洛奕神色郁郁地自仙鹤背跳下，越过桃花庄上前来迎接的众人，一言不发地回了自己居处。

掷珠的败退实属意料之外，而那小水修究竟如何做到招招锁住掷珠弱点，洛奕更是百思不得其解。

他怀疑师兄作弊。

可是纵然师兄能暗中指点，那小水修却无半分分心的迹象！

玄机究竟在何处？

洛奕此番思索表现，却被视作气结。

待洛奕远去，仙鹤收翅，掷珠便再也遮掩不住周身的战栗，露出了惶恐的神色。

近旁的牵香吓了一跳。

“掷珠，怎么了？修士出门一趟，变得这么不高兴？你、你又是……”

掷珠颤抖着抬起手，张口狠狠咬上了手背，这才缓缓抑制住失态，只是口中仍泄出哭腔。

“我让修士失望了……”明明对手只是一个孩子，他却让修士丢脸了。他知道那股充沛的灵力并不出于那孩子，可是这不过是借口而已。因为他的的确确被那孩子看穿了。

“修士定是生气了。他一定……更加厌弃我了。”

我所恃的，无非这一点点长处。若不能成为修士的剑，便只是个床帷中的玩意。

可是修士对召之即来挥之即去的枕边人，又有多少在意？

思及此，竟不觉清泪满目。

牵香：这是个什么事儿啊？

“你想太多了，掷珠。修士一定不是对你生气……他不可能厌弃你的。”

洛修士向来只召幸掷珠，这有目共睹。纵然悬秋总私下笑话掷珠痴心妄想，到头来也只会是暖床的侍从，牵香却暗暗觉得，洛修士对掷珠，已存了几分对道侣的心思。

只惜洛修士太过迟钝，一点也不善解人意。

掷珠又……不知为何，总是自轻自贱。

掷珠静静抹去泪珠，摇头道：“不是的……我向来都明白。我不过是比悬秋灵力强些，才被修士带在身边。如今连这一点都没有用处了，修士一定会想，与其带我这个呆板无味的人，倒不如让悬秋跟随。”

那次在集市，修士炫耀悬秋的时候，不也很得意吗？

掷珠一直只是多余的人。

牵香更不明白掷珠的话，开解掷珠道：“不会的。你怎么总拿修士对悬秋的心意，和对你的来比？修士对你们，是不一样的。”他见掷珠神色低沉，犹不认同，不由劝慰：“就连你的名字、连你手上的雷镯，都是修士亲自赐予、亲手打造的，难道这还不够证明修士对你的重视吗？”

偏偏是这句，让掷珠哀容更甚。

牵香总是觉得，修士的赏赐出于爱重，掷珠却心里明白，这不过是未宣于口轻蔑。

“你知道镯子意味着什么？你知道名字又意味着什么？”

