楚天机彻底醒转，又气又怒又羞愤难当。以袖掩面，冲出议论声不断的人群，直奔旁边的霓裳楼。

入楼时他还能听到：

“原来是花楼的小女童啊，难怪了。”

“造孽啊，真遭罪了！”

……

他气得恨不得现在就去找小乞儿，杀了她。

刚入大堂，丫鬟小侍掩唇发笑，楼里驻留的侍卫也憋红脸，别过头去。

“走开！”他撞开闻讯而来的东方川，踉跄冲入房间。

铜镜中映出敷粉施黛的小脸，浮肿的眼皮上抹着浅红脂粉，双颊晕两团大红胭脂。哪是美如仙童的好模样，分明是偷了母亲妆品乱涂乱花的丑八怪。

“阿云，乞儿！！！”

楚天机咬牙切齿，昨夜出楼的美妙心境被当头一棒，碎成渣渣。

一拳砸在妆镜，厉声喝道，“来人啊！给本公爷全城搜捕名叫阿云的乞儿！本公爷要她……生不如死！”

——

话至眼下，马车行驶至天明，东都城墙在望。

大庆朝的东都城是建在万骨堆砌的凤凰台上，朱雀大街的青砖缝里还渗着前朝百姓的血。女帝带兵入主东都时，百姓流离失所、食不果腹，十户不存一二。百姓惶惶迎她，深怕又来个围城屠戮的杀神。

女帝在废墟上颁布助民修养、利民稳民的政策。

在她的号召下，东都百姓翻捡旧城的残损石材、砖瓦，齐心协力重修家园。他们用朱砂混铜镜拉丝填埋石缝，用十二生肖神兽石雕镇守大街两侧。

如今，日头一照，若光线合适，街道上的某些墙壁或隐或现一层游动的金色水云纹。神兽的影子投射在云纹上，宛若神兽代天巡城。

祥云照墙、神兽镇城，意让东都百姓、百官规行矩步、生生不息，也为祭奠死在战火中的亲人。

千骑铁甲簇拥着不显眼的青布帷幔马车缓缓驶上大街。

街上百姓见此奇怪阵仗分立两侧，驻足围观。

车前护送是铁甲军的盾营将军，号称不动如山大将军——清大胖，擅长以守代攻的战术。

别看他胖得像个球，当年抵挡摩尔雪狼的盾营出自他手。

如今，他还肩负东宫安全一职，负责太女殿下的防卫事务。

行人里有不少进京应考的书生、士林，瞧出这翻架势，交头接耳猜车架里的人不是顽劣太女就是当朝的楚小公爷。

车后是三名年轻貌美的提灯侍女，形容肃穆端庄，襦裙上的绣纹随步履轻荡，在日光下流转生辉。

这般配置出行，不用再猜，车架中定是太女本人。

传闻太女殿下深居简出，三岁启蒙于前朝元老孙太傅，六岁习武于大元帅东方川，本应该长成个英明神武的储君。

偏生坊间传言：太女六岁气走孙太傅，致他告老还乡，东都失去一位显圣大儒。还毒翻宫侍百余人众，差点闹出宫廷人命。

太女行事荒唐怪诞，是个有怪癖的储君。

太女顽劣，不仅士林官员，连泥瓦百姓都在担心大庆朝的未来。

庆朝脱胎于前大周，立国至今十几载，根基尚不稳健，百姓深怕女帝传政给太女，导致朝堂不稳，害众生再浴战火。

十多年前的战争伤痛还在人民的记忆当中。

百姓们只想平安度日，盼着太女是乖乖女子、高坐庙堂，啥都不干不想最好。

恰逢此时，锣鼓喧天，街道尽头传来报喜声：“放榜了，快去看榜！金科甲子第一出来了。放榜了……”

“咚锵！”

“……放榜了！”

百姓、学子们本就在赶往朱雀街尽头的城楼广场，前去观看放榜热闹。

此刻，太女车架当道，无人敢越过去。

他们既想一睹太女姿容，也想看金科状元是谁。

人人踮脚张望远处的报喜人，又忍不住往车驾上瞟。

也有人驻足看热闹：给状元郎报喜可是大好事，此报录人可敢冲撞太女车驾啊？

车帘微动，角度好的百姓隐约从帷幔后见一可爱少女拽着个冷酷的白衣少年。

“殿下自重。”楚天机甩开那只不安分的手，“满街百姓都在看着殿下。”

云簪瞟向帘外，侧耳听清锣鼓声，倚着车壁笑得狡黠：“孤怎么不自重了？八岁那年你在霓裳楼偏巷，答应要护孤一辈子，这才到哪啊。”

楚天机的脸色再难绷住。这是他自出生以来吃的第一个瘪。

偏生这可恶丫头两次三番提起旧事，一副笑话人的姿态，真让人气就不打一处来。

当年他派人在绿风郡四处搜寻叫阿云的小乞儿，几日查无音信。

离开绿风郡时，他心里还怄着气。

哪知随女帝车架回东都的途中，小丫头穿着太女的金翅袍从銮驾上跳下来，这才知道被她耍得团团转。

更可恨得是她体内流着女帝的金蝉药血，百毒不侵。

也难怪那日的毒针对她失效，往后屡次想毒她也都不成。

女帝体内的金蝉蛊王乃是南蜀圣蛊。

蜀人擅制蛊养毒，体内常带微毒，运气不好时还被自己的毒物毒死。若有金蝉圣蛊护体，就可百毒不侵，什么厉害的蛊都能做出来。

这也是当年他愿意远离母亲、离开南蜀，前来东都伴驾的原因。

云簪最爱看他这副咬牙切齿又无可奈何的模样。

“人生有三喜：金榜题名、洞房花烛、他乡遇故知。”眸中闪过得意，“今日本太女倒是占全了。孤不愧是大庆开国以来最聪慧的太女！哈哈哈……”

楚天机看她的眼神活像看傻子，毫不留情戳破：“大庆除现任女帝，何来第二任皇帝？没有皇帝，又哪来其她太女与殿下相提并论？”

“啧，”云簪斜睨：不懂乐趣。

她掀起车帘，前方的高升客栈门前好生热闹，扬声朝外唤，“黍离。”

提灯侍女从车后快步近前，至帘边听候吩咐。