困意如影随形，眼皮沉重地往下坠，脑子里却像是塞满了乱麻，那烙印的轮廓在昏沉的意识里反复勾勒，似乎愈来愈清晰……究竟是在哪儿见过呢？

许是难得晚睡，不知怎的，沈恂竟坐着坠入浅梦。

纷乱繁杂的梦境之中，恍惚间，他竟瞧见了早已模糊不清的双亲的身影。

他们亦是医者，在沈恂幼时便因救治灾民时感染疫病双双离世，他是被掌门师公抚养长大的，对父母的印象早已淡薄如烟，唯有那段短暂而又快乐的跟随父母云游行医的时光，是他童年里最鲜亮的记忆。

那黑衣身影，他似乎见过……

梦境一阵光怪陆离间，忽而闪过一座极尽奢靡的深宅府邸。

那时他还年纪尚小，父母被一队神色冷峻的黑衣人急召入内，为人诊治。父母忙得无暇管他，他由侍女代为看顾，虽告诫再三，但他正是调皮捣蛋的年纪，又如何能闲得住，那是日日都在府中闲逛乱跑，两位侍女则追在后边。

后园之中有一处湖泊，桥亭通向湖心，湖水静静流动，站在亭边能看到湖中转着圈游的胖头金鱼，他趴在亭栏上，用从园边花树下拾来的树枝“钓鱼”。

许是前日夜里下了小雨，亭栏有些湿滑，他一个不稳，立时朝着湖水载去。

身后陪同的侍女惊叫一声，却来不及反应。

只觉风声拂过耳畔，一道黑影掠至，等他再一眨眼，已回到了亭子正中。

掉入水中的树枝顺着水流荡进了亭下阴影里。

一个黑衣身影颔首单膝跪于面前，他的身上甚至都没沾到一滴水……

骤然间，似一道闪电劈开混沌！

沈恂恍然惊醒，一股寒意涌上心头，周身血液仿佛在瞬间冻结，他猛地从椅中弹身而起，椅腿随之向后划擦，发出“刺啦”一声锐响——是昀王府！

当今圣上胞弟，权势煊赫的昀亲王！那烙印的异兽，分明是昀亲王的私印！

冷汗顷刻浸透里衣，救了个身烙私印的重伤者，这哪里是给自己找了个麻烦，分明就是催命符！

思及脉象，那潜藏于表象之下的缓慢隐毒，分明就是王府用于控制影卫的手段！

就在这惊魂未定的刹那，榻上异变陡生！

原本那气息微弱、昏迷不醒之人，竟不知何时睁开了双眼！

那双目寒如冰星，毫无初醒的迷茫，只有野兽濒死般的冰冷与狠戾。

他不知从何处摸出一柄乌黑短匕，寒光乍现，带着一股决绝的狠厉，如毒蛇吐信，直朝沈恂咽喉刺来。

“喂！”沈恂顿时惊得魂飞魄散，狼狈至极地后仰急退，撞倒了竹椅，堪堪避过了这致命一击，惊怒交加地冲他低吼道：“我救了你！你就这般恩将仇报？”

一击落空，那人紧持短匕立于榻边，急促地喘息着，不欲答话，胸腹间缠绕的白布霎时洇开刺目的鲜红。他强撑着身体，眼神锐利如刀，死死锁定面前的年轻人。

救命之恩？他自无边痛楚与黑暗中挣出清明的一瞬，便已察觉身上伤口被妥善处理，心知定是眼前之人救了自己，这份恩情如山沉重。

然，上身衣物尽退，那深烙于肩胛的印记，绝不可示人……必然已被此人窥见！

影卫铁律，烙印现于外人之目，无论缘由，其人必死！无恩可报，唯死而已！恩情再重，重不过铁律金规，这大夫既已瞧见，便断不能留。

杀心既起，再无转圜。

他咽下涌上喉间的铁腥，强提一口残存的内息，不顾胸前撕裂般的剧痛，身影猛然跃起，再次扑向墙边的年轻人，乌匕撕裂空气，寒光直取心窝。

沈恂心中叫苦不迭，只恨方才取药箱时，顺手将防身用的短匕搁在了架上，此刻赤手空拳，面对这重伤之下依旧快如鬼魅的杀招，只能凭借一点微末的身法本能，连连后退，在狭小的斗室内左支右绌，仓皇闪躲。

他脚步虚浮，气息紊乱，心知肚明自己虽也学过几招用于防身的浅显招式，可哪里能比得上常年习武、步步杀招的影卫？若非对方重伤力竭，只怕都不需要一个照面，自己就已然毙命。

电光火石间，两人兔起鹘落，已过了数招，刀锋数次紧贴着衣襟划过，带起的劲风刮得人皮肤生疼。

眼见那影卫眼中杀意更盛，乌匕再次如跗骨之蛆般袭来，沈恂只得一边狼狈躲闪，一边声嘶力竭的怒喝道：“你是疯了吗？伤口再裂开，神仙难救！你知道我给你用的药有多贵吗？”

话音未落，冷冽的锋刃贴着他的颈侧擦过，一丝尖锐的刺痛传来，温热的液体随之渗出。

沈恂踉跄一步站定，伸手一摸，指尖传来黏腻的湿意。

他低头盯着指腹的殷红，心中顿时涌起冷峻的怒意，混合着偌大的悔意，暗骂自己就不该心软，不管不顾地把人扔出去，又怎会落得这般境地。

伸手用袖子紧紧捂住颈边伤口，他抬眼死死盯住那扶着榻沿剧喘、眼神依旧凶戾如狼的影卫，声音里淬满了寒冰：“我若不救你，你此刻早就是城外乱葬岗里的一具无名尸体！好一个恩将仇报的白眼狼！”

那人握着短匕的手几不可察地顿了顿，那双被浓重杀意覆盖的眼眸，极其短暂地波动了一下，掠过一丝难以言喻的复杂情绪。

沈恂见他动摇，继续劝说道：“你若决意要杀我，你的伤亦无活路。”

不过这丝动摇转瞬即逝，很快又被冷硬取代，铁律如枷锁，沉重的束缚在他的身上。

他喉结滚动，压下翻涌的血气，竟再次挥匕攻来。

沈恂被他那不死不休的攻势逼得心神俱震，后背重重撞在冰凉的墙壁上，已然退无可退，万般无奈之下，只得狠拍下身后墙壁上一处毫不起眼的微凸之处。