三日过去了，那支寒玉长生簪依旧静静簪在少年太子的发间。

御书房内，沉香袅袅。封绝正于案前批阅奏疏，朱笔如剑，挥洒间自有一股凛然威势。尉迟卿难得安静地坐在一旁习字，银睫低垂，执笔的姿势端正得近乎执拗，侧颜在窗棂透入的光影中美好得宛如画境。

帝王偶尔抬眸，见他这般模样，心中微软，便也由着他待在身旁。

直至内侍躬身入内，欲将批阅好的奏疏下发。封绝目光不经意扫过最上方那本——

只见他那力透纸背、威仪棣棣的朱批“准”字旁，竟多了一个小小的、用朱砂歪歪扭扭画就的……小鸡啄米图！

那小鸡圆滚滚的身子，豆子般的眼睛，啄米的姿态带着一股憨拙的急切，与旁边帝王的墨宝形成了惨烈而滑稽的对比。

内侍吓得魂飞魄散，噗通跪地。

封绝眸光骤凝，抬眼看向那罪魁祸首。

却见尉迟卿仿佛才被惊动，缓缓抬首，紫眸清澈见底，带着恰到好处的茫然，小声解释：“它……饿了。”

封绝：“……”

御书房内一片死寂。片刻后，帝王面无表情地转向内侍，声线平稳无波：“传旨。今后所有准奏的章程，奏报旁需附粮仓核查简报。”

内侍一愣，随即伏地：“……遵、遵旨！”

后来，户部尚书对着这道凭空多出的流程百思不得其解，最终只能归结为陛下心系黎民，竟连鸟雀饥饱都体察入微。

而御书房内，始作俑者正被父皇轻捏脸颊，听那低沉的嗓音在耳畔响起，带着一丝危险的玩味：

“朕的凤凰儿这丹青……笔力遒劲，意境高远，甚为传神。”

尉迟卿眨了眨紫眸，神色纯真如初雪：“儿臣还可以在‘不准’的奏疏上作画。”

封绝指腹微微用力：“……不必了。”

静默片刻，帝王将朱笔搁下，指尖在紫檀案几上轻叩：

“往日不都画小胖龙？今日怎的换了……这般题材？”

语气平淡似闲谈，眸光却已落向窗外。

尉迟卿眼睫轻颤，抿了抿唇，视线悄悄飘向窗外——几只黄口雏雀正在枝头叽喳争食，绒羽蓬松。

“方才瞧见它们……”他声如蚊蚋，带着若有若无的羞赧，“觉得……很是可爱。”

封绝循着他的目光望去，只见那几只小雀正挤作一团，毛茸茸的脑袋起起落落，确与奏疏上那只圆滚滚的小鸡神韵相通。

帝王眼底掠过一丝了然，再看向身旁时，小凤凰已低下头去，耳尖染上薄红，指尖无意识地绞着袖口，宛若被人窥见了最柔软的悸动。

原来不是顽皮，是心生怜惜。

封绝心下一片柔软，面上却依旧波澜不惊，只淡淡道：

“若喜欢，明日让御膳房备些粟米，撒在窗外便是。”

“嗯……”

少年喉间轻轻应了一声，仍微垂着头，可那悄然扬起的唇角与放松的肩线，却将那份被纵容的欢喜流露无遗。

封绝收回目光，重新执起朱笔，不再多言。

御书房内重归静谧，唯余纸页翻动与笔墨轻响。暖阳透过雕窗，将相依的身影温柔笼罩，融作一片朦胧光晕。

窗外雀鸣清脆，窗内有人悄悄抬眼，望向父皇沉静的侧颜，紫眸中漾开一泓心照不宣的柔光。

或许是那日被仙君笑言“似抱雪狸”，又或是被父皇那句“娇宝宝”触动了心绪，尉迟卿近来修炼得尤为刻苦，甚至主动提出加练实战。

午时，浩渺台上与御前侍卫切磋，他有意不用灵力，纯以剑招相搏。不料被对方剑气掠过手背，划开一道细如发丝的血痕。

于修行者而言，这等皮外伤转瞬即愈，痛感尚不及蚊蚋叮咬。

侍卫却已面色惨白，伏地请罪。

尉迟卿正要摆手说无妨，却见眼前玄影骤闪——方才还在高阶之上静观的封绝，已瞬息掠至他身前，一把扣住他的手腕。力道之重，让他不由轻蹙眉头。

“怎么回事？”帝王的声音沉冷如凝冰，鎏金眸中暗流翻涌，扫向那跪地战栗的侍卫。

不远处，凤翎三卫本已按上剑柄——太子受伤的刹那，他们确实心绪一紧。可目光触及观战席上那道玄色身影，三人交换了一个眼神，又齐齐松开了手。毕竟有陛下在，哪里轮得到他们出手。

“父皇，只是皮外伤……”尉迟卿试图抽手。

封绝却不理会，指腹抚过那道几乎看不见的红痕，眉头紧锁，仿佛他受了极重的创伤。随即，竟自怀中取出一只玲珑玉盒，挖出莹润药膏，执意要为他涂抹。

众目睽睽之下，尉迟卿耳根泛红，挣扎起来：“儿臣无事！不必涂药！”

封绝稳稳扣住他的手腕，不容置疑：“别动。”

“父皇！儿臣不是娇气包！”小凤凰又羞又恼，紫眸圆睁，竭力维护自己刚立起的“硬汉”形象。

封绝手上动作未停，细致地将那价值千金的灵药抹在早已愈合的“伤处”，闻言抬眸瞥他一眼，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度：

