电光石火间，府门外那句“久违”、宴席上那黏腻的目光、种种蹊跷不适……顷刻都有了答案！
原来这二人竟是旧识！
保不齐还是老相好！
……
他这边被雷得外焦里嫩，那边的安影却开始暗自神伤。
“我知道你从未真正放下我……否则何必千方百计、假借名目前来助我？慕之此番情意，我……没齿难忘。”
“你特意寻来个‘契兄弟’，也不过是为了气我，对不对？唉，慕之，你…不必如此。你既为我倾尽至此，安某又岂是铁石心肠之人？虽则夫妻名分我无法给你，但此恩此情，必永志不忘。”
“自此，这‘念旧阁’便是你的所在……你亦是这巡抚府的半个主人……”
“往后你便在此处理事务，若有需处，尽管开口。你我之间，不必生分。”
……
……
季明礼胃里一阵翻腾，几乎要呕出来。
这人究竟是谁？怎能厚颜至此？！
还有那死了的季明礼，你眼瞎心盲到何种境界！
……
……
……
门外的安影还在喋喋不休，一门之隔的季明礼额上青筋直冒，当下就想拉开房门，不管不顾，先打一顿再说！
这安影，太踏马的欠抽了！
只是，手刚碰到门栓，只听门外安影，
“哎呦！”
“嘶…谁、谁在那！”
回答他的是呼呼冷风和呱呱乌鸦啼叫。
“谁、谁在装神弄鬼、有本事出来…哎呀！”
接连几声惨叫，安影再不在门前吊酸词。
“慕之！你好好休息，我们、哎呦、明日再叙！”
说完，也顾不得威仪，踉踉跄跄地跑远了，脚步声慌乱地消失在夜色中。
安影一走，季明礼总算松了口气，拉开房门，果不其然，杨砺正倚在门外，手里掂着几根黑鸦毛，冲他笑得一脸促狭。
“呦，慕之醒了？”
……
这晚，季明礼宿在鸠鸣屋，格外好眠。
第二日一早，在杨砺怀中醒来时，一睁眼，便见到上方杨砺那厮不怀好意的脸。
“呵，慕之又醒了！”
……季明礼不理他，翻身继续睡。
“慕之，这是与我生分了？”
“唉，慕之，真是铁石心肠…”
“杨砺！”
季明礼猛地翻身坐起，怒目而视，“你明知我不是原装货，他所作所为跟我半文钱关系也没有！少拿那五短身、大饼脸、绿豆眼儿来恶心我。”
…安影虽然长相普通，倒也没有如此不堪。
“你还笑！笑笑笑！”
季明礼见杨砺那张笑脸就十分想打，想到做到，立刻猛扑上去，两手揪扯他两边腮肉，眼见着那冷白的皮肤透出红印子，还不解气，干脆嗷呜一声，上嘴去啃……
末了技不如人，被“契兄弟”抓着“兄弟”一阵蹂虐，嗷嗷惨叫，连连求饶。
胡闹过后，杨砺起身穿戴整齐。季明礼却仍裹着棉被，顶着一头乱发，如雪人般盘坐床上，闷声道：
“寨主，你不厚道。你肯定早知道‘季明礼’和安影有这层关系，却瞒着不说，害我毫无防备，昨晚差点被恶心吐了。”
“此事确是我的疏忽。”杨砺语气坦荡，面上却瞧不出半分知错的模样，“当初掳你上山，不过是见色起意，何曾细查过你的身世。”
说着，他将一封书信递到季明礼面前：“今早暗影送来的密报，你一看便知。”
季明礼从被窝里探出一只手，接过信纸展开，逐字读了起来。
这，写的是季明礼原身身世。
季明礼，字慕之。
男，二十一，京城人士，家贫，无父无母，京城一小破庙的和尚养大成人。
宣武七年中秀才，此后屡试不第，终拜入九王安影门下，为一客卿。
其人文章锦绣，才华横溢，却性情孤愤，常以清流自居。
安影素以贤王之名闻于世，广纳贤才，礼遇士人。
季明礼视安影如明灯，以为一代英主，遂倾心辅佐。安影亦同他惺惺相惜，常与他秉烛夜谈，视若知己。
…季明礼看到此处，忍不住抬起头，“这‘季明礼’不是眼瞎就是心盲，就安影？还明灯？英主？”
杨砺一挑眉，“夫人说得极是。”
季明礼接着往下看，越看越觉离谱，鸡皮疙瘩簌簌往下掉。
“寨主，你这消息打哪儿来的？……怪不得安影昨晚能说出那些话来。”
原来季明礼十五入安府，为客卿三载。十八岁那年，安影大婚当日，他竟身着红衣，留下绝笔“世间安得双全法，不负如来不负卿”，怀抱大石，自投府后院中荷花池。
自然没死成——那冬日池水尚不及腰深，寻死固然不得，却免不了一场大病。
他这么一闹，安影颜面尽失，新婚王妃更非善茬，成婚第二日便直接将病中的季明礼逐出府门，并放话京城，谁敢收留他，便是与九王府为敌。
安影正欲拉拢朝中势力，自然将他弃如敝履。
季明礼京城难留，老和尚怜他，待他病愈，赠了些盘缠，他便此离京。
一路乞讨，一路漂泊，病痛缠身，三年颠沛，才晃至落鹰县。
刚在县城站稳脚跟，摆了个书画摊，勉强立足。
那日是他第一次卖出一副画，心下欢喜，不由展颜一笑。
这一笑，恰落进路经此地的杨砺眼中，当即就被掳上了山。
……
“看完了？”
“看完了。”
“作何想？”
“不知道。我非原主，未尝他之苦，未见全貌，不予置评。”
季明礼将纸揉做一团，随意丢在一旁，状似玩笑道：
“不过，‘季明礼’所爱之人为了权利抛弃了他。我可比他幸运。”
杨砺整理衣袍的手几不可察地微微一顿。
“天亮了，我送你回念旧阁。”
“哦，不急。”季明礼往被子里又缩了缩，声音闷闷地传出来，“安影昨晚不是被你扎了一屁-股乌鸦毛么？今日定然起不来身。”
“你现在可是他眼中的摇钱树，岂是几根鸦羽就能吓退的。”
“我管他呢！”被窝里传来含糊的抱怨，“我看见他就手痒，半点都忍不得。”
“也罢。”杨砺似是轻笑了一声，
“不去便不去。今日原定的计划暂缓，我带你去丰州城里转转。”