与门口一致，堂内毫无富丽之气。仅六根粗壮的红桃木柱撑起遮风挡雨的梁架，内里无门遮挡，一览无余的质朴。

青竹目光落于祠堂正中的青灰石像上。那石像非道非佛非观音，而是一位笑容亲善、面容陌生的中年男子。像前供着新鲜果品糕点，显是尤家村所信奉推崇之人。

因隐了身形，堂内哀戚悲泣的村民未被惊动。环境本身无甚奇异，只是这哭声实在吵得青竹耳根生疼。面对不绝于耳的嘈杂，他烦得几乎想撂挑子回家时，瞥见东张西望的昊心——罢了，回家也吵得很。

烦！

昊心不明所以，只觉周遭隐隐有杀气浮动。

“尸身可曾查验？”青竹问。

“查了。”土地上前，忧心忡忡，“先生，此亦是诡异之处。小老儿查遍尸身，全身上下竟无一处伤口，然探及内脏时却发现……”他顿了顿，“他们的心脏……全都不翼而飞了！”

“没伤口，心脏没了？！”昊心站在一具尸体前摸着下巴，摆出高深莫测之态。青竹与土地的目光齐齐投向他，静待他下一句“我好像……”或“我知道……”。

昊心眼神自信，两手一拍，迅速得出结论：“他们是集体失恋，心碎了！”

土地：“这……”

果然不该指望他脑子正常。

青竹隐忍地收回视线，“闭嘴！接下来少说废话。”

此情此景，玩笑确实不合时宜。

昊心立正站好，敛起嬉笑之色，小声应道：“知道了，下不为例。”

“去找你的药，别在这里碍事。”

“来时留意了，这附近没有。”

“言下之意，让你哪儿凉快哪儿呆着去，别打扰旁人查案。”青竹头疼。

“哦。”昊心不情不愿地挪到石像前，开始“欣赏”……那些贡品。

出门前明明吃过早饭。青竹实在想不通，一个活了万年的老妖怪，哪来这么大的口腹之欲？……也不好说，至今他也未弄清这家伙是神是妖还是精怪。若是妖或精怪，贪嘴倒还勉强说得通；若是神……呵呵。

眼看那只手就要伸向供品，青竹忍无可忍：“不准碰别人的供品！”

“知道了知道了，再说就急眼了！”昊心讪讪缩手，暗自嘀咕青竹真是个活祖宗。

活祖宗青竹走到一具年轻男尸前蹲下。他抬手悬于男尸额上，一股淡淡黑气钻入额心探查。土地侍立一旁，静候问询。

片刻后，青竹起身走向另一具年轻女尸，重复同样的动作。

青竹抬眸。短短几日，这些尸身已显灰败之态。凡被抽取生魂者，无论神妖，尸身必呈腐败之象，凡人尤甚，十日之内便会迅速腐烂发臭。若非正值严寒封冻，这十几名青年怕是早已开始腐败。若十日内寻不回生魂，他们将永失轮回之机，彻底消散于天地间。

“他们彼此间可有联系？”青竹走向下一具尸体，继续探查。

土地跟过去，环视地上尸身，仔细回忆：“尤家村不小，街坊邻里大多相识，串门走动也是常事。这些遇害的孩子，闲暇时常聚在一处玩耍。”

“我要听的不是这种一眼便知的事。你身为一方土地，对他们的了解未免太过粗浅片面。”青竹边检查尸身边抛下轻飘飘两句，令土地紧张地低下头。

“是小老儿疏忽！理当事发后立即详查他们平日状况与关联。谢先生提点，我这就去查！”

“不急。”青竹淡淡睨他一眼，“住处可安排好了？”

“小老儿府邸中已备好客房，先生若不嫌弃……”土地话说一半，瞟了眼在石像前晃悠的昊心，“只是不知先生的朋友，是与您同住还是另备一间？”

“不必。”青竹拒绝得干脆。

土地不解：“先生的意思是？”

“我和他都不住你家。在村里另寻一处清净住所。稍后我要离开一趟，回来时，望你已安排妥当。”

土地面露犹豫，试着提议：“先生，不如我为您二位安排别处？村中条件实在简陋，恐惊扰二位休息。”

“我的话不重复第二遍。”青竹已在最后一具尸身前蹲下，神力探出。

本就是求助于人，土地自知斤两，不敢忤逆，恭敬道：“小老儿这便去办。先生可还有吩咐？”

“将他们的生辰八字给我。”青竹检查完毕，站起身拎起红色大衣衣角，拍了拍沾上的水渍。湿了一块。要不要浪费点神力烘干？他略一思忖，放下了衣角。罢了，还没奢侈到这份上。日子还得精打细算。前两天网购的干洗券还没用，回去让那老妖怪送去干洗店，正好图个清静。

“先生？”土地连唤几声，青竹都未回应。

想起别处土地曾言：青竹先生脾性淡漠怪异，表面好说话，实则最难相与。千万小心，莫惹他动怒，否则吃不了兜着走。

过往叮嘱言犹在耳。土地谨小慎微地将求助的目光投向石像前的男人——比起青竹先生，这位或许会“和善”些许？