天霖峰，灵泉雪洞。

某人在赤火峰商区收获颇丰，玩性正浓的时候，陈观雪才初起身——褪下被许泠川抓攥得布满褶皱的云纹锦袍，他将躯体缓缓浸泡入灵泉。云瀑般的墨发散落肩头，打湿之后，少许如同花丝一般蜷曲着、流连在主人颈窝。而更多的，则似一截被泉水浸透了的名贵丝绸，在粼粼水面上铺陈开来，又由浅入深地游曳在其中。

陈观雪挑起一缕放在手中把玩，动作间露出的细白颈子上，有一道浅而长的红痕。于他而言不痛不痒，却因为是斩魔留下的，故而暂时无法去除。

生吞断念果与服毒无异，嚼至最后味有回甘是真，但为药力灌洗的短暂失去神智也是真。

昨夜，只差一点儿，就能把人给拐上床，得到最深刻的标记与结合。关键时刻却再次为那柄不识趣的神剑所破坏，它似幽灵一般悬在那两道纠缠不休的身影上空，倏忽斩落，却因陈观雪的及时察觉并躲避，仅在其肌肤之上留下这道罪证般的印迹。

想到此处，那双冰魄般的眼眸中闪过一抹极为明显的不悦。

在他看来，一把本命剑最大的价值是在战场上，或征伐或守护，而非插手主人的私事。昨晚那副严防死守的姿态，仿佛陈观雪是来盗取其主元阳的鬼魅精怪，委实令人愤懑。

“破剑。”

他冷冷地吐出两个字，不耐烦的将发丝摔回水面。与此同时，浓郁的冰灵之力顷刻将周围水雾冻结，一片混沌的浊白中，水中人影影绰绰，身形模糊不清。

唯有间或响起的酥酥麻麻的轻哼，同隐忍的啜泣一起，泄露出些许说不清道不明的意味。如同被大力拨奏的古琴，琴弦在将断未断间徘徊，早已失去了平日里润泽如钟磬的水准。

然则，尚不及仔细回味那场情事的余韵，一封商谈赛事的简报，便将他仅有的一点兴致也彻底弄散了。

神思回笼的一刻，也是懊悔自厌的一刻。

他甚至都不知道自己方才做了些什么，只匆匆擦净身体，裹上衣袍头也不回的离去。仿佛身后凌乱的场景，多看一眼都嫌脏。

就这样，在柳泽风正犹豫要不要亲自去寒穹山走一趟的时候，手下人来报仙君已至天机峰议事厅等候，他只讶异了一瞬，便已调整好情绪和状态，连忙去往议事厅。

天机峰议事厅内，青玉长案上摆放的各类卷宗尚来不及堆叠整齐，柳泽风到的时候，陈观雪早已恢复成平日里端庄素洁的状态。他从杂乱的卷宗中随意抽出一本，上面还潦草的书写着某些“共辟北地联校”的字样，细致翻看下来，其内桩桩件件皆有其独特见解与扎实的案例佐证，足见是心血之作，而非临时起意。

看来相比一门宗主，柳泽风所图更大，志在北地，甚至天下。

“劳仙君亲临。”

柳泽风几步上前，立于案侧，向那道威仪天成的身影躬身执礼，姿态恭谨却无谄媚。

“无妨。”陈观雪略一颔首，神态温和，眼底流露出几分嘉许与体恤之意，“柳掌门事务繁忙，身兼数职。区区虚礼，不必拘泥。”

柳泽风闻言，视线在对方手执卷宗上一掠而过，面上适时浮现一抹既感念又无奈的苦笑，他一面利落地整理着案上卷宗，一面声音恳切道：“仙君体恤，泽风感念于心。只是宗务冗杂，大赛诸事又千头万绪，一时竟未能及时收拾，反倒劳仙君久候，实在是泽风之过。”

陈观雪不在意的摆摆手，将抽出的卷宗归还。适当的寒暄后，二者不再赘言，彼此分坐长案两侧，柳泽风先将一枚录有补税进展的玉简奉上，语调平稳，却比平日里低了几分：“各峰脉补税通道已依令开设。虽仅一夜，然截至今晨，入库灵石计五万三千余。”

他略作停顿，似是恐忧接下来的言语会使陈观雪震怒，因而语气再轻三分，却更加审慎，“据各峰反应及亏空账目初步推算，此番彻底清缴，最终入库之数……恐逼近百万级。”

话音落下，堂内空气似有片刻凝滞。

百万灵石，这庞然之数的背后是何等触目惊心的蛀蚀与窟窿，又是何等沉重的旧日积弊。柳泽风垂眸报出这个数字的同时，除却必要的审慎，心下更有一腔混杂着愤懑与无力的郁气。

“五万三千，仅是开端。百万之数……也算不得意外。”陈观雪缓缓开口，音色清冷平稳，无半分火气，反而有种早有预料的镇定，“旧日规章松散，积弊如瘤，骤然剖开，脓血自然触目惊心。然此番查补只是开端，而非停手放任。其内牵涉其广，若立时连根拔起，恐成剜肉补疮之祸，反伤宗门元气。故而才以退为进，徐徐图之。”

