镜中世界的回忆仍然在继续

磁西缩在铺着锦垫的梨木椅旁，怀里抱着的素色棉絮被他骨节分明的手指攥得变了形，指节泛白，仿佛要将棉絮捏碎。他穿着件洗得发白的粗布短褂，领口磨出了毛边，露出的脖颈线条利落，却因为紧张而绷得紧紧的，喉结上下滚动着。那双布鞋沾着泥点，鞋尖蹭着地毯上的缠枝纹，与周遭的螺钿屏风、珐琅痰盂格格不入，像一株误入锦绣园的野草。头顶传来带着兰花指的问话，那声音里的轻佻像根细针，猝不及防刺过来：“会干活吗？”

男人坐在紫檀木太师椅上，月白杭绸的长衫熨得笔挺，袖口露出的玉扳指泛着温润的光。他手里转着串蜜蜡佛珠，声音清润得像浸过井水，却带着股说不出的寒意，目光在磁西身上扫来扫去，像在打量一件待价而沽的物件。

磁西手指无意识地绞着棉絮的边角，指腹被粗糙的布料磨得发红，声音带着少年人未脱的青涩，却又透着几分倔强：“砍柴，烧水，做饭，都会的。”

男人 “嗤” 地笑了一声，用丝帕掸了掸衣襟上并不存在的灰尘，丹凤眼斜斜地睨过来，目光像带着钩子，刮得磁西皮肤发紧：“谁要你做这些粗活。” 声音陡然转冷，像冰块砸在地上，“我问的是，研墨时会不会伺候着磨墨，铺纸时会不会顺带捏捏肩，酒局上会不会给客人添酒陪笑，这些会吗？”

磁西的瞳孔骤然收缩，像被惊到的兽类，浑身的血液仿佛瞬间凝固了。他张着嘴，喉咙里像堵着团棉絮，只能听见牙齿打颤的轻响，那声音在寂静的屋里格外清晰。

“看来是不会了。” 男人慢悠悠地起身，长衫下摆扫过地面，连一丝褶皱都没起。他踩着云纹锦鞋，一步步走近时，身上的龙涎香混着药味漫过来，熏得磁西有些头晕。停在磁西面前，他微微俯身，用戴着玉扳指的手指轻轻抬起磁西的下巴，动作优雅得像在欣赏一件瓷器，指尖触到的皮肤却因为紧张而泛着冷意，还带着些微的颤抖。

“模样倒是周正，” 他左右端详着，指尖在磁西的颧骨上轻点两下，沾了些灰尘，“就是瘦了些，骨架子倒还行，养两个月该能壮实起来，也能更细嫩些。” 收回手时，他用丝帕仔细擦了擦指尖，仿佛碰了什么脏东西，“嗯, 还行”

磁西的指甲深深掐进棉絮里，指节因为用力而泛白，甚至掐进了自己的掌心，渗出血丝也浑然不觉。声音带着哭腔，却还强撑着不肯示弱，带着绝望的质问：“这是什么意思？我要去做什么? ”

男人直起身，理了理衣襟上的盘扣，忽然掩唇轻笑，眼角的细纹弯成好看的弧度，笑声里却满是嘲讽：“不用害怕,孩子, 你未来的福气可大着了” 他从袖中取出个玉佩，在手里掂了掂，玉质温润，雕着栩栩如生的麒麟，“你看这成色，将来穿锦戴缎，住的是带暖阁的院子，天天有人伺候着，不比在乡下刨地强？多少人求都求不来这样的福气呢。”

磁西望着他那双含笑的眼睛，那笑容背后的龌龊让他胃里一阵翻江倒海。他猛地往后缩，后背撞在屏风的铜包角上，发出 “哐当” 一声闷响，震得屏风上的螺钿都有些松动。而男人只是掸了掸被震落的一缕发丝，轻声道：“跑什么？好日子还在后头呢，好好听话，少不了你的好处。”

粗麻绳勒得手腕生疼，磁西被两个膀大腰圆的汉子架着塞进马车时，后脑勺重重磕在车辕上。

马车里弥漫着一股霉味和汗馊味，混着劣质的脂粉气。磁西被推搡到角落，后背撞上堆着的麻袋，里面不知装着什么硬物，硌得他肋骨生疼。他缓缓抬起头，借着从车帘缝隙透进来的微光，看清了车厢里的情形。十来个孩子挤在狭窄的空间里，最小的看起来不过七八岁，正趴在一个稍大些孩子的膝头抽噎，眼泪把对方的粗布裤腿洇出一片深色的湿痕。

“吵死了。” 一声清越的少年音划破哭声，带着毫不掩饰的鄙夷。

磁西循声望去，只见斜对面的草堆上坐着个少年。他穿着件橘红色的绸衫，袖口被磨破了边，却仍掩不住料子的顺滑。夕阳透过车帘的破洞，在他脸上投下斑驳的光影，映得那如兰花般白皙的皮肤泛着莹润的光泽，夕阳色的唇瓣微微撇着，带着几分傲气。尤其是那双眼睛，眼尾微微上挑，像两簇跳动的桃花火，此刻正不耐烦地扫过那些哭哭啼啼的孩子。