“啊！”

一个身影从墙头滚落，摔在地面发出重重的声响。

两人四目相对，贴着墙沿慢慢靠近。身影的轮廓逐渐清晰，一位鬓角灰白的老人赫然斜躺地面，后脑勺磕碰树干，流出暗红的血迹。

“啊，啊，啊，”老人一面挣扎起身，一面张大嘴巴呢喃，“不要杀我……”没等两人反应，他重新跌落在地，双眼紧闭。

陆轸上前一步，手指探过此人的鼻息，又将他的衣服摸索一遍，触碰到结血痂的伤口。

“死了？”

陆轸歪头，将老人的脖颈转至月光下：“……活着。”

“那我们……”

“不过离死也不远了。”陆轸回头：“救不救？”

辛昇睁大眼睛，以为他在痴人梦话。陆轸扬起眉毛，手指依次划过他的双手、胸口，最终落在他的脖颈，一处青紫的勒痕。他抬头，一切尽在不言而喻：“救不救？”

你们，杀我。

“救。”

屋内。

桌案上笔墨未干。甘之武双手环抱胸前，靠在门口眼望外面的夜色。他状似无意回头望一眼，随即抬手闻闻味道，掏出手帕将手指上的污渍擦掉。

身后传来脚步声，停下。

甘之武一动不动：“大半夜跑来我家，就只是为了救人？”

“你就当积德，算是抵消你的罪过。”辛昇不咸不淡地回答：“我总要去到钦天监，但是如果还是看你不顺眼，说不定就不去了。”

小兔崽子。甘之武轻笑一声，也不恼。辛佩兰在去世前最后一天与自己见面，甚至将地契委托于一位侄子没见过几次面的人，哦，并且手拿钦天监威胁辛昇进京城。两人初见，辛昇对自己的印象只留下“危险”二字，越往后这两个字深入骨髓。

“你难道不怀疑是纪涛、纪长清为她下毒吗？专冲我发火作甚？”

辛昇往前走几步，与甘之武并肩，“姑母是否活着对他们而言与身死没有区别。土地已经过户，留下姑母性命不过是减轻罪孽。至于你。”他扭头：“我单纯讨厌你们为了天命惺惺作态的样子。”

你们。

小孩子埋怨自己没有得到关心的六载春秋。

甘之武不言，回头看向躺在床榻的老人：“你依旧在追查邝方海的事件。”

“没错，”辛昇掏出白纸，“陆轸与我贿赂小吏，同去户房查册。本来只是想着能不能从户册上再揪出户房更多的过错，将这些推压在主事——纪涛头上。但是陆轸发现邝方海的名字。”

“邝方海只有一个女儿，但户册上标明他家中成丁四口，成了上户。天顺七年，邝方海户籍上便出现两种记录，第二次记录纠正了家中成丁四口，但是田亩多出五亩。等到天顺八年，田亩又多增加五亩，等级改为良田。”

甘之武手指敲了敲膝头：“什么意思？”

“我原先以为是邝方海利欲熏心，故意先将成丁人数写错，等到驳查时再修改成正确的成丁口数，却又同时不着痕迹地将田亩数量缩小，少交赋税。毕竟驳查时，只检查先前错误之处。”辛昇顿了顿，继续道：“可是眼下看并不是如此，如果真的是为了躲开税役，为何会大张旗鼓添上土地，甚至写的是良田。”

四周寂静，只余下屋内陆轸倾倒药酒、锅碗碰撞的声音。

“你自己想的？”

辛昇垂眸，嘴角平直：“猜对了？”

甘之武打了一个响指，左手背后推开椅子：“不对。”

“里面那个，老人家醒来没有，醒来了就赶紧给我送回去！”

“没有！”陆轸提起嗓子，没好气大吼：“怎么喊都醒不过来！有种你来！”

甘之武耸肩：“我来就我来。”他拿出木盒子，掏出银针在火上烤了一下，转身飞针入人中。

“老人家有福气了，我一般拿这针杀人。”

陆轸两手沾满药酒站在原地，一脸黑线：“……你到底是做什么的？”

甘之武眯起眼睛，手出奇的稳，依次扎中内关穴、三阴交。他抽空来了一句：“辛昇没告诉你？哦，也对。你俩看起来关系也一般。”

陆轸转头望向辛昇。他举起双手，白纸在风中凌乱。

“咳，咳咳，咳。”甘之武立马起针。

老人强行撑开眼皮，眼前人影重叠成晕，忽而一张人脸覆上双目，他猛地惊叫起身被甘之武强行压在手下。

“你住在哪儿？”

“放开我放开我！”

甘之武大喊：“别废话，你住在哪儿！”