他话音微顿，目光如静水深流，望向柳泽风，“当务之急，是擢拔新血、储备干才，唯有将积弊坏死之处逐步消减、更替，宗门方能焕发新生。”

说罢，一股温和却不容抗拒之力将柳泽风稳稳扶起，陈观雪勾起唇角，难得露出一分浅淡笑意，言辞之中的希冀与激励之情并存，带着他权威性的绝对意志与磐石般的安稳，无声砸落心头。

“届时，掌门北望之志，方有落地生根之基，然否？”

最后一句既是点解柳泽风忧虑宗门的心结，更是直指他的抱负，后者听罢，感佩之至。

“仙君之远见胸襟，泽风佩服，日后定当竭力相报，不忘知遇之恩！”

陈观雪以灵力再阻其躬身拜服之意，反而言道：“掌门言重了。”话里话外并无居功之意，只淡然道：“尔所报者，当是宗门，非我一人。”

柳泽风闻言，眸光一凛，旋即深深吸了口气，脸上最后一丝犹疑尽去，化为纯粹的决然与敬服。他不再多礼，只郑重道：“仙君所言极是，泽风……明白了。”

陈观雪维持着面上完美的表情，不再多言。恩情易偿，志向难酬。他知道，直到此刻，才算将柳泽风真正收入麾下。

二者随即谈论起赛事之中，关于精英弟子越级使用高阶灵武的相关处置事宜。其实宗门并不避讳弟子使用灵武，但学宫参赛者多集中于筑基期——学宫规矩，金丹期弟子可于学宫毕业，并投往各峰脉相关职要之中。寿元过半未突破者，将强制肄业，替宗门打理冗杂俗务。

试问精英弟子仰仗世家，越级调用远超金丹级别的灵武投入赛事之中，还有何比赛的意义？这完全与宗门选拔人才的意志相违背，况且，遇事只知依赖外物、或丹药堆砌强行提升修为之辈，根本无法投入战事之中。又如何能替宗门在将来越发激烈的斗争中，赢得荣誉与地位？

“涉事弟子共计二十九人，多为内门世家子弟。各家已递来陈情，愿以重金抵罪，并请允其子弟积分折半，以续赛事。”

柳泽风将涉事名录与世家所献之物的清单恭敬递出，瞅着陈观雪心情正佳，他才敢将这些东西给拿出来。毕竟世家此番动作，颇有以财势赎买之嫌，以仙君目下无尘的性子，未必肯容忍。

“律法在止，不在罚。”陈观雪简单看了几眼，随即便轻飘飘地还回去，“这些资材，你用以充公也可，用以按榜单分赏晋级弟子也可，自行处置。查税一事，弦已逼得够紧，适时松手，反易收揽人心。此后新政推行，用得着这些人。”

柳泽风闻言自然无有不从，只是经此一事，心中对陈观雪的敬重与尊崇越发深重。这番驭下平衡之道，刚柔并济，恩威并施，怎能不让人慨叹称赞。

他先前备好的劝谏之言，此刻竟显得多余。

“仙君明鉴。”柳泽风心悦诚服，“属下即刻拟令施行。”

公事至此暂告段落。

陈观雪目光掠过柳泽风眼下的淡青倦色，起身道：“今日便到这吧。”

话音未落，殿门处恰有灵食清香袅袅飘入。殷照璇当先步入，鹅黄衫裙拂过门槛，笑靥明丽：“仙君留步。正事既已谈妥，不妨用些茶点再走？这灵髓糕、雪莲羹，费了我一早辰光，所用皆是温补神魂的稀罕材料，于修行亦有益处。”

她身后，四五个仙侍手托朱漆食案紧随后至。

高阶修士业已辟谷，无口腹之欲，但他们并不排斥以滋补形式出现的灵食。一般而言，除戒断欲念的苦修士外，凡有珍贵食材，碰上了多少也会用上一些。

更何况这殷照璇乃柳泽风的夫人，言辞恳切，姿态落落大方。陈观雪略一沉吟，颔首应允。些许人情往来罢了，并无坏处。

三人移步侧厅花阁。

殷照璇亲自布食斟汤，动作熟稔自然。当为陈观雪递来一盏莹润如玉的甜羹时，她掌心微侧，一抹极淡的、星轨交错般的银芒印记，在其腕间一现即隐。

——道侣契印。

陈观雪的眸光几不可察地凝驻一瞬。修真界中，结契双方常将此印烙于掌心或腕间，取“执子之手，心心相印”之意。但契印图案并无统一标准，只看修士喜欢。这夫妇俩皆出自天机峰，有执掌星衍推算之责，有此印记并不奇怪。

眼前这对璧人，一个布菜添汤，一个自然接过，眉眼间流转的默契与温存，无声却稠密。

陈观雪看着他们，心里却一时想起别的谁。似乎也曾这样殷切地望着他，为他布菜添汤。

柳泽风察觉仙君视线，略赧然道：“内子琐碎，让仙君见笑了。”

“无妨。”陈观雪收回目光，语气平淡中透着一丝几不可辨的缓和，或者说……艳羡？

心中五味杂陈，一时也分辨不明，他只赞道：“举案齐眉，道途相携，如此才能后方安稳。二位皆是宗门的中流砥柱，不必推辞过谦。”

至此，陈观雪依稀记起些旧闻。