掷珠掷珠，不过是随手可弃之物。

可惜自朱络暗的明堂前被修士选中之时，掷珠还未明白这个道理。

一步错，便痴心枉付、再难收场。

*

洛奕的出现，在掷珠近乎毁灭的半生中，说是救赎也不为过。

生来背负罪孽的掷珠，即便进入了清修的道院，也洗脱不了克死父母的恶名。母亲难产，父亲被劫匪所杀。游方道士相中他的根骨，把他带回道院，却只把他视作待价而沽的工具。

他没有名字，只有代号。为了生存，他不得不一次一次达成道长的要求，努力将自己培养成为合格的商品，等待被出卖的一天。

道院对他而言是一座斗兽笼，他教会了掷珠什么是勾心斗角，什么是捧高踩低，什么是弱肉强食。

没有名字的孤儿天生便是被排挤的对象。掷珠的身世不知透过谁的口，一经传出，便流逸到整个道院人的耳中。

“妖孽”的字眼贯彻了掷珠的整个童年。

即便在这样的岁月里，掷珠也曾怀抱幻想：或许有一个善良的人，会当我的朋友。

掷珠会把最好的，都给他。

上天并没有无视掷珠的愿望，在一片泥潭里洒下了荷花的幻影。

偶然伸出的善意之手，燃起掷珠心里的火，哪怕只是小小的苗。

掷珠以为在黯淡的日子里寻到过真正的情意，费尽心思去维持，最后发现只是骗局。

所谓的“喜欢”不过是拉拢的手段，只为了让这“妖孽”站在己方，成为“诅咒”他人的工具。

你不帮我吗？

不帮我，我们就不再是朋友。

不光如此，我还要联同你的所有仇敌，来排挤你、孤立你，揭露你的一切秘密。

你仍不加入吗？

拒绝这份提议的掷珠重新坠入了孤独的深渊。他亲眼目睹：所谓“朋友”，抛弃了一切虚情假意，站在他的对立面，和恨他的人一起嘲笑他。

他陡然明白：比一无所有更可怕的，是白骨画皮。

掷珠并没有被残酷的真相打垮，但却将心封锁起来，开始与孤独合作。

被当做“妖孽”“怪胎”似乎都无所谓，只要能在这所道院活下去，只要脱颖于众人当中，哪怕身陷敌意与苦难之中，他都可以当做一切不存在。

只要他不断向上攀爬，或许就能离开这个地方。

掷珠就这样沉默地等来了他的第一个买家——

朱络暗。

同样是仙门学府，宗合内外却差距悬殊。固然朱络暗因其术业专攻而小有名气，到底不像宗合那般，更注重弟子的个人成长。

小门小派并无大志气，能为宗合名徒输送侍从已觉荣幸之至，故而年年都在榜上张贴侍从未满的子弟名单。

若门内有谁入选了，大笔的酬金自不必说，笼络仙门关系将更加容易，年年的谈资亦可增添一道。

为了争取那少之又少的名额，门内子弟不得不绞尽脑汁包装自己，否则毕业后不知沦落到哪个旮旯里艰难打工。

因此，朱络暗的勾心斗角，可以说比道院更甚。相比于只看重实力的学业选拔，侍从的挑选会考虑多方面的东西。

谁更会投机取巧、讨人欢心，谁更具姿色、魅人心神，谁就更有机会被高高在上的人挑中。

资源丰厚的宗合弟子未必看得上所谓的作战能力、耕织技艺，对他们而言，得到一个合心意的、百依百顺的玩宠，反而更实际一些。

至于那些才能，只要足以应付事务，并且在关键时候能充充门面，大抵也够用了。

冷硬死板的掷珠难免又被扣上“不合群”的帽子。然而他看透的是：无论站在哪一方，自己终究会被背叛。

就算被孤立又如何？

那些欺凌者不过维系着表面的团结，沉默者不过是他们展开战场的借口。

难道驱逐所有人，留下的那个就是胜者？

如果这样的话，我偏偏要站到最高，任由你们怎么搔首弄姿，也无法越过我。

然而掷珠所做的一切，只是为了“逃”。

要逃离这些乌糟肮脏的、吵闹得让人受不了的地方，逃离这个处处排挤人的地方。讥讽的言语抑或实质的打压，都不重要了。让那些咒骂声消失于尘沙之后吧，即使泥沼之外仍是荒漠，世上根本没有桃源，他也要寻找净土。

忍受孤独的日子里，逃离的念头几乎成为了信仰，哪怕这信仰近乎绝望，绝望到他从未停止过怀疑。

却正因有此，掷珠才不曾被恐惧打倒。就算他始终置身诋毁当中，从未停止被使绊子，他仍然不断挣扎不断攀爬。

只要站到最后，就可以比他们更先离开这里，远远将他们甩在世界之外。

可是……

谁会把目光留在掷珠身上？

掷珠是一个过于孤僻、且凶恶的人。

除了一股执拗，他几乎没有值得被人看见的地方。

哪怕让他站到前排的中间，他也无法像其他人那样张扬。

他是一抹黯淡的、洗刷不掉的灰色。

圣元宗子弟到来时，他只要抬头便能看到洛奕。