沈千灯已经打定主意，还是要同前世一样去成安，就是踞虎盘龙她也要去闯一闯。不过在去成安之前，她得先回一趟青州。

前世她的憾事有二，其一就是从十五岁回宫到出嫁，竟是再没见到师父和师兄一面。其二就是北煦与南宫云檀成婚，她没有亲眼见到，不曾亲手给云檀添妆。

这两件事，今生她都不会再错过。

她安排好了一切，打算孤身快马回青州。

槐青在启照商行和东城四所之间来去自如，这几日更是与铁匠们热火朝天钻研铸箭技艺，自是不必担心；崔家班回八珍楼一切如旧，恰好还能赶上每月初一崔枝要登台的日子；紫沅与其余的人就留在东城四所等她回来。

除了——

三更。

他的伤应当好了许多了吧？

待三更清醒之后，一直是崔枝在替他换伤药，也不知恢复的怎么样。

沈千灯推开东厢房的门，也没转圜，直接问道：“你肩上的伤，恢复得如何了？”

“公主今日如此反常，可是做了什么亏心事？”三更放下书，抬眸笑着看沈千灯。

他在看《九州志》。

沈千灯走到三更身后，手探向他的衣领，意识到此刻不在军中，此举甚是不妥，从三更背后绕过，坐到了他身旁的鼓凳上。

沈千灯的目光聚焦三更的左肩，像是要在那里盯出一个窟窿来。

“你的伤，应当好多了。”沈千灯肯定的语气不仅是对自己三脚猫医术的认可，更主要的原因是相信从宫中带出来的汇聚天灵地宝的伤药，不说能活死人肉白骨，也能让将死之人再多吊着一口气，更何况三更身上的伤往小了说，不过是中了一箭。

见沈千灯认真，三更也不再揶揄她，颔首道：“托公主的福，好多了。崔班主昨日刚替我换过药，已经结痂在长新的血肉，这几日痒得厉害。”

“虽是开春了，但你那么严重的伤口还是要注意忌口，不要让伤口反复。”沈千灯莫名啰嗦了几句。

前世在兖州也是这个季节，稍微大一些的口子，总是反反复复不见愈合。

三更一双温润的双眸看着沈千灯，“公主交代这么仔细，是不打算再收留在下，要翻脸无情了吗？”

“是！”沈千灯故意咬牙，“把你卖给穆承锋换一百两赏银。”

三更垂首却笑，好像是预感到了别离，“那让在下最后再为公主换一次药吧。”

沈千灯左手伤得轻些，痂已经开始脱落，右手手心一样是一道笔直的疤痕，但是伤口比左手深，痂也宽上许多，凸出绛红的痂两边隐隐能看到长出的新肉，为了避免再磕着碰着，这些日子依旧裹着细布。

沈千灯看了一眼右手，虚握又松开，伸到三更面前。

三更低头又拿药匙挑起药膏，熟练地上抹在她的伤口上。

这些时日药箱一直放在东厢房，三更已经很熟悉里面的瓶瓶罐罐。

抬头的时候沈千灯对上他水洗一般的漂亮瞳仁，一字一句地说：“我要离开四方城了，你呢，你要去哪？”

三更拿着药匙的手顿住，迟疑了一瞬，又将药匙擦干净放回药箱。

“公主是要去成安吗？”

“会去。”

“那在下也会去。”三更回头对上沈千灯的双眸，认真地说：“在下还了一百两赏银，还欠公主的救命之恩没有报。公主需要在下的地方，在下会鼎力相助。”

*

三月三十，崔枝如约排出了第一折《塞下曲》，却神神秘秘没有给沈千灯看戏文。

“崔班主不讲信用啊，说是为我写的戏，都不肯给我看一眼。谁知道你是不是在诓我？”沈千灯做起莫须有的吹胡子瞪眼。

崔枝却言笑晏晏，“崔枝诚邀长公主殿下明日移步八珍楼戏台，崔家班上下为长公主殿下饯行。”

