芦苇丛提供了宝贵的遮蔽，高大而密集的杆茎将他们与开阔的江岸隔离开来，制造出一个相对私密的空间。阳光透过顶部的穗状花絮洒下斑驳的光点，微风拂过，带来叶片摩擦的沙沙声，掩盖了它们粗重的喘息。

云朵侧卧着，用自己身体的温度温暖瑟瑟发抖的小花。年轻的母野猪似乎恢复了一些意识，虽然依旧虚弱，但已经能发出轻微的、表示不适的哼唧声。云朵耐心地舔舐着女儿潮湿的皮毛，试图抚平她的恐惧和寒冷。

磐石和闪电勉强站立着，但身体的疲惫如同无形的巨石压在身上。闪电的腿明显在颤抖，他不得不偶尔靠在一旁更粗壮的芦苇丛上支撑自己。磐石的情况稍好，但那道疤痕下的独眼却丝毫不敢放松，如同最精密的探测器，扫视着周围每一片晃动的阴影，每一处光线的变化。

他的耳朵也在持续工作，过滤着风声、芦苇声、江涛声，试图从中剥离出任何不和谐的声响。他的鼻子更是没有一刻停歇，疯狂地分析着空气中复杂的气味信息：湿润的泥土、腐烂的植物、他们自己身上的江水泥腥、云朵和小花虚弱的气息……以及，一丝极其微弱，但却无法忽视的……陌生感。

那气味很淡，被芦苇的清香和江水的气息掩盖着，若有若无。不像掠食者那样充满攻击性和血腥味，也不像鹿或兔子那样是纯粹的猎物气息。那是一种……带着泥土、某种特殊植物汁液、以及另一种野猪体味混合的气息，但与磐石他们所熟悉的江北野猪的气味又有着微妙的差异。

这气味让他颈后的刚毛微微竖起。这不是恐惧，而是高度警觉。

“闪电，”他声音压得极低，几乎只是气流摩擦的声音，“你闻到什么了吗？”

年轻的公猪闻言，努力振作精神，鼻孔用力扩张。几分钟后，他有些不确定地小声回答：“好像……有点别的味道？很淡……像是……另一种猪？但又不太一样……从那边飘过来的。”他的鼻子指向芦苇丛的东南方向。

磐石心中一动。闪电也闻到了，证明不是他的错觉。这印证了他在泥滩上看到的那些蹄印。这片土地确实有其他野猪活动。

是敌是友？还是仅仅擦肩而过的陌路人？

就在他思索之际，东南方向的芦苇丛极其轻微地晃动了一下，幅度很小，不像是风吹的，更像是有什么东西轻轻触碰后又迅速隐藏。

磐石的独眼瞬间锁定那个方向，身体微微下伏，进入一种预备防御的姿态。喉咙里发出一声几乎听不见的低沉警告咕噜声。

云朵立刻警惕地抬起头，将小花更紧地护在身后。闪电也瞬间绷紧了肌肉，尽管疲惫，但还是龇出了尚且稚嫩的獠牙。