吴喜万一愣，见他确实不像是与何绍玉发生争执的样子，欢喜道：“太好了！秋儿，看来那军爷没亏待你！”

“秋哥哥还真是傍到背景硬的了，就赶忙回来了，不像我们这种小角色，不招人得意，上台下台也是没人顾及的。”

说这话的人是与毕秋同戏院的一个年轻伶人，眉眼给人以很浓的傲与嗔，说这话时，正对镜卸着妆，连看都没看毕秋一眼，阴阳怪气道。

毕秋一怔，看着程秀一这副模样，清楚他这是怨自己又回来唱戏，抢他的风头了，莞尔一笑，道：“靠人不如靠嗓子亮。我能回来唱戏，是有人帮我治好了腿，更是盼着对得起戏台子。秀一你与其说这些闲话，倒不如琢磨琢磨下出戏怎么唱得更响。”

程秀一手头的动作停下，隔着一层妆容就能看出他怨怼的眼神，他不再说话，只是摔了帕子，转身离去。

吴喜万叹了口气，安抚着毕秋，道：“秋儿，你别往心里去，秀一就这样，你能回来，我们都很高兴。”

尹析也打着圆场，道：“是呀秋儿，你能回来我们都高兴着呢，一会还有一场，你便来唱吧，满玉清的人可期待你了。”

毕秋微微一笑，点点头

他坐下身，对着梳妆镜，看着桌上化妆的什物，长舒一口气，喃喃自语道：“真的…又要上台了么？”

时隔一年半多，毕秋重登戏台，有人欢喜，有人妒忌，自己也是紧张的，不是怕唱的不好，只是……这次上台，还会有从前的掌声么？

一定会的。

何绍玉在着，不会冷场的。

想到这时，他换了衣服，开始梳妆。

戏台外，何绍玉来回踱步，他走到门口，这是他与毕秋初见面…不，算不上初见面，谁都不认识谁，还落得一肚子恨，还能算么？

他想着，这次来，就不是擒拿贼人了，是正儿八经的听戏。

他又想，自己从前不爱听这种东西，因为他觉得，戏院里，什么人都有。地痞流氓，太太小姐，高官贵族，地主老财……他讨厌那种人，讨厌戏院里的脂粉气与假声假气，台上的戏子演着别人的人生，都是假的，有什么用呢。

可现而今自己真的变了，自己要变成和他们一样么？

不会的。

反之，这次是为了守护这座城。

想到这，何绍玉鸦睫微颤，在眼下投出一块光影，大步流星走到后台门口，带起一阵风，敲了敲门。

戏台内毕秋慌忙起身，清楚来人是何绍玉，开了门。

毕秋的妆才刚刚画了一半，所以他抬起衣袖，遮住脸，道：“小人还没画完，您先在旁边坐会，马上好。”

何绍玉却有些得寸进尺的，各角度看了看毕秋，带着笑意，惹得毕秋面上一烫。

“元帅莫看了，不好看的。”

“谁说不好看了？不好看本帅就不来看了。”

“好啦好啦，逗你的，去画吧。”何绍玉识趣不再闹，轻轻拍着毕秋示意他去化妆。

一旁的尹析与吴喜万，刚化开的一头雾水又蒙了一层雾，怔怔的看着二人像是很熟的模样。

吴喜万总不能见到一城之主不打招呼，他走到何绍玉跟前，鞠躬道：“想必这位是我们玉清的元帅了，幸会幸会，元帅果然年轻气盛。”

何绍玉淡淡笑了一下，点点头，再没说话的意思。毕秋见二人有些尴尬，道：“元帅，这是我们掌柜的。”

何绍玉顺势问道：“掌柜的？本帅恰有一事想问你呢。”

吴喜万脸上堆着笑，道：“您问便是。”

“为什么毕秋的工钱要分给他人一份，他自己还要养妹妹，你们这是恃强凌弱？”