崔枝拱手时红髓耳坠依旧跟着晃动，还未上妆，举手投足间就又回到台上风华绝代的名旦崔枝。

沈千灯莞尔，眉眼也染上笑意。

“崔班主有心了，多谢。”

谁知崔枝在东城四所与沈千灯相处久了，直到她脾性好，打蛇随棍上，幽怨道：“我自然是有心，这可是我第一次登台唱刀马旦，差点跌破了相，丢了营生的本事。”

崔枝的话固然有夸大的成分，但唱戏份如此之重的刀马旦，对他的功底而言确实是不小的挑战。

“演不成，可是要将崔家班抵给我。”沈千灯也不怜香惜玉，才不理睬崔枝的口若悬河。

“日程赶得紧，排得仓促，若有疏漏，殿下不要见怪，待排出下半折，不论殿下身在何处，崔家班都去演给殿下瞧。”崔枝恢复正经。

“怎么会。”

崔枝代表崔家班有这份心意，于沈千灯而言已是惊喜。

“对了，你随我来。”沈千灯想起一件事。

崔枝又跟着沈千灯走近寝卧，他第一日来到东城四所与沈千灯谈成合作，亦是在此处。

本该是女子不见外客的闺房，沈千灯却利用最隐蔽的优势，在此处商议，掩人耳目。那时候崔枝就知道，长公主绝非传言之中跋扈蛮横的草包，他没有为十六选错日后的路。

沈千灯拿出一叠银票递给崔枝，“先前说好的，崔家班的损失，我再补一千两。”

崔枝一个月也仅有月初在八珍楼唱上那么一出戏，最多两三日。三月，沈千灯待他唱完了《菱州梦》才请他来，又没有耽误他四月登台，谈何损失。

“殿下，这银票我万万不敢收。楚王妃娘娘本就对崔家班有大恩，崔枝已经领了您的赏，哪里还能再收。”崔枝铁了心不能拿这笔银子。

“我同你谈的是生意，需得银钱两讫。更何况是我折了你不做入幕之宾的名声，我能为崔家班做的少之又少。”

“名声于崔枝这样的戏子而言，轻于鸿毛。殿下若执意如此，崔枝恳请殿下日后善待十六，她于我而言，此生最为珍重。倘若十六日后觅得良缘，还请长公主殿下做主，为她添妆，有殿下坐镇，能保她日后在夫家安宁。”

崔枝朝沈千灯行了稽首大礼。

沈千灯赶紧上前去扶他起来，“那是自然。日后十六出嫁，必定由我做主，风光大嫁，不比京中闺秀逊色。”

“殿下金口玉言，崔枝代十六谢过殿下。”

崔枝的诚恳让沈千灯感受到，崔枝乃至整个崔家班，虽不是血脉相连，但却因崔氏一姓一脉相承，崔家班对十六这个恩师小女的爱重，谋之深远。沈千灯也想回玉京看一看，那是她许久未归的故土。

沈千灯送崔枝出院子，在院中，崔枝却顿步，“崔枝斗胆多问一句，也是替十六问一句，殿下此去成安是为何事？殿下还会回来吗？”

崔枝的回来，指的是回启国。

沈千灯摇了摇头，鬓边步摇上的流苏晃得缠在一起又散开，不知道是在否定还是心中也没有答案。

沈千灯垂眸轻声道：“我或许，要嫁去成安。你放心，无论我身在何处，定会安顿好十六。”

东厢房里本要推门出去的三更停下了动作，院子太安静，尽管是无意，二人在院中的交谈他还是听得一清二楚。三更蹙眉，在原地靠着门框思索了许久。

直到沈千灯也离开，他才跨出门槛。

晌午过后，三更破天荒地找到沈千灯主动要求要出门一趟。

沈千灯再好心问了需不需要给他安排马车被婉拒了之后，没再关注他。

穆承锋对三更的悬赏令一直没有撤，四方城里有在找三更的人，也有三更该去联系的人。将近一整个三月躲避，他也该现身了。

萍水相逢，无需深究。

*

“吾宁拼得泉台饮恨血痕腥，也强过醉笙歌华堂锦帐……”①