“嗯，朕的凤凰儿自然不娇气。”

他顿了顿，在尉迟卿稍缓的神色中，慢条斯理地补上一句：

“只是朕……心性娇贵，见不得你身上有半分不妥。所以，忍着。”

尉迟卿：“……”

四周围观的侍卫与宫人纷纷垂首，肩头微颤，竭力屏息。凤翎三卫也默契地别开视线——这般场景，他们早已见惯。

小凤凰彻底放弃挣扎，自暴自弃地将额头抵在父皇坚实的胸膛上，从脸颊到脖颈红成一片。得，这“娇气包”的名号，怕是这辈子都摘不掉了。

封绝揽着他转身离去，凤翎卫默契地随行在后。润绥微微侧首，与身旁的顾泽交换了一个心照不宣的眼神——方才殿下哪是躲不开，分明是分心望了眼高台上帝王的身影，才慢了那半拍。

夜色渐浓，宫灯在殿外次第亮起。封绝处理完最后一卷奏疏，踏着月色回到寝宫，便见那只口是心非的小凤凰，早已在他龙榻上蜷成安然的一团。

银发如月华流泻，铺了满枕，少年怀中还无意识紧搂着帝王平日所用的软枕，仿佛在睡梦中依然寻觅着那令人安心的气息。

封绝在榻边驻足凝望，冷峻的轮廓在暖黄光影中渐渐柔和。他挥手屏退侍从，卸下外袍，动作极轻地躺卧下去，将那一团温热稳稳揽入怀中。

睡梦中的尉迟卿似有所觉，无意识地向他贴近，额角轻蹭过帝王胸前的衣襟，寻到那熟悉的热源后，便安心蜷伏不动，唇边甚至逸出一声极轻极满足的喟叹。

封绝收拢臂弯，下颌轻抵着他柔软的发顶，低沉的嗓音在静谧殿宇中缓缓荡开，裹着无尽的纵宠与独占：

“傻凤凰……”

“朕不宠你，又能宠谁。”

翌日，天光清朗，灿阳满庭。

尉迟卿正于栖凤宫的花圃间，在齐云仙君含笑的注视下，进行着他的“情之课”。

“所以……”仙君指尖捻着一瓣粉樱，慵懒倚在白玉栏杆上，“子卿现在可能分辨，方才那对雀儿相互啄羽，与昨日那对锦鲤尾随嬉戏，其中情愫有何不同？”

尉迟卿微微侧首，紫眸中流转着思索：“雀儿啄羽，轻柔细致，是朝夕相伴的温存。锦鲤嬉游，欢快灵动，是一见倾心的悸动。”

“妙极！”仙君抚掌轻笑，眼波流转间瞥见远处缓步而来的帝王，话音里便添了几分戏谑，“那子卿再说说，你父皇此刻过来，眼中是何情愫？”

少年转头望去。

封绝正信步穿过繁花小径，玄衣上的龙纹在日光下流转暗芒。他鎏金眸底凝着旁人难辨的温和，手中却端着一碟晶莹剔透的紫玉葡萄。

“儿臣认为，”小太子端详片刻，神色认真，“父皇眼中，三分是对仙君授课的谢意，三分是送来儿臣爱吃之物的纵容，还有四分……”

他稍作迟疑，声音轻了下来：“是觉得仙君问题太多，想请他早些离开的……不耐烦？”

“噗——”齐云仙君终于忍俊不禁，连枝头樱花都随之簌簌轻颤，“小凤凰啊小凤凰，你这最后四分，看得可比前六分透彻多了！”

封绝已行至近前，先将那碟晶莹的紫玉葡萄轻轻放在尉迟卿手中，这才抬眸淡扫仙君一眼：“卿儿近日课业繁重。仙君若得闲，不妨去点拨御花园里那些真需牵红线的精怪。”

逐客之意，昭然若揭。

齐云却不恼，笑吟吟地拂袖起身，临行前忽又俯身，在尉迟卿耳畔低语：“记住，最难辨的情愫，往往藏在最寻常的举动里——譬如有人嘴上赶客，可若我真走了，有人怕是要嫌这花圃太过冷清。”

音落人散，化作万千飞花杳然无踪。

尉迟卿捏着颗葡萄，若有所思地望向封绝：“父皇，仙君的意思是……”

“他的意思是该用点心了。”封绝面不改色地移开话题，指腹轻抚过少年唇角并不存在的痕迹，“今日的功课，由朕来考校。”

尉迟卿刚咽下清甜的果肉，闻言眨了眨眼：“父皇要考校什么？”

封绝负手而立，玄色衣袂在微风中轻扬。他目光掠过花丛，最终落向莲池畔一对依偎的仙鹤。

“便以它们为题。”帝王声线沉稳，“仙君教你观情之形貌，朕却要你悟得——情之至深，不在其表，而在其心。”

尉迟卿循着他的视线望去，只见那双仙鹤正颈项交缠，羽翼轻贴，在潋滟水光间静默相伴。

“它们相守已逾三百载。”封绝语气平淡，“若依仙君所授，你当如何形容？”

少年凝神片刻，谨慎作答：“朝夕不离，是为长情。”

“尚浅。”封绝抬袖轻拂，一道无形结界瞬息笼罩仙鹤，“若朕此刻将它们分隔两处，永不相见，你以为它们会如何？”

尉迟卿紫眸微颤：“父皇为何……”

“答朕。”