老人手中拿着另一份文章，只捧着一杯粗瓷茶盏，看也没看文章，手指了指已经放上几份文章的小圆桌。之后，老人挥手叫来一人，将圆桌上所有文章交出：“贴到榜上去吧。”

也有人想要靠前去，结果被人拦下：“做什么，在这里交卷！”

那位贵公子瞧见想要上前的书生，嘴角噙出一丝冷笑，登上石阶进了一间屋子便消失不见。

“写完了。”陆轸开口，将辛昇的注意力收回。陆轸垂下眼睛，看到辛昇一片空白的卷子：“不练练笔？”

辛昇摇头，环顾四周见无人在意，他才凑上前，压低声音：“这里好难闻，我什么都想不出来，难闻死了。”

陆轸愣住，等意识到辛昇在说什么时，笑意如水中涟漪一样一圈圈泛开。他用拳头抵住嘴巴轻咳一声，也跟着压低声音：“那我们快走。”

“嗯。”

两人交了卷子，负责收卷的书生看了一遍文章抬头问：“这是谁作文的？”

辛昇指了指陆轸：“他。”

“嗯，写得挺好，文脉通畅，情理俱全。”书生点点头：“名字是陆轸，来自何处？”

“朔州。”

“朔州？”原先各忙各事的书生纷纷抬头，拿着卷子那人低下头再看一遍文章：“朔州？”

这样的反应实属奇怪。陆轸眼神凛冽，抬起下巴挑眉：“怎么了？有何问题？”

“哦，没有没有。章兄，劳烦把这篇文章送到周先生那儿。”说完，他转身指着那间屋子：“这位公子可以先行在屋内等候，很快我们会把文章挂到榜前，由众人挑选，再由李老点评。”

还没有等陆辛两人发问，那人就匆匆离去连影子都没有留下。

辛昇摇头：“看来我是没有这个福气进屋取暖。我就在院内槐树底下等你好了。”

“为何？那间屋子门外又没人看守？”

“不了不了，”辛昇摆手，“我顺道在四周看看有没有其他文社，出去喘口气。这儿太闷了。”

“……好，那别走远。”

辛昇微笑点头，看着陆轸走近屋内，便抬腿走到榜前。漱文院东面的粉墙之上，此刻已贴出数篇遴选出的文章。榜纸簇新，墨迹犹润，在秋日的阳光下泛着不同的光泽。一众秀才围挤在前，指点评议，嗡嗡之声不绝于耳。

有人已经手拿着红花争相贴在榜上，其中红花最多的乃署名为李玉堂的文章。

不多时，小厮过来又贴上一份文章，便是陆轸。

“又来一份！”

“这次竞赛文不简单啊，以往榜上，能被李老看中的只有三四人的文章。这次竟有七人！”

“这新贴上来的是谁……朔州人？朔州人？！”其中一位秀才夸张发出叫声：“哎哟，那我可不看。据说朔州那边学正、知州、同知串通一气尸位素餐，这样的地方出来的人能写出什么好文章？”

“诶我也听说了！谁贴上来的，拿下去！”

越来越多人挤上前争先恐后看榜上文章，听见这人煽风点火的话，纷纷上前看。

“这写得还不如李玉堂呢，文字酸腐，怎么好意思端上来的？”

那人的话还在耳边嗡嗡作响，每个字都像是一根烧红的针，扎进辛昇的耳膜。他能感觉到自己的太阳穴在突突地跳，血液冲上头顶又迅速退去。

辛昇伸手想也没想，用力将那两个嚼舌根的人摔在地上。

“啊！痛！你做什么！”

后面的人尖叫出声：“天啊，来人！有人蓄意伤害秀才！”

“闭上你的狗嘴！”辛昇恶狠狠回头，唾沫星子随着怒吼飞溅，“老子就是朔州的！你们谁再敢多说那人一个字！烂了心肝的玩意！撒泡尿照照自己什么货色？连一支笔都不敢拿起作文，也好意思在外头发癔症学狗乱叫？”

这话堪称粗鄙，原先躁动的人群登时安静下来，呆呆地看着辛昇。

突然，一道掌声打破死寂。

“啪，啪，啪。”

众人小幅度扭头看向四周，辛昇一腔怒火又被挑起，拔起脖子就要看又是谁在惹是生非。

一位长相极其俊美的男子站在陆轸文章榜前，一下一下鼓掌：“写得好，写得真好！”

辛昇眯起眼睛，顿觉此人有些熟悉。他拨开人群走上前，还没有碰到那人肩膀，那人先自行转身看向辛昇。

是白瑢。