最先走进来的一排秀女，环肥燕瘦、各有千秋，有肤白细腻的，有眉目清秀的，有风姿绰约的，还有那身段凹凸有致，极好生养的。

六名秀女，都是新面孔，打眼一瞧，端是令人耳目一新。

内廷司这次也是颇费了一番巧思，取六之数，正所谓六六大吉，寓意着皇室兴旺，后继有人。

而秀女们的觐见顺序，也被一一打乱，每一排中容貌、家世，都有高有低，就像内廷司的总管说，正是这种神秘莫测才更能吸引贵人们的注意。要是单把拔尖儿的和后头的，都分别堆在一堆儿，那这选秀还有何趣味？

不过，最初的这一排秀女，还有压轴的一排秀女，无论容貌和家世，都是较好的，意在取个好意头。

六位秀女，一一排列整齐，朝着天子和太后行礼问安，秀女们的仪态端庄，动作如行云流水。

待行完礼，秀女们各自站定，这时便由内廷司的副总管太监照着名册，高唱着秀女们的姓名、籍贯、年龄...

“正五品光禄寺少卿李光懋之女，李氏芳桂，祖籍陇州临洮，年十七——”

被唤到的李芳桂心如擂鼓般，砰砰直跳，她深吸了一口气，这才袅袅娉婷、仪态优美地上前行礼。

她嗓音清脆：“臣女李氏，叩请陛下圣安、太后娘娘金安。”

李芳桂眉眼低垂，不敢乱动，一直保持着下跪行礼的姿势。

“起——”

李芳桂谢恩：“臣女谢陛下、太后。”

上首的太后言笑晏晏，将李氏从头至脚、仔仔细细打量了一遍，看着她略微丰腴的身段，太后点了点头，心下略微满意。

但甫一想到其出自世代簪缨的陇州李氏，太后又犹豫了片刻。

陇州李氏比之他们盛京戚家，也是丝毫不逊色，这李氏若是入宫，不知是否会威胁到戚筠的地位。

太后浅笑，问着李氏的诗书、女红。诸王见李芳桂从容不迫、落落大方，并一一作答着的模样，心中也不免生出些好感。

太后瞥着赵佑惟，只见赵佑惟老神在在的，于是试探问道：“哀家觉着不错，皇帝觉得呢？”

赵佑惟微微颔首：“太后觉着好，那就是极好的。”

皇帝在前，诸王无甚么发言权，也无挑选权。一切还要等陛下和太后定夺。

听得赵佑惟此言，太后讶然，未成想这竖子会这般识趣。

遥想先帝为他赐妃时，他那仿若要了他性命的神情，太后就有些嘲讽，怎么？这是识得女人滋味了？知道女人的好了？

-

“李氏芳桂，留用，赐香囊——”

下首的李芳桂，霎时眉目舒展，心花怒放。不过越是这个时候，越是不能得意忘形，她谢过恩，又款款走到先前的位置上站定。

其余的五名秀女心下更是大定，她们无论出身还是容貌、才情，都和李芳桂不相上下，还是有很大把握能被留用。

“下一位——”

“......”

“从五品通政司参议杨齑之女，杨氏清婉，祖籍雍州华阴，年十七——”

“......”

-

荏苒光阴，不知不觉，四柱香已过。选秀也已经泰半。这后面几排的秀女，虽不如先前的让人眼前一亮，但也能够得上各具特色。

当大太监唱到：“从六品光禄寺署正之女，刘氏佩容，盛京人氏，年十七——”

一旁的贤妃紧了紧手中的帕子，看向刘佩容。见她处之泰然、毫不慌乱，贤妃露出了个满意的笑容。

心中计较着，佩容被宫里的嬷嬷调教了一番，倒是愈发沉稳了，再也看不出从前那般风风火火的模样。

贤妃倒是极其希望佩容被留用，但也没把希望全寄托在她身上，她最看好的还是洛兰。

不过，也是有些可惜的，按佩容的样貌，虽不及洛兰，但在这批秀女中，也属上乘。

只怪刘氏不显，不然佩容做个亲王侧妃，都绰绰有余。

*

选秀进行地如火如荼。

而谁也未曾想到，突如其来的两个人会打破满室的盎然。

只见那率先进来的女子，梳着高耸的朝云近香髻，身着一袭品红色绣牡丹纹的宫装，莲步微移间，华贵的珠玉翡翠微微晃动。

华服美饰固然让人眼前一亮，但当众人看到了女子的容貌，周围的空气一瞬间便凝滞了下来。

——戚家二姑娘。

不，如今是贵妃娘娘了——

有的秀女出身不错，时常出入高门大户，曾几何时，也在某府的花宴上见过戚二姑娘，她犹记得，初见时那种惊为天人的感觉。

也是那时，她们才知，戚家二姑娘这盛京第一美人的名头是何等地名符其实...

点点滴滴，瞬间便涌上心头。

后来啊，听说盛京第一美人年岁渐渐大了，戚家老太太和主母放出风声，想为二姑娘议亲，京城有名的公子哥儿便都疯涌了过去。

而她们这些闺秀们却都在私底下叹着可惜，戚二姑娘哪般绝世罕见的好相貌，世俗男子哪可与她相配？就合该进宫做娘娘才是，配一配那真龙天子！

没想到竟一语成谶，再听说时，戚家二姑娘已进了宫，被圣上亲赐为贵妃，她们几个小姐妹儿当时也是唏嘘不已。

-

贵妃娘娘略过众人，轻移莲步、语笑嫣然地朝向上首的陛下和太后请安。

待略微抬首间，他与戚筠视线相触，赵佑惟的眉眼之间霎时便染上了几分温润柔和，脸上也沾了些许笑意。

不过一息，转瞬即逝。是戚筠，她故意偏过了头，心中赌气，不敢看他。

而赵佑惟的视线确是逗留了许久。

赵佑惟笑意不减，抿了口面前的云雾茶，故作云淡风轻：“贵妃免礼。”

说着便吩咐过孙仁杞引着戚筠走到了他的右手边落座。褚婕妤被安排在了李昭仪原先的位置上。

由着宫人们引领，众秀女纷纷跪下给娘娘请安，诸王也随之站了起来，与贵妃见礼。

褚婕妤却是眼观鼻、鼻观心，她好不容易才依着皇帝的吩咐，拉着小阿筠过了来。

是的，褚婕妤一大早便收到了一则口谕，正是陛下吩咐她，让她规劝贵妃参加游碧亭选秀典仪。

褚婕妤当时真的是顿感人在家中坐，祸从天上落。①她这不是往小阿筠的心口子上捅刀子吗？

但转念一想，是该让阿筠对着陛下死死心了——

有宠是好，可阿筠总把心思全放在男人身上，那也不是长久之事——

她也绝对不是迫于天子的淫威...

底下的秀女们大都已经从贵妃娘娘姝丽的面容上回过了神，而那被叫着上了前来的刘佩容，此时却有些呆呆愣愣，进也不是，退也不是。她有些慌乱，又一再回想着，刚才太后娘娘问了她什么来着？