阴冷而空旷的祠堂中，众人散尽，慕婉颜低垂眼睫，忽然觉得有些疲惫。

谢鹤章已从主位上走了下来，将一盏早已备好的酸梅汤塞到她手里。

慕婉颜下意识小啜一口，入口冰凉，酸甜可口。

果饮清爽的气息瞬间驱散了鼻尖的腥气，她仰脸一笑，道：“鹤卿好细心。”

谢鹤章唇角微弯：“哪敢怠慢了公主呢。”

等慕婉颜喝尽了一盏果饮，才好似不经意般问道：“公主等会儿可有安排？”

慕婉颜道：“无事。”

谢鹤章道：“那公主可愿随我一同去陪母亲用个晚膳？”

慕婉颜微愣，旋即明白了谢鹤章的用意。

他是怕她一个人去见杨氏尴尬，又怕她到了不熟悉的环境，束手束脚。

与其说陪杨氏用晚膳，不如说他陪她去见杨氏。

她心头掠过一丝暖意，自然无不可，笑道：“好呀。”

两人默契的都没再提谢朋台的事，夏日炎热，他们沿着林荫小路缓缓行走，慕婉颜指尖轻柔地拂过一簇玉簪花，忽然发觉越临近杨氏的佛堂，花草仿佛就更繁茂一些。

谢鹤章见状道：“母亲闲暇时，常栽植些花草料作消遣。”

慕婉颜感慨道：“这里的玉簪开得这样好，想来叔母平日里没少费神。”转头看看四周，疑惑道：“怎么没见人呢？”

清澜院已是僻静，但到底是一府长者的居所，谢翁和老夫人年纪又大了，来往总少不了许多人伺候，此处却是真正难得的幽静，花草成茵，不见行人，一路走来甚至连洒扫的下人都没见到几个。

谢鹤章道：“母亲不爱热闹，潜心修佛后身边只留了两个贴身婢女，其余的一律打发走了，之前父亲还找了些花匠来此地培育花草，不料有人粗手粗脚，弄折了母亲精心栽培的兰花，母亲气急，就再不让其他人过来了。”

慕婉颜莞然失笑：“那真的很糟糕了。”

谢鹤章亦是摇头：“当时母亲为那兰花很是伤心，父亲却觉得不过小事，言辞很不得当，若非如此，母亲也不会那样生气。”

前方有一处颇为陡峭的石阶，谢鹤章往常来时，都不会走这里，而是走另一条略远些的大道，今日却没绕道，而是回身拉住慕婉颜的手，领着她缓缓前行。

慕婉颜低头专心看着路，道：“照你说来，叔父和叔母的性格当真是……”

她犹豫一瞬，谢鹤章已顺理成章地接下来了：“天差地别。”

越过石阶，两人到了一处更为幽静的小院，门前有一二八年华的少女，正坐在石头上打瞌睡，听见他们来了，欢快地迎上来，笑眯眯道：“二哥和公主来了，快进去吧，夫人在等你们呢。”

慕婉颜还未在谢府中见过这样活泼的小娘子，又听她唤谢鹤章“二哥”，不由多看了两眼。

谢鹤章低声解释道：“这是母亲身边的孙媪的女儿，叫月婷，孙媪自小跟在母亲身边，如亲姐妹一般，前些年母亲收了月婷做义女。”

慕婉颜恍然。月婷在前面带路，仍忍不住絮絮念叨：“二哥你好久不来，这院子里成日静悄悄的，无聊死了，不过现在公主来了就好啦，还能有个人和我说说话。”

谢鹤章却道：“公主也喜欢安静，你不要闹她。”

又对慕婉颜道：“这丫头被母亲和孙媪娇惯坏了，你不喜欢，不理她就是。”

慕婉颜失笑道：“不会，月婷姑娘很好。”

月婷转头嚷道：“听见没，公主都不嫌我！”又笑嘻嘻往前去：“夫人，二哥和公主来了。”

慕婉颜这才发觉，碧柳之下，花丛深处，坐着个温柔娴静的夫人。

她面容姣好，气韵静雅，眉间一颗小痣，一身青色衣裙，坐在树下并不起眼，微微垂眸时，有几分悲悯众生的味道。

她显然也听到了方才的话，一双柔和却淡远的眸子落在慕婉颜身上。

慕婉颜难得有些紧张，微微抿唇，上前一步，道：“给叔母请安。”

杨氏道：“公主客气了，公主入府多日，我都一直忙于礼佛未能得见，是我这个做长辈的失礼了。”

慕婉颜忙道：“叔母哪里的话，是该阿颜先来拜访您才是。”

谢鹤章道：“公主早想来看望母亲，是我说母亲潜心礼佛，不愿被人打扰，这才作罢。”

杨氏闻言，低头笑了笑，道：“一家人何必讲这些虚礼，公主先坐吧。”

慕婉颜有些拘谨地拢了拢裙摆，很是规矩的坐下。

杨氏目光落在她脸上，看了一会儿，忽然问：“你母亲，可是昔日中书侍郎之女，陈酥玉？”

乍然听闻母亲的名字，慕婉颜很是惊讶，颔首道：“叔母认识我母妃？”

杨氏道：“我出嫁前，与你母亲略有些交情。陈妃娘娘是个性情中人，当年听闻她入宫为妃，我还很是意外呢。”

陈妃未入宫前，也是小有名气的才女，杨氏与她同为仕宦之女，想不认识恐怕也难，慕婉颜明知如此，但听她提及母亲年轻时候的事，仍是忍不住亲近几分，含笑道：“母妃也说过，若再往前推个几十年，叫她怎么想，都是想不到自己会入宫的。”

杨氏感慨道：“谁又能说得准自己命数如何呢，我与陈妃娘娘相识之时，也不过你这般年纪，如今——”她看看谢鹤章，又看看慕婉颜，道：“我们的儿女都这般大了。”

慕婉颜侧头看向谢鹤章，视线相触的一刹，两人都忍不住弯了弯唇角。

谢鹤章为杨氏倒了杯茶，道：“命数无解，眼前的事却是看得到的，如今我与公主，都好好的坐在母亲面前。”