是遇见麻烦，还是被热闹吸引。

这与李钺所求背道而驰。

他不愿为男女之事所囿，偏偏男女之事，有如泥沼，缠绕左右。

尤其在他回京后。

幼时他曾向兄长起誓，拼尽他的性命，也要护兄长周全，不叫任何人伤害兄长分毫。

但他没能保护兄长。

为兄长复仇，是他必须要完成的，是刻不容缓的。

仇恨未销，每一次分神停顿，都是对兄长的背弃，对兄长的亵渎轻慢。

再喝不下去，李钺猛然起身。

他必须做点什么，不能再这样下去。

**

李钺很忙，他不再回府，连乔家也少有再去。

但从何舟尘那里得知，有李钺参与，李铮的死，日渐逼近真相。

知道他忙于此，乔桑雀并不作过多打搅，不时他所住公廨送去衣物饭食。

很快，下雪了。

瑞雪兆丰年，京中有习俗，在初雪过后，会办一场灯节，以祈来年富足。

人们在雪地支起架子、挂上灯笼，南边来的道士在河边祈福点灯，也有才子佳人月下吟诗作对……

灵俏做宫女时，恪守宫规，除回家省亲，少有出宫，此类灯节更鲜少参与，如今有机会参与，也想上街看看。

乔桑雀没太多兴致，但她不想扫灵俏的兴，晚膳后随灵俏出了府。

灯节人山人海，商品琳琅满目。

明年春闱，大量学子汇聚京中，大儒张平山之子趁今夜办了场诗会，欲借此提前探知学子才识。

若在诗会中大放异彩，诗文会直程陛下手中。

学子们跃跃欲试，百姓围观在侧。

诗会上，乔桑雀见到不少曾于乔老夫人寿宴中见过的大家闺秀。

来得算晚，乔桑雀与灵俏位置只能算外围，而且随时间推移，越来越多人涌来，到后来，乔桑雀位置竟也不算靠后。

天边细雪纷飞，落在行人发梢，瞬间融化，诗会周围灯笼高悬，光华夺目。

左右离得太远，听不见诗会发生什么，张望了会儿，乔桑雀与灵俏去到旁处。

灯节有专门排演的傩戏，河边在打铁花，雪是冷的，地面上，人的心间却尤为炽热。

只是人实在太多。

不过一会儿功夫，乔桑雀与灵俏便在人群中走散。

没等乔桑雀找到灵俏，先听到嘈杂人声中，传来一声微弱地、需要细心分辨的声音：“是你？”

一道男声。

乔桑雀寻着声音看去，怔住。

是他。

“是我，江照，那日多谢夫人相助。”男子朝她拱手行谢礼，含笑道。

长街橙红的灯火映在人脸上，像有一层雾气，将人面容变得朦胧、模糊，灯光映照，似故人归。

乔桑雀眼睫轻闪，“客栈掌柜，可有再寻你麻烦？”

“说来也怪，后来他竟主动找上在下，说先前契约，一笔勾销。”江照从腰间取下钱袋，“去过那日夫人所留府邸住址，然那里早已荒废，无人居住。”

光亮忽明忽暗落到他脸上，于清冷雪色间映出一片赤忱。

他双手握起钱袋，手冻得通红，掂了掂重量：“万幸，灯节再遇夫人，在下虽无法一次还清，但在下定会尽快填补。”

乔桑雀掐住掌心，不叫自己思绪纷飞，她没拒绝，只是问他：“将钱还我以后，你可还有余钱？”

江照一阵窘迫，好半晌：“夫人不必担忧，在下代写书信…可保生计。”

乔桑雀：“这些钱，我用不上，权当暂且交由你保管。”

江照不贪钱财，为人清正，若她一昧拒绝他归还，于江照而言，无异于另一种伤害。

她说的也不是假话，李钺不短她吃穿用度，若这些钱财能帮到旁人，自是好的。

江照并不驽钝，他明白乔桑雀意思。

在经历大变前，江家曾也阔绰，江照幼时，锦衣玉食长大，客栈外萍水相逢，狼狈困窘，未曾好好端详。

今夜方见，眼前女子脸颊白皙，青丝绾起，只簪一支白玉簪，衣着清雅，然即便如此，也能叫人于人群中一眼捕捉，江照虽未过问，也猜得到，她恐怕不是寻常人家。

而眼下，他手头拮据。

江照颔首，镇重道谢。

乔桑雀想起他那日言辞，想了想，道：“南平巷诗会，许多学子汇聚于此，你……”

“不过虚名，非在下所图。”未等她说完，江照答。

乔桑雀后才知，江照来灯节，是想碰碰运气找到她。

他还要回广济寺学子驿馆，没有车马，只能步行，不多久，两人在河街道别。

乔桑雀本打算去找灵俏，转过头，却与另一道身影不期而遇。

何舟尘面无表情站在桥头凝望她。

想到江照与李铮相似的面容，乔桑雀想，何舟尘应是误会了。

半晌，何舟尘动身快步朝她行来。

乔桑雀不想跟何舟尘因这些事争执，转身想要离开。

偏偏不巧，长街尽头，不知发生什么，人群忽然躁动不安起来，身前愈发拥挤。

见状的何舟尘脚步更快几分。

有人大声惊呼：“杀人了……”

乔桑雀眉头一皱。

灵俏呢，灵俏可还安好？

还有江照，他是否遇见歹人？

愣神间，何舟尘已至身旁。

何舟尘厉声：“先走。”

不是胡思乱想的时候，河街愈发混乱，甚至有人不慎跨过栏杆摔进冰冷河水里。

乔桑雀紧跟何舟尘。

乔桑雀知道在这场混乱中，需牢牢抓住绳索。

何舟尘扫视四周混乱，“要尽快通知城防卫。”

今夜混乱冲谁而来，乔桑雀不清楚，何舟尘却清楚。

负责灯节城防、百姓安危的，正是李钺。

百姓视灯节为祈天节，在这日祈求上苍降下祥瑞，若在这日发生动荡，会被视为不祥之兆，且天子脚下，本该日日严阵以待，没能维护好灯节城防，反令百姓人心惶惶，届时第一个要问罪的便是李钺。

何舟尘与李铮是好友，他的站位阵营，早已划分。

他心中想着如何能快速将情况告知李钺。

殊不知，李钺已带数十余金甲卫赶至。