二人出皇城时，正是日头高照，市井喧嚷的时候。穆青把车帷推开一条缝，一束微光漏进来，照的那双眼睛熠熠生辉，灿如金珀。

陈璇坐在她对面，被那双眼睛晃了一下神

十六七岁的人，一天一个样子，穆青小时候留不住肉，现下窜个子了反而圆润许多。骨相与皮相，常人得一便十分不易，她本就骨相流畅，而今长了肉，更觉得昭昭如日，春风和煦

“先生，”穆青盯着那条缝，忽然笑了，“你看。”

嘈杂声随着这声“先生”灌入她的耳朵，陈璇微微一颤，颇有几分被道破的不自在。好在并没被某人发现，她心底长出一口气，起身顺着穆青的目光看过去。

街边蹲着个年轻人，穿着洗得发白的直裰，袖口磨出了毛边，正就着路边茶摊的热气啃一块干饼。啃一口，低头看一眼膝上摊开的书，嘴唇翕动，念念有词。

穆青把车帷掀得更开些，往外探了探头。茶馆、食肆、书铺，到处是意气风发的读书人。有的锦衣华服，身边跟着小厮提书箱；有的布衣青衫，自个儿背着鼓鼓囊囊的包袱，站在路口问路。

“太宗皇帝真长策，赚得天下尽白头。”穆青缩回脑袋，眼睛亮亮的，“先生，你猜今年多少人？”

“三千往上。”陈璇说。

“不止。”穆青往她那边挪了挪，“礼部报上来的数字是九千三。”

“那个死鬼十年没有举行会试，熬死了多少人，今年多的是拼了命也要来考试的”

马车往前走了几步，忽然慢下来。

前头是一处极大的门脸，三间开阔，门口立着两尊石狮子，石狮子脖子上系着红绸，绸子底下绣着繁复的花纹。门楣上的匾额上题着四个鎏金大字——粤珠会馆

门口站着几个穿短打的伙计，正往里头抬东西。巨大的烤全猪，整坛的米酒，还有用红绸裹着的神轿，只隐约露出一点金色的雕花。

穆青“哟”了一声。

陈璇俯身向前，“怎么了”

初时还没反应过来，待到眼下，她便是个榆木脑袋也该知道身后便是……穆青难得有些不自在，把自己缩成一团，尽可能不要碰到身后人

“那是妈祖像，”她说，“他们从家乡请来的，供在会馆里，保佑今年科考顺遂。”

陈璇盯着那尊被小心翼翼请出来的神像，鞭炮声轰然而起，翻飞的炮衣遮蔽了视线，穆青抬手便合上了车窗

陈璇没赶上看神像开脸如何，又不好赖着地方再把窗子打开，只得悻悻回座，终于让穆青得了方寸空间降降脸上的温度

“老话说穷文富武”，陈璇叹口气，“殊不知读书种子也是要沃土才能扎根的”

鞭炮炸的什么都听不见，穆青往她那边挪了挪，肩膀挨在一起，方才在耳边道，

“君入清供我入泥淖”

待到鞭炮过了，马车从粤珠会馆门口一寸寸挪过去。穆青的目光越过门槛，看见里头影影绰绰的人影，听见隐约传来的乡谈。

“你看那雕花，”穆青指了指门廊上的木雕，“听闻潮州木工甲天下，一扇门够寻常人家吃三年。还有里头那些举子，住的是单间，吃的是食盒，出门有书童跟着，要什么书，会馆自己就有书局。”

她收回目光，往陈璇身上靠了靠，声音低下去，“还真是投胎的时候就快人一步。”

陈璇低头看她，见她目光坦荡，只得坐直了身子让她靠着舒服些

穆青靠在她肩上，手不知什么时候已经攀上她的袖口，指腹轻轻蹭着那一片衣料。动作很轻，像是无意识的，又像是故意的。

乾元与坤泽有一种不足与外人道的契合，这种因信息素而来的吸引会使得双方的任何亲密接触有具备一种成瘾性。陈璇第一次领会到唯物主义的厉害，意识到物质决定意识，意识到意志并非万能的

