城西幽邃曲折的深巷中，苦楝静静开放，浅紫碎花累累垂垂，缀满青碧的叶间，青苔沿着灰墙悄然攀爬，巷尾那处青灰瓦檐的院落，白日里常飘着一缕淡淡的药气。

夕阳半坠，随着院门打开时的“吱呀”轻响，一位妇人脸上带着疲惫却安心的笑容，一边抱着孩子往出走，一边回身温软道谢。

她家小儿先前连发数日高热，西市药铺换了几家也不见好，今日眼见着孩子小脸烧的通红，连哭喊声都愈渐虚弱。

幸得邻里提点，说城西巷尾住着位沈先生，医术很是神妙，或可以一试。

她这才迫不得已的来叩门，不过两副汤药，两针针灸，一下午的时间，孩子竟真的退了烧，此刻正攥着她的衣襟，眼睫轻颤睡得安稳。

“沈先生，今日大恩，实在是无以为报。”妇人眼角还挂着未褪尽的红，小心翼翼地从袖中摸出布包，里头装的是仅剩的碎银：“一点心意，还请先生收下。”

门内的年轻人抬手温言推拒道：“夫人不必挂念，若明日仍有发热，再来取半副药便是。”他身着素色长衫，发间束着根木簪，眉目清俊，说话时声音轻缓温润，倒比春风袅袅更令人安心。

妇人见他执意不收，只得再三道谢，抱着孩子回了家。直至妇人身影渐行渐远，沈恂方才轻合门扉，将巷外的尘嚣与暮色隔绝在外。

厅堂之内，陈设简单，除却一张旧木桌和两把竹椅，唯余四壁书卷与他为伴，里侧靠窗的位置摆了张铺着软垫的木榻，榻边小几上堆着数卷医书，最上边的一本倒扣着，封皮已被翻得斑驳。

他解了外衫搭在椅背上，半卧于榻上，就着渐暗的天色，随手拿起倒扣着的半本医书继续翻看。

窗外暮色四合，沈恂才起身点燃了案头孤烛，豆大的火苗跳动，将他清瘦的身影拉的细长，投射在墙壁上，摇曳不定。

书页沙沙的翻动，糅杂着窗外断续的虫鸣，是这夜里仅存的微响。

夜渐深，如墨般浓稠地渗入窗棂，他看的入神，直到倦意悄然攀附，才搁下书卷，捏了捏发胀的眉心，起身想去熄烛。

恰在此刻，一声沉闷的坠响突如其来，似重物坠地般，狠狠撞碎了小院的岑寂，紧接着，院门传来一声沉重而短促的撞击之声。

沈恂骤然警觉，这深巷本就偏僻，夜里极少有人经过，此刻的动静实属反常。

他眉头紧蹙，迅速掌起灯盏，灯火昏黄，仅能勉强驱散眼前几步的黑暗，缓步走到门边，右手握紧袖中短匕，小心翼翼的将门拉开一道缝隙。

一股浓重得令人窒息的血腥气扑面而来，混着尘土与铁锈味。

再想关门时却已经晚了，灯火所及之处，一个暗沉的黑影顺着敞开的门缝倾倒，半边身子直挺挺的摔了进来，重重砸在石阶的青石板上，发出一声闷响。

他赶忙蹲下身去，将灯火凑近。

那人面覆一张森寒的铁质面甲，只余紧绷的下颌，一身黑衣浸透在一种粘稠、深黯的赤色里，仿佛刚从血池中捞出，浓稠的血腥气直冲鼻腔，令人作呕。

沈恂心中顿时警铃大作，指尖微凉发颤着悬在半空，没敢轻易触碰。

他久居于深巷之中，一向只求安稳度日，此人一身武夫装扮，绝非善缘，又伤的如此之重，显见是惹了不小的麻烦，如若贸然相救，恐引火烧身。

他下意识欲要将这烫手山芋推出院外，撇个干净。

可目及此人身下，已在门槛之内蜿蜒流淌的数道血迹，终究还是心头一软。

“罢了……”沈恂心中暗叹一声。

行医之人，见不得这般垂危之景，更何况，这人……到底是半截身子摔进了院内，便算是天意难违吧，如若当真不管不顾，倒显得他太过凉薄了。

将油灯搁在门边石阶上，沈恂咬牙俯身，双臂探入那人身下。

入手一片湿冷黏腻，血水浸湿了他的衣袖，冰冷直透肌肤。

那人极重，他深吸一口气，屏息发力，好不容易才将这沉重的躯体挪至屋内。

纵使万般不愿血渍浸染床榻软垫，沈恂还是认命般的把人放到榻上。

隔着面甲，他伸手轻触那人鼻息，又扣在腕间凝神细诊。

这人不止伤势深重，更是身中数毒，隐毒潜藏于烈毒之下，交织为患。幸而指下脉象虽微弱，却还算平稳，昏迷主因失血过多，毒性反倒不深，暂不危及性命。

沈恂这才甩了甩被压酸的手臂，少觉宽心，转身去架上取来药箱。

灯影婆娑，沾染着干涸血渍的寒铁面甲覆在脸上，只透出令人窒息的死寂。

沈恂立于榻前，攥了攥手指。

不想碰，但最好还是把养血丹喂下去。

他伸出手指，触及面甲边缘，指尖传来金属的寒凉与粘腻血污的触感，几乎令他指尖一缩，他定了定神，抿紧嘴唇，指腹用力抠进面甲与皮肉之间那微小罅隙。

粘稠血痂被生生剥离，沈恂屏住呼吸，小心谨慎地将那沉重铁甲自伤者脸上揭开。