的白眼。

“哎哟我的阎王大人！您老千叮咛万嘱咐让我别去招惹他，我哪敢造次？我可是规规矩矩，只挑该说的说，半句多余的话都没有！”她顿了顿，强调道，“而且，我得纠正您的顺序——不是我加的他，是他！主动！加的我！谢谢！”她语气里带着点小小的得意。

阎王手中的判官笔尖在卷宗上洇开一小团墨迹，他动作一顿，脸上难得地浮现出真实的讶然，忍不住追问：“他真的一句都没刺你？”显然，他对这个结果难以置信。

莯离这下是真的奇怪了：“我说阎王大人，青竹先生他人挺好的啊，长得那么帅，说话做事还特别有礼貌。结果被您形容得跟个不近人情、残忍冷酷的煞神似的。真不知道他以前哪儿得罪您了，要您这样……嗯，污蔑他？”她斟酌了一下，还是用了“污蔑”这个词。

“污蔑？”阎王唇角勾起一个意味深长、难以捉摸的弧度，并未多做解释，只是话锋一转，切中要害，“他为何主动加你？莫要拿你个人魅力这种鬼话来搪塞我。”

莯离眼疾手快地抽走他手中的判官笔，稳稳当当地放回笔架上，又顺手把他面前摊开的卷宗册子“啪”地一声合上，语重心长地劝道：“您老也歇歇吧。地府有我这个得力秘书在，一时半会儿还乱不了套。”

做完这一切，她才回答阎王的问题：“他说是为了方便，以后有事直接找我就行，省得两边跑。”她耸耸肩，觉得这个理由合情合理。

阎王看着被强行中断的工作，倒也没有怪罪她的僭越。听了她的解释，心思电转，瞬间便了然了青竹此举背后的真实用意。