辛昇装作感同身受的样子点头，安慰地拍拍张觉的肩膀。

张觉沉默片刻后，小心翼翼地开口：“辛昇，能再请你帮忙吗？”

辛昇见着张觉仇大苦深的模样，皱眉道：“何事如此严肃？”

“就是，”张觉偷偷探出脑袋望了一眼陆轸，缩回身子，“我之后要去玉金福掌柜家替他的儿子开蒙，吉祥街那边怕是去不了。”

堂内只余下压抑的寂静和后排隐约的鼾声。在辛昇耳里，那声音干涩而无力，仿佛朽木摩擦。

“玉金福掌柜家，你可想好了？那老头出了名的难伺候，店铺的伙计也是嫌贫爱富的模样。”

张觉点头：“生计所迫，无奈之举。想起先前戴老对我的礼遇，心下内疚如急火焚烧，而我与陆轸算不上熟络，想请你代为传答。”

辛昇在异世界时最恨的就是替人传话，好的坏的照单全收。而眼下是张觉，一位儒生，辛昇不懂其间的弯弯绕绕，只觉得张觉眼球的血丝与惴惴不安的眼神十分可怜，尚未思考便点头答应。

张觉长出一口气，想要再度开口却又吞声不语，复而低下头看书。

三声云板声响起。学官合上书页，身子靠在椅背合上双目。明伦堂多了人声，重新活络起来。

陆轸嘱咐辛昇在州学外等他，他答应了戴仁城与辛昇一道回吉祥街。

辛昇正欲离开，却见张觉稳坐不动。

“以往不都是一散学就立马赶回家吗？怎得今日没动作？”辛昇故意打趣。

张觉微笑摇头回应，手下文章不断。辛昇哑然失笑，小两口的事情，哪怕平日卿卿我我，闹别扭也是窝气。

辛昇道：“明日见。”

刚出学堂，辛昇便见陆轸与周弼站在廊上讲话。他很少见到陆轸低眉顺眼、平心静气的样子，跟自己说话不然就是鼻孔出气、或者目中无人。

周弼道：“此次鸿易书院听学，机会难得。我知晓戴老一向看重科举仕途，你去一趟。”

陆轸面无波澜，向后退半步摇头：“听学，自然是州学一等一的学生才能明白此中真义。晚生心性不定，曾荒废学业许久，配不上。”

“我知道你身为童生时的成绩，”周弼声调浑厚，刻意加重语调，“本就是天资聪颖、专心治学的人才。无论先前遭遇什么，九月乡试不改，这次听学你也当做是州府报答戴老多年为朔州的效力的恩情，增长见识得了。”陆轸还要插嘴，被周弼抬手打断。周弼以杂物缠身为由脱身离开。

陆轸回头，一步步走下台阶，站在辛昇面前。

辛昇的视线一直跟着周弼直至转角才收回：“咋的？学正找你何事？”

“你决定几时动身去阆源县？”

辛昇眼珠子一转“我先要写信送至阆源县，再要雇马、找牙行，向学正道明理由，估摸要四日之后。”

“那应该不用向学正报备，刚刚学正要我与其他学生同去阆源县听学，不如你搭个便车？”

辛昇斟酌了一会儿，摇摇头。本来此事跟自己无关，平白多花一份人头钱，又欠州学一份人情。

这也是意料之内。听学多是达官贵人之后，有些人娇气又矫情，辛昇忍不了。陆轸随意点点头，两人一道离开学堂。

今日风大，风卷着沙尘和零星的柳絮，扑打着沿街低矮的铺面幌子。卖笔墨纸砚的小贩缩在摊后，有气无力地吆喝着。几个青布直裰的生员，或夹着书卷匆匆走过，或三三两两聚在墙根低声议论。

墙根底下一个肿眼泡子的老汉拦截住一位位秀才问话，但似乎他们的回答都不尽如人意。

辛昇自上次州衙一事后，怕了跟陌生人打交道，索性躲在陆轸身后想着悄无声息地绕过去。

“诶，两位官人！”浓厚的乡音如风扑面而来，辛昇闭上眼睛顺手将陆轸推出去。

老汉憨厚地笑，搓着双手：“俺，俺想问，你们认识一个叫张游春的人不？”

“没有听说过，”陆轸稍微使劲抖落了抓住衣袖的手指，“老人家应该是找错地方了。这是州学。”

“俺晓得俺晓得，读书的地方嘛。我听村子里的人说，就是这啊。”陆轸还是摇头。

老汉咧着嘴，露出几颗稀疏的黄牙，嘴角的笑意似乎僵了一下，随即又自然地弯起：“不碍事，官人忙，您忙。”

辛昇回头看向徘徊在州学门口的老汉：“张游春，州学里有这个人嘛？”

“寻错地方了，不过人生地不熟，应该很快又会回去。”

两人肩并肩走在大街，躲开了来往的车马。

“戴老，”辛昇踟蹰开口，“找我何事？”

陆轸转头撇过一眼，又飞快移开视线：“没有大事，只是你上次请求爷爷翻看黑册的事情而已。”

辛昇瞪大眼睛：“同意了？”

“本身也不是多大事情，只是令尊令慈来到吉祥街的时日久远，不便翻找。再加上当时戴钟子又把爷爷藏好的银钱偷出来玩却丢了，爷爷大发雷霆没有耐性。”

“……”

戴钟子。

辛昇向这个名字致以最高的敬意，跟着陆轸走入熟悉的小巷。