因袁老夫人今日要去洛府提亲，秦沐未出门，留在家中等消息。他在书房里写字，临近午时，许成走了进来，说袁老夫人刚走，并未留下用午膳。秦沐并未吭声，将那幅字写完，洗了手，便往内院瑞禧堂去。

瑞禧堂正在摆膳，见秦沐进来，李老夫人便叫丫头添一副碗筷，然后与他说道：“你也不用着急，袁老夫人去提亲，人家就算满心欢喜，也得说要斟酌几天。”

秦沐问道：“除了这话，袁老夫人可有给你什么？”

李老夫人怔了怔，问道：“袁老夫人要给我什么？”

秦沐说道：“如若袁老夫人过来只说洛家需要斟酌几天，那这门亲事应当能成。”

他将那狮纹白玉佩给了王妈妈带回去，林老夫人不可能不知道他的意思，且洛老太爷说不准认出那是他常年贴身挂着的，二老肯定与洛二老爷夫妻俩商量过秦家想与洛家结亲。那玉佩未让袁老夫人退回来，那便是同意了这门亲事。

李老夫人不明就里，却知若洛家没有一口回绝，想必是愿意与秦家结这门亲的，但她睨了秦沐一眼，戏谑道：“你倒是一口咬定洛家肯点头，怎的这般笃定？”

秦沐只是一笑，并不多做解释，给他母亲夹菜，说道：“您与二叔、二婶说了吧？”

李老夫人点头，说道：“你二叔、二婶也觉得洛家不错，是门好亲事，就怕眼下这个时局，洛老太爷不愿与我们秦家结亲。”

秦沐便道：“午饭后我去找二叔说说话。”

下午洛康回到府中，往竹秀堂与洛老太爷、林老夫人说大舅子一家安置妥当了，中午与他喝了几杯，也已经将老太爷的推荐信给了他。还与表侄说了几句学问上的事，答得极好，颇有悟性，将来若勤读不辍，必有前程。

洛老太爷说道：“刘知贤颇有才学，品行端方，其子自是教养的好。明日你与刘氏带着棠姐儿去刘家拜年请安，后日我们家设宴，为他们接风洗尘。”

洛康应下了。林老夫人便与他说起袁老夫人来提亲事，说的正是秦六爷。洛康与洛老太爷商量过，早有预料，听了并无诧异，也觉得这门亲事可以成，只是还需问过清棠的意思。

洛康回到明水院，与刘氏说起此事，刘氏同意这门亲事，说棠姐儿也是乐意的，洛康便安心了。晚膳时，林老夫人确认了清棠的意思，便与洛老太爷、洛康、刘氏商量，打算后日回覆袁老夫人。

次日上午，洛清棠随父亲、母亲乘坐马车前往刘家。林老夫人早已经吩咐马总管备了一车的礼跟在后头。刘家在京中这个两进的院子是刘知贤五年前调任京官买下的，家中人口不多，足够住下了。

洛清棠记得前世与大舅最后一面，他枯瘦如柴，面色十分憔悴，脊梁往下弯，似是生了场大病，不过而立之年，却如六旬老头。今日见他微胖的身材挺拔，面色红润，相貌与她母亲有几分相似，看着她的目光带着温柔怜爱之色，抬手想要摸摸她的头，似是想起她已经及笄，那手便垂了下来，笑道：“棠姐儿已经是大姑娘了。”

一旁的张氏年近四十，圆脸庞，眉眼仍带几分风韵，肤白唇红，头上簪一枝点翠珠花，衣着妥帖得体，一件石青色妆花缎褙子绣着梅枝寒雀，举止之间自有一派从容气度。她笑着拉了洛清棠的手，说道：“可不是大姑娘了，这一别好些年，棠姐儿出落的这般标致，眉目随了洛家老夫人，越发出挑了。”

刘氏含笑推辞道：“嫂子取笑了，她还小，经不得你这般夸，免得翘了尾巴。”

清棠静静立于母亲身侧，眸色沉静如水，眉目间并无羞怯，也无欢喜，只微一颔首，礼貌道：“舅母说笑了。”

张氏见洛清棠性情如此沉稳，眸中闪过一丝诧色，打量了她一眼，与刘氏说道：“棠姐儿由老夫人教养，端庄娴静，妹妹真有福气。你身子重，我们赶紧进屋坐吧。”

洛康随刘知贤去了外院书房，洛清棠和刘氏则与张氏去了内院正房坐下，用茶果点心。

张氏看了眼安静地端着茶盏喝茶的清棠，问起了她的亲事。因与秦家的亲事未正式定下，刘氏担心有变，便说她身怀六甲，不便出门走动，且对京城人家不甚了解，所以清棠的亲事由林老夫人做主，有来提亲的，正在议。

张氏听了，便以为来提亲的人家不少，洛家正在挑呢，于是笑道：“棠姐儿模样儿好，性子又稳，将来定是个顶好的命格，你家老夫人定是要为棠姐儿寻个进士的。循哥儿若不是小了棠姐儿一岁，又还在读书，咱们两家亲上加亲，也未尝不是好事。”

刘氏笑道：“嫂子过谦了，大郎那孩子稳重周全，将来定是顶梁之才。”

洛清棠听她们说话，想起前世她因哑疾难以说亲，母亲曾跟祖母提议与舅家结亲，如今听大舅母这话，只怕前世祖母即便答应了母亲，也定遭舅妈回绝。