杜琊悄声打开窗户，夜深人静，窗外的寺院内部已经赶走了许多女眷，只留下原先打扫寺庙的小厮。他转身走回路双床边，蹲下身子注视着她。

她躺在那里，像一片落在清晨的叶子。纱布是唯一的饰物，沿着额际缠了一圈，边缘干净整齐。脸色青白，能看见淡青的脉络伏在薄薄的皮肤下。那双曾盛过怨恨与痛苦的眼睛阖上了，嘴角的线条是松弛的，没有牵挂，也没有挣扎。

杜琊最后一次伸手到路双的鼻子下，没有鼻息。

他缩回手，微蹙眉头，垂下脑袋不住摇头。这个女人连临死前都不愿意向自己求饶，决绝挣扎，拖着半截身子要夺回他手中的木盒子，却无力挽回局面，眼睁睁看着自己将木盒子的书信全部烧成灰烬，重新放入一摞白纸。

“啊……啊……啊……”胸口的剧痛牵动着心脏，路双两手无力挥舞被杜琊一把握住，双手合十放在手心。杜琊紧紧握住她的双手，不让她挣脱。

“路双，”杜琊柔声道，“你为何要这么做？我从来不觉得自己亏待过你。”

路双喉咙嘶哑，毫无气力，眼泪夺眶而出：“你怎么发现了？”

“是你在杜家太过自由了吗，竟然会问出如此愚不可及的问题。”杜琊慢慢摩挲着她的双手：“你每次偷偷摸摸进入我的书房，家中的下人都会向我汇报。不过因为那些都是无关紧要的信件。你身体孱弱，出不了杜家的大门；想要去官府，谁又会听你的话？我只当你是在家无聊，拿这些信件解闷，竟然会想到上交巡按御史。”

路双冷笑：“无关紧要，若是真的无关紧要，你为何不惜病体上山，冒着被发现的风险也要上山烧毁信件。”

“因为他们像一头饿坏的豺狼，只要有些许肉香便会毫不迟疑拆吞入腹。哪怕只是最普通的公文传书，他们也会曲解其意。”

路双铆足力劲抽出双手，怒目圆睁：“难道不是你活该吗？你与知州狼狈为奸，私吞州学白银，串通大兴府官员，桩桩件件十恶不赦，我就因为是你的妾室，活该要承担你杜琊犯下的罪名，从此墓碑上刻着最为耻辱的称呼，遗臭万年？！”

杜琊抬起下巴，眼神逐渐变得冰冷，打量着眼前瘦弱到脱相的女人：“你为何知道这么多？”

“哈，哈哈，杜琊，你我都做过一顿饱一顿饥、被人鱼肉的百姓。就你们这点手段，何人不知何人不晓，只不过无处诉苦便烂在心肠里。我真是恨死那时的自己，竟然天真地以为你考取功名回来，便能治理一方百姓，与我喜结连理……”

“我也恨你，路双！”杜琊眼神像淬毒的蟒蛇，眸子深处燃烧着两团幽幽的鬼火：“你总是斥责我的变心，你又何尝对我有过真心？你要求我替你的家族还债，我为此将阿母留下的十五亩土地全部赔进去！那时纵然我已有正妻，但心中依旧恋着旧情……”

路双想要放声大笑，但声音嘶哑，肩膀剧烈耸动发，伏在床上大笑：“那你娶我是做什么？你对我做的恶事何止这些，你撕毁婚约，娶妻回乡，我的娘亲不堪其羞辱，跑上崇山的寺庙独住。你一意孤行，自以为将宅中最好的东西给我，不过是欣赏自己的深情款款，全然不顾正妻面子。日复一日，年复一年，闻红英如何受得了！我怀的第一个孩子，险些因为闻红英流产。闻红英恨极我的儿子，想要杀了他。你默许甚至推波助澜，让他溺死在河水中。”

“杜琊，你不得好死，我不要说什么化作厉鬼杀了你，我要看你在现世受尽极刑，不得往生！”

这怒吼甚至不完全是愤怒，更多的是被背叛后的痛楚、无力回天的怨恨，以及一种近乎疯狂的质问。当最后一个音阶耗尽，留下的不是寂静，而是一种更令人窒息的虚空，仿佛所有的生气都已随着这声嘶力竭的咆哮，一同燃烧殆尽了。

杜琊面无表情看着路双，指节一下一下轻扣着床边。

一、二、三、四……

路双突然双眼发直，直挺挺倒下，张开嘴巴想要发出声音，最终徒劳地合上双目，身体瘫软，

杜琊将木盒放在她的床头，摇摇头：“何必对我发这么大火气，伤了太阳穴和脑门，最不应该的就是动气。不过也好，现在朔州药草不足，也省得你像闻红英吊着半条命，苦苦支撑。”

他感受着路双手心逐渐变得冰冷，一时间想起从前的时光，眼眶竟然湿润。

崇山的山路依旧如此难走，杜琊走了许久，终于来到城门。

只听满城阴风阵阵，乌鸦哀鸣，空气中混着焦躁的泥土味和若隐若现的血腥味。四周并无异样，他拿起早就放好的包裹，二话不说跑出城外。

门前，杜昭没有睡下，而是依照杜琊交代他的事情，坐在门口。杜琊说，再过一日，他会调来车马接母子两人回家。

他面色沉重，眉目之间少见地出现了散不去的阴气。屋内闻红英气息奄奄，她睁开眼睛看到杜琊消失，只留下几句话。

“杜昭，身在杜家多年，你不是什么都知道吗？”闻红英闭上眼睛：“为何还不去告发你的父亲，换取官府对你最后的宽宥？”