“啪——！”

手中粥碗跌落在地，应声而碎，温热的白粥泼溅开来，沾湿了他的鞋尖。

白如游浑身一颤。

那声并不算太响的脆裂声，却像一把沾染着陈年血渍的生锈钩子，猛地探进他记忆深处最晦暗、最不愿回忆起的角落，将一些他原以为早已僵死、遗忘或是封存的东西，狠狠地拽了出来。

视线里温暖的床榻，被粥濡湿的洁净地面与碎裂散飞的瓷碗骤然褪色、扭曲，随后被漫上瞳孔的鲜血染红，取而代之的是许多年前影卫营里那永远泛着刺骨寒气与血腥味的青石地面。

亦如此刻……

廉价的青瓷茶盏脱手的瞬间，他便反应过来，猛地探身而出，以自己最快的速度试图在那茶盏彻底坠地之前将它捞回。

指尖几乎触到了杯壁，可终究还是慢了半分。

瓷器坠地炸开的锐响比他预想的更加刺耳，碎片四溅，蹦飞的碎屑擦过他冻得通红的手背，留下了一道转瞬即逝的细小红痕，然后才慢慢渗出血珠。

那是他几岁时发生的事呢？

他记不清了……

影卫营里不记生辰年岁，只记得入营批次与编号。他只模糊觉着那大概是他入影卫营正式受训的第三年？或是第四年……

半大的孩子，个子还没长开，裹在统一发放的、并不合身的灰黑色短褐里，空荡荡的，冷风一吹就透。

那年的冬天来得格外的早，冬雪也下得格外的大，一场接一场，没个消停。营房外的练武场上积了厚厚的一层雪，最厚的地方甚至能没到小腿肚，一脚踩上去，咯吱作响。寒气无孔不入，顺着单薄的靴底直直地往上钻，冻得人骨头缝里都是麻的。

前夜他因训练失误，被扔进了水牢。混着冰渣的池水浸了他一夜，出来时便觉得自己大抵是染上了风寒，脑袋昏沉得厉害，连抬手都微微发颤。

但在影卫营中从没有“生病”二字，该做的训练，该守的规矩，半分不能少，一刻不能误。

犯错的代价……他付不起。

那日的训练项目是奉茶，轮到他时，许是头晕得太厉害，手一抖，茶盏便从他手中歪斜、滑脱。他几乎是在脱手的瞬间便极力挽救，可还是晚了，茶盏坠地，摔了个粉碎。

看着散落一地的青白瓷片和那摊迅速被砖石吸干的褐色茶渍，他不由自主地咽了口唾沫，干涩又恐慌。

在影卫营里，探究原因是愚蠢且多余的。是不小心的也好，是有意的也罢，从来都是没有任何意义的。结果摆在眼前，做错了就是做错了，无需辩解，只需领罚。

可那天，偏生就是那么的不赶巧，正好撞到了总管的手里。

营中前五年的新人，都归这位总管辖制。他是一个面容阴翳的中年人，身形消瘦，背脊却挺得板直，常跟在他身后的执事腰间，总别着一根小指粗细、乌黑发亮的细韧藤条。

营中私下流传，那藤条不知是用什么法子炮制过，打人时格外的疼，皮肉的疼痛倒还是其次，那股子能钻进骨头缝里的阴冷钝痛，才真的叫人刻骨铭心。

看见总管身影的刹那，二十六便双膝一弯，直直地跪了下去，膝盖落处，正是几片碎瓷之上。

尖锐刺痛瞬间漫开，他绷紧下颌，将一声闷哼死死压回喉间。冷汗从额角渗出，顺着紧绷的脸颊滑下，在下巴尖汇聚，滴落，洇湿了衣襟。

他能感觉到裤料被迅速濡湿，温热的液体霎时涌出，浸透了膝下碎瓷与青砖，又很快被身下石砖那无孔不入的寒气冻结，变得黏腻冰冷。

“捡起来。

总管站在他的身侧一步之遥的地方，居高临下地睥睨着他，那声音不高，没什么起伏，却比昨夜寒池中结了冰的水还要冷上三分。

总管抬起手，身后沉默的执事立刻上前，解下腰间那根令人望而生畏的藤条，恭敬奉上。

二十六垂着眼，忍着膝下钻心剧痛，咬紧口内软肉，不敢发出半点声响，探出手，去捡拾那些散落的碎瓷。

瓷片的边缘在昏暗的光线下泛着冷淡的青白光泽，似刀刃般锋利，甫一接触，指腹便传来被轻易割开的细微痛感，随即，血珠汩汩涌出，染红了指节，也染红了那些青白的瓷片。

他的动作没有丝毫停顿，仿佛那双正在流血的手不是自己的一般，将稍大块的碎瓷拾起，拢在已经染红的掌心里。

瓷片的边缘相互磕碰，发出极其轻微、却让人牙酸的“咔咔”声。

他就那样跪在嵌进肉里的碎瓷之上，用鲜血淋漓的掌心，捧起那一捧冰冷尖利的碎片。那一双手几乎没有一处是不疼的，膝下刺痛更是阵阵袭来。伤口淌出的血混在一起，顺着掌缝与指隙滴落，在石砖上晕开一点一滴的暗红湿痕。

“咻——”

藤条破空而来，带着凌厉的风声，毫无预兆的瞬间炸开。

一道火辣辣的疼痛，猛地烙在腰侧偏后的位置，力道狠戾，抽得他上半身猛地一弓，冷汗顷刻浸透里衣紧贴在冰冷的脊背上。他喉咙里发出一声被压到极致的、短促的抽气，又在意识到的瞬间死死忍住。

“受罚的规矩…没学过？”总管没有任何起伏的声音再次响起。

“学…属下学过…”他哑着嗓子回答道。

他强迫自己忽略腰际那灼烧般的痛楚和膝下愈发加剧的刺痛，转移重心，跪直身体，挺直脊背，将捧着碎瓷的手臂抬高，直至与肩平齐。

手臂刚一举平，尚未及喘息，手腕又挨了一记，精准地抽在他双手腕骨凸起的地方，皮肉被猛力撕开的感觉清晰得可怕，他整条手臂不受控制地向下一沉，又被他用尽全身力气猛地绷住，重新举回原位。

额上冷汗流进眼睛，刺得生疼。

接着，藤条开始向上移动。

接连两下，并排抽在小臂靠下的位置。

疼！

尖锐刺痛瞬间弥漫成一片灼热的剧痛。他一下咬破了口中软肉，更浓的血腥味在口中弥漫，却连痛呼都不敢泄出一声，只是将被抽得微微下垂、颤抖不休的手臂，再次倔强地举回那个该死的原位。

眼眶不受控制地发热、发红，他死死忍着，硬是不敢让眼泪落下了。

进了这儿，便再也没有了哭的资格，眼泪只会招来更多的蔑视和变本加厉的磋磨。