话一出口，后台空气霎时变得冰冷，毕秋停下了手头的笔，轻轻拉着何绍玉衣袖，抬头看着他，想制止他，何绍玉却面不改色，一手搭在胯上，一手自然垂下，颇像在给孩子撑腰。

尹析在一旁听着，抿了抿唇，扭头看看毕秋，又看看何绍玉，站起身，有些不好意思道：“元帅，我父亲重病，这几年确是秋儿帮衬，秋儿若是不愿，吴叔，这个月的钱就正常分发，我也不再要秋儿的钱了。”

“师哥…”毕秋话未说完，就被何绍玉打断道：“成，便这么定了，以后毕秋的工钱正常开，没人可以和他分。”这话实则是在警告他们，他们就算不把毕秋放在眼里，若是违了自己的意，自己可有理杀了他们。

吴喜万慌忙倾身鞠躬，尹析站在那儿，像个做错事了的孩子，道：“对不起啊秋儿，这么多年，一直没顾虑着你，是师哥不对，从前那些钱，师哥慢慢还你。元帅，您见笑了。”

“没有的事师哥，我从前一直没说，你想不到也是应该的，只是这些年，小安要上学，这些钱确实不够我们了。”

何绍玉不再说话，只是看着化妆镜内的毕秋。吴喜万与尹析也识趣退出门外，独留他二人在此。

“元帅，您可以不用说的…”毕秋小声道。

“我又没说旁的，我只是在为哥哥你讨工钱，他怎么想是他的事，钱是你自己赚的，为什么拱手让人。”何绍玉语气坦然道。

毕秋抿了抿嘴，看着何绍玉道：“师哥倒不会不高兴……多谢您了，元帅。”

毕秋忽然觉得，何绍玉像座山似的，不是说身形，是方才帮他要来多年都难以说出口的工钱，还有之前给毕安撑腰时将那先生气的说不出话。想到这，毕秋觉得，何绍玉以后如果有了心仪的姨太太，那他们一定很幸福。

何绍玉想了想自己方才说的话，面上闪过一丝迟疑道：“他不会因为这些话刁难你吧？你放心，他们若敢因为今天这事跟你阴阳怪气还是什么，你和我说，我不会让他们这样的。”

“没有没有…不会的，师哥不是那样的人。”

何绍玉见毕秋模样，叹了口气，欲言又止。

很快，毕秋勾画到了最后一笔，他站起身，道：“元帅，我画好了，小人去找掌柜的给您找个好地界儿坐着听。”

何绍玉拦下毕秋，道：“没事，坐哪都是一样的。”他将肩头长发拨到后肩，指尖还带着几分漫不经心的轻晃，笑里藏着点懊恼：“来这看戏，万一偏撞见那些熟人，我可不想被认出来——哥哥说怎么办？”

毕秋目光在何绍玉脸上打转，忽的瞥见角落道具堆，几步迈过去翻出把折扇，回身时扇骨“哗啦”甩开半面，递过去时刻意将绢面亮给他瞧：“元帅不嫌这折扇粗糙，拿它掩盖口鼻，倒也相宜。”

何绍玉点点头，走到门外，找到一处离戏台近些的地方落座。

不一会儿，戏院的人越来越多，几乎是填满了整个戏院，何绍玉垂眸扫过扇面，指尖虚虚搭住扇骨，折扇已半开在面前，把侧脸藏进若有似无的阴影里，倒也真能遮面。

“去年腿残的那位角儿，就是毕秋，今天回来唱戏了。”

“真的？他那腿坏的程度，这么快就回来了？”

“谁知道呢，只是时隔一年多，唱的什么样就不知了。”

“也许这些时日是在韬光养晦呢？总之回来了就成。”

何绍玉听着周围叽叽喳喳在讨论着毕秋的事，一边诧异这消息传的这么快，一边暗想自己遮的真好，这些人身边就坐着个元帅都察觉不出。

这时身后的喧闹声似乎更大了些：刚开始何绍玉只是用余光扫了扫周围人，没有理会；不一会，他似乎听到了有人在用东洋语说着“让开”之类的话，何绍玉捏着折扇，回头看：

来的正好！是个东洋官！