云袖抬眼看向肖肃。

她不问他怎么看出来的，只是定定看着他的眼睛，竟让他有些头皮发麻。

他拿扇子挡住脸，嘴上却依旧不饶人，“被我看穿了，恼羞成怒？”

云袖叹了一口气，“你不说话也没人把你当哑巴。”

她看向依旧飘着小雪的院子，“我的心情当然也很重要。”

只是和纪家、纪景相比，有时候也可以舍弃罢了。

肖肃不会明白，纪家对她究竟意味着什么。

也是遇见沈风那一年。

她逃跑失败后被管妈妈关了一天，饿了一天，母亲悄悄来给她送吃的，顺便拆穿了她的意图。

她只好求母亲，帮她离开这里。她不奢求跟着母亲去大官家当什么千金大小姐，她只想好好活着。

母亲答应了。

她离开怡红楼前，为她做了最后一件事。

母亲假托是那官人的意思，说是不敢放任她在外边惹祸，要将她一同接去，送去乡下教养，愿意花大价钱帮她赎身。

管妈妈不敢得罪，只能放人。

“我对你已经仁至义尽了，你自求多福吧。”

她恢复自由身，却也无处可去，更没有什么钱。

她孤零零走在大街上，漫无目的。

看见沈风时，她正盯着摊子上热气腾腾的包子咽口水，一着急，她闪身进了隔壁的店铺。

她看着沈风从自己眼前经过。

他正同几个同僚一起走着聊着，身上还穿着官袍，几人意气风发，十分招人。

她看着人走远才敢走出去。

一出门，便看见四方楼门口的招工告示。

当时的四方楼，靠着好名声和街坊邻居的支持，不好不坏地经营着。

云袖早有听说，四方楼的纪老太爷是个心善的人，时常救济有需要的人。每每官府有救灾募捐的行动，四方楼的名头一定会排在告示板前排。

当时她便想，也许这就是她的出路。

如果能留下，她也可以学习经商之道，习得一个生存的本事，拥有新的面貌。

但是没人会雇佣一个从青楼出来的小丫头。

她便给自己编了一个商户之女的身份，谎称一家人在来盛京的途中遭遇土匪，她与父母走散，想在城中寻个稳定的地方等父母来找。

怕被拒绝，她还夸耀自己，自小耳濡目染擅长经营，留在四方楼一定能够有所帮助。

当时纪爷爷的反应她如今还记得。

他慈爱地笑着，睿智的眼神看到她的心底。

就在她以为会被拒绝的时候，纪爷爷答应她留下。

他将她留在四方楼，给她安置在后院，和纪景做姐弟。

刚开始她还以为，纪爷爷真的是被她的“经商能力”打动，后来才知道，纪爷爷一眼便知道她在撒谎。

只是他没有揭穿她。

纪爷爷将她带在身边，亲自培养，教她真正的经营之道，让她从一个只会耍小聪明的伙计，一步步成长为四方楼的掌柜。

如今四方楼生意蒸蒸日上，诚然里面有她的钻心经营，但是归根究底，是纪爷爷打了一个稳固的地基。

她只是担了一个名头，这四方楼终归姓纪。

“纪爷爷临终前告诉我，他在钱庄为我存了一笔钱。”

不是嫁妆，而是一笔她存身的钱财，一笔足够保障她后半生的银子。

“他说，将来阿景若对我这个姐姐不好，或者我想离开，便拿着钱去过自己的生活。”

纪爷爷将整个纪家托付给她，却也给了她选择另外一种生活的权利。

云袖时常感慨，她虽出身不光彩，但是离开怡红楼后却很幸运，遇上那么多好人。

纪爷爷，纪景，芒种、李叔、肖肃，还有……沈风。

这些人的存在，一直在弥补她内心的卑怯和不安。

她相信，若是纪爷爷还在世，遇见杜家的事情，也不会袖手旁观。

肖肃沉默不语。

他没见过她口中的纪老太爷，但是他知晓，她极为敬重此人，想必她的行事作风受他影响颇深。

他自与云袖相识，她便围着纪景转，不然就是为着这不属于她的四方楼不着日夜，似乎她的人生，都只为他们而活。

他想笑她愚蠢，张张嘴却笑不出来。

也是，若非如此愚蠢，当初又怎么会被他骗！

他撇撇嘴，“那小子要是敢对你不好，你直接当甩手掌柜，这破酒楼让他自己经营，看他能撑多久。”

云袖笑笑，没搭理他这孩子气的话，“所以你真的不回去？”

“不回去，说不回去就不回去，芒种，去给我收拾房间，我要住下！”

芒种看了云袖一眼，见她点头，才转到隔壁，将清风苑的客房收拾齐整，烧了炭盆。

这一晚，所有人都睡得香甜。

除了沈风。

他无眠一整晚，一个人在冷冰冰的书房呆了一夜，一大早又被皇帝叫进宫，出宫后又马不停蹄地去大理寺，提审平安镖局的负责人，杜英英的父亲。

只是他刚开个头，魏冲便来报，云袖和芒种正提着大包小包在大理寺门口等候着。

沈风脚步回转就要往外走，陡然又停下，最终还是没有出去见人，只是让魏冲亲自带人去见杜英英。

这是云袖第二次来大理寺。

上一次来，她是作为被关押在里面的那个。

她当时可没那么好的运气，刚入牢狱便先被鞭笞十下，吃了个下马威，差点把命丢在这里。