譬如眼下

原来这就是心猿意马

马车又走了一段，忽地有丝竹声飘过来。曲调婉转，隐隐约约，水声潺潺，显得管弦都清透了起来。

穆青撑起身，往那边看去。肩头的暖意骤然消失，陈璇正襟危坐

不如粤珠财大气粗，此处门脸不大，却胜在清爽，里头隐隐有人影走动，丝竹声就是从里头传出来的。

“江浙的。”陈璇说。

穆青盯着那磨砖对缝的青砖墙看了会儿，忽然说，“春闱当前，他们还有闲心听曲儿？”

“不是闲心，”陈璇说，“是养神。江浙一带历来是不喜欢死读书的，读书读累了，听一曲缓缓脑子又无妨。”

穆青啧了一声，“怎么我读书的时候先生不给我找些个丝竹换换脑子？”

她缩回陈璇身边，又靠上去。这回靠得更近，整个人几乎贴在她身上。手也换了地方，从袖口挪到手腕，指腹按在陈璇腕侧的脉搏上，轻轻摩挲

陈璇笑笑，对某人这种无理取闹不置可否，“西北不比江南，臣宦囊羞涩，莫说丝竹了，口哨都不太会吹，你将就些吧”

话说成这样，穆青被噎了个正着，她朝堂拒谏时也算是口才了得，每每杀的各路丢盔弃甲，唯独在她这个闷罐子般的先生这吃亏，只得正色道，

“难怪小地方的举子出不了头，人家大地方的举子一步快步步快，自然百尺竿头更进一步。”

陈璇垂下眼，看着她那只不安分的手。

穆青坦坦荡荡，仿佛她的手是什么难得一见的玩具，每个指节每个角落都十分有趣，没有松开的意思。

“我见你是长了许多个子“，陈璇见此无奈，只得收回炯炯目光，“怎么还长了好厚脸皮“

有人笑的见牙不见眼，陈璇也不好抬手打这笑脸人

“生于家乡，长于家乡，天高海阔，在外多半也是投住自己家乡的会馆。”陈璇顺着她的话说下去，

“桑梓埋骨，生死归乡，自然抹不开家里的情面。党争派系也就由此而来。”。

待到驼铃声声时，车便停了下来。陈璇刚想起身，却被某人一把摁住了肩。穆青仿佛一条灵活的泥鳅一样钻了出去，陈璇笑笑，只得跟在她身后。

“好了，你扶着我慢慢下”

好嘛，难怪今日出来偏要换身道袍，原来是在这等着她。陈璇无奈地摇摇头，只得顺着她的心思，轻声道，“多谢这位小娘子了”

“举手之劳，夫人不必挂怀”

瀚海会馆的门脸不大，褪了色的木匾上刻着四个字，瀚海同乡。门口站着几个人，为首的是个四十来岁的女人，风沙磨出脸上沟壑，也磨出一双亮的出奇的眼睛

“璇先生！”她大步迎上来，一把攥住陈璇的手，“可算把你盼来了！”

陈璇抽手抱拳，“好久不见，刘会长。”

刘会长笑得眼睛眯起来，拉着陈璇往里走，“驼队今天刚到，带了今年新酿的奶酒，巧的不行，看来头一口归你了——这位是？”

她看向穆青。

穆青站在陈璇身后半步，微微笑着，不说话。

“我学生。”陈璇说。

刘会长“哦”了一声，上下打量穆青一眼，目光里带着点西北人特有的直愣愣的打量。穆青任她看，长身玉立，愈发坦荡

“年轻有为，”刘会长点点头，“里头请里头请——”

穆青却不动，她笑意盈盈的看着陈璇，“先生去尝酒吧，我自个儿转转。”

“别乱跑。”陈璇最后说。