“大人知道现在最重要的是做什么吗？”王守驹嘴唇干裂，神情恍惚，可嘴巴没有停下：“是让灾民喝到足够的水，有足够的药草，而不是日复一日寻找能够扳倒我的证据。”

傅祖德伸手握拳，往桌案一砸，胸口剧烈起伏。他想起方才王守驹那段居高临下的话便怒从中来，是谁害得朔州现在米粮短缺、药草匮乏！难道不是王守驹尸位素餐、剥削民脂民膏造成的吗！眼下不断有灾民抗议、伤员病况因为缺少药草急剧恶化，其他州府皆是自身难保。他已经申请调粮，但依旧需要三日的路程。

原先处理阆源县案件的长孙广来信，声称大兴府已经抓到了贪污受贿的官员，供出了具体名单，其中王守驹赫然在列。先前阆源县一案，知县也提及书院贪污是由王守驹牵头。长孙广要他尽快收集证据，坐实罪名，赶在九月之前了结此事。

傅祖德的嘴边都长了两个火泡子。方才小厮说有人送证据过来，结果一看全是白纸！又是一个添乱的！

陆轸不可置信瞪大眼睛，低头看向字条。字条上字迹娟秀，确为路双笔书，上面捏造了陆轸是如何拿到证据，与杜家又存在着什么关系，既没有暴露自己曾是杜家长子，但字字句句逻辑严密，看上去已经是构思许久作成的。

“怎么是白纸？回答我？”傅祖德起身走到陆轸面前：“这个木盒子你又是从哪里拿来的？”

傅祖德的声音中辨认不出喜怒，声调平平，但投下来的阴影令人毛骨悚然。

陆轸果断藏起字条，拱手道：“回大人的话，只是安置厂一位不知姓名的老妇人交于我，千叮万嘱让我送到赈灾使手中，说里面是她苦苦收集多年的证据。”

“还记得那位老人吗？”

陆轸顿了顿，摇头：“她嘱咐完我后，便驾鹤西去。身边没有子女作陪，我心生怜悯才答应此事。至于为什么是白纸，小人不知。”

耳边又传来踱步声，傅祖德回到桌旁拿起白纸放在蜡烛上面烤，企图看出是否有字迹浮现，但无事发生。他放下白纸重新走回陆轸身边。陆轸抬头，手掌却被一道力劲拿过去，一根一根手指头掰开。傅祖德拿出他藏在手掌的字条，借着烛光阅读。

他一面看，一面悠悠说道：“看来，王守驹和他的手下真是作恶多端啊。哪怕捏造证据，也要送他们入牢是吗？”

陆轸第一次觉得自己犹如战局的局外人，执棋者是上一辈人，而自己不过是被迫引入棋局的小卒。他现在头脑发晕，已然分不清何为现实何为虚幻。

对了，方才他为何没有意识到，这个木盒子是路双让蔡婆婆交到自己手上，声称木盒子里装着杜琊与他人的信件往来，甚至有账本的残页。但是路双是为什么会拿到此种物件？怎么全部变成白纸？

从他踏进此处不过短短一炷香的时间，陆轸手心冒汗，戴仁城离世之痛被猝不及防的转变全然占据。傅祖德抬头漫不经心望着他：“到底是谁将这个木盒子交给你，并教你说出这样的供词？”

陆轸不答，也不敢答。眼下境况不明，他不能贸然讲出路双和自己的身份。

傅祖德余光观察着眼前这位年轻男子，心中疑窦丛生。如果他真的只是企图捏造证据，男子大可直接承认。但是眼前人嘴唇抿紧，似是有难言之隐。更奇怪的是，字条上的字迹定然是女人手书，难不成此事还牵连多人？

“如果你不说，”傅祖德啪嗒一声关上木盒，“我会将你囚禁在此处直至你讲出实情。适才你说你为州学学生，自然知道捏造证据诬陷他人，按律法所言，杖责二十下，受一年牢狱之灾。虽然眼下哀鸿遍野、民不聊生，但是等到明年开春再执行也不迟。”

“……”

傅祖德眯起眼睛：“来人。”两三个衙役跑进来，傅祖德指向站在原地、一言不发的陆轸：“将此人关在西南角，不要与王守驹相近。”“是。”

等到四周重新归于寂静，傅祖德深吸一口气，只觉眼前猝然一黑。他马上扶住桌角，稳住身形。一直等在门口的手下冲上前，扶着傅祖德坐下。

“有没有杜琊的踪迹？”

手下摇头：“我们已经派人一直跟踪杜昭，结果屋内真的只有杜昭的母亲和他，全然不见杜琊的踪影。或许，杜琊真的已经死了。”

傅祖德绝望合上眼睛。他真想再来一场地震，让自己魂飞魄散。他正准备让手下离开，自己好好歇息。手下却俯身凑近傅祖德：“大人，门外沈氏求见。”

傅祖德睁开眼睛：“她过来做什么？如果依旧是口说无凭，便让她回去吧。”

手下摇头：“并不，她身边还站着州学学正，周弼。”

*

崇山。

等到蔡婆婆抹干净最后一滴眼泪，合上房门，带着木盒走下山。一位男子拖拽着初愈的伤腿，从床底下爬出来。