休整完毕，两人再度出发。

屋外冷风刺喉，道路也被积雪掩埋，放眼四望，皆是白皑皑一片。范无殃与崔如珺相互搀扶，一脚深一脚浅地艰难前进，鞋底碾在雪上，发出“嘎吱嘎吱”的响声。

行至半途，崔如珺陡然停下，拦住了埋头前进的范无殃：“等等，无殃……前面有东西。”

范无殃迎风抬头，立时浑身一震。只见不远处有个被厚雪覆压的土堆，一只惨白的断手露在风中，伤口狰狞可见。

崔如珺倒吸口凉气，小心翼翼地前去将残骸从雪里拖出来。这一看，更是骇然，只因这个死状凄惨的男人，脖子上还挂着狗牙链，正是周老藤失踪的手下。

此人被草草掩埋在一个土坑中，身体早已被啃咬得体无完肤，雪下混杂着大片暗色血迹，触目惊心。

“全身呈撕裂伤，腿部骨折，皮肤多处缺损，太惨了。”崔如珺蹲下仔细观察尸身，喉间发紧，忍不住为行凶之残忍而胆寒，“到底是什么东西把人害成这样，简直就像野兽……”

眼角仿佛瞥到了什么，他话音一滞，与范无殃一同缓缓抬头，望向雪坑旁那一连串巨大的兽爪印，直至其延伸消失于黑暗中。

“是……熊吗？”崔如珺惊愕不已，“可这是城里，怎么会有熊？”

范无殃压下心头惊诧，低声道：“周老藤猜测不假，凶手也许真是传说中的‘罴’。”

崔如珺全神贯注观察尸身，却越看越不对劲：“奇怪，腐败情况比我想象中要更严重。”

“怎么说？”

“如果鬼境真能影响环境，那在这种极寒条件下，尸体的腐败进程不可能这么快。”崔如珺道，“周老藤说过，他手下两天前就来了，结合这最近的气温，我敢肯定这人死亡绝对超过了二十四小时。”

他边说边起身，眼眸里多了几分笃定，“也就是说，我们现在感觉到的冷，全是假的。若能克服心理障碍，说不定就可以破除幻知，行动自如了。”

范无殃静默半晌，迅速将身上覆盖的布袄尽数脱下。

“无殃，你？”崔如珺没想到她会如此干脆。

“没事……我相信你。”范无殃忍受着刺骨的寒意，颤抖双唇坚定道，“我们走。”

她刚说完，一只温热的手立刻紧紧握了过来。

崔如珺给了她一个肯定的眼神，两人自此不再迷惘，径直向下间房屋走去。

出乎意料的是，接下来这房门，崔如珺却无论如何也推不开。

“奇怪。”他尝试多次无果，不禁疑虑，“按位置来说这里是厨房，不应该锁起来才对。”

范无殃四下环顾，发现屋前雪地里被扔了一些风鸡、熏肉，便对崔如珺道：“你看，附近似乎有人活动的痕迹……”

话未说完，背后房门冷不丁开了道缝，一只手骤然探出，将猝不及防的她拽进屋内。

崔如珺一惊，当即闪身跟了进去。

此时屋里的人飞快闩死房门，极度紧张地对两人说道：“嘘，别出声！会把它引来的！”

“你？……”

范无殃一眼就认出了她，这是赵府起火那日，在府外被赵崇百般欺辱的小丫鬟。

“我叫鸢儿。”小丫鬟面色蜡黄、鬓发凌乱，看起来憔悴不堪，“老爷本来只是派我留在老宅打理杂事，如今却被困在这儿出不去了。”

范无□□线一转，察觉灶台边还瑟缩着一个老妪，便问道：“她也一样？”

鸢儿有气无力地点了点头：“嗯，她是府里的厨婢，已经吓破了胆，神志不清了。”

看着这两个婢女失魂落魄的模样，崔如珺于心不忍：“赵府里到底发生了什么事？”

“是妖怪。”鸢儿的脸愈发惨白，她结结巴巴地说着，牙齿也控制不住地打颤，“府里有只妖怪，已经吃了两个人了！”

……

赵府被烧毁后，许多物件都被掩埋在废墟之下。

为了寻找尚能挽回的财产，赵崇便遣了一个账房、两个家丁、一个厨婢，以及她这地位最低下的小丫头驻留在此，协助善后工作。

原本清点过程还算顺利，两个家丁持续不断地挖出诸多未被焚毁的宝贝，交由账房记录并回头禀报。可就在他们挖开被掩埋的书阁时，变故发生了，一股黑烟突然从中滚滚而出，不过眨眼功夫，府里就下起鹅毛大雪来。

账房先生吓坏了，家丁也惊叫连连，几人连滚带爬地逃离原地。哪想府里的大门像被从外面堵死那般，一扇都开不了，他们于是想要翻墙，可围墙已经结了厚厚一层冰霜，根本无法攀爬。

鸢儿一开始还在厨房帮忙，听到屋外传来怪叫，便好奇地出门查看。

这一看可不得了，后院已经是风雪交加，寒气袭人，她一个新来的丫鬟，哪里见过这种场面，顿时腿脚发软，赶忙拉上老厨婢就要逃跑。

老婢腿脚不便，在雪里根本跑不快，鸢儿又无法抛下对方不管，只好半背半扶地带着厨婢咬牙前进。就在这时，一个家丁跑了回来，仿佛目睹了什么恐怖之物，隔着老远指向身后，对她们不停地大吼大叫。

由于风声太大，鸢儿完全没听清家丁喊了什么，刚想回话，一幕令她毕生难忘的惨剧在她面前发生了——

只见家丁背后徐徐出现一个庞大的黑影，那怪物两脚站起，毛掌一挥，瞬然将一个大男人击飞到两丈远外。

鸢儿眼睁睁看着家丁从活生生到支离破碎，已经恐惧得发不出声。趁怪物前去啃咬家丁的间隙，她拖着老婢逃回厨房，把门牢牢堵住。

自此，她们再也没出去过。