少年太子淡淡扫过这满目朱金，紫眸中未起半分波澜。

三人翻身下马，为首的侍卫抱拳一礼，声音恭敬却不容推拒：“属下奉王爷之命，特来迎莫小姐回府。若小姐已准备妥当，还请即刻启程。”话中只字未提她们为何在此等候，倒像是早已知晓。

两侧侍女掀起绣金喜帘，垂首静立。忆秋眼波流转，扫过人群却未见那人身影，指尖无意识地绞着袖口：“夜王殿下……”

“王爷因故未能亲迎，特在府中备好喜宴相候。”侍卫答得滴水不漏，眼角却闪过一丝异样。

忆秋闻言，唇角微不可察地扬了扬。

“哟，新娘子这般心急？”一旁的男子突然插话，腰间玉佩随着他轻佻的姿势叮当作响，“不如我快马加鞭，先送小姐一程？”

“你——”莫忆秋眸中怒意乍现，却被身侧人轻轻按住手腕。她深吸一口气，将未出之言化作一抹浅笑。贝齿暗暗咬住朱唇。此刻确实不宜节外生枝。

“我什么？莫非你家小姐害羞了，连话都……”

绍昭话音未落，一道清朗的嗓音便横插进来——

“够了，别胡闹。”

那吊儿郎当的男子顿时噤声，撇了撇嘴，和身旁的人交换了个眼神，无奈地耸了耸肩。

“在下林烨，他性子跳脱了些，但并无恶意。”说话的男子身量修长，约莫八尺，面容清俊，眉宇间透着一股儒雅的书卷气。他微微拱手，语气诚恳，“若姑娘觉得冒犯，在下替他赔个不是。”

尉迟卿眼皮微掀，紫眸淡淡扫过林烨，随即移开视线，神色依旧疏冷。

“我是楚少。”最先开口的侍卫挠了挠头，有些局促地补充，“呃，不是占便宜的意思，单名一个‘少’字。”

“我嘛——”绍昭懒洋洋地拖长音调，语调轻佻，“绍昭，幸会啊，新娘子。”

莫忆秋冷冷瞥他一眼，从鼻腔里轻哼一声，连个正眼都懒得给。

“哎，你这丫头——”绍昭刚要发作，林烨抬手按住了他的肩膀，无奈地摇了摇头。

楚少早已翻身上马，在不远处挥着马鞭喊道：“你们几个还走不走了？再耽搁下去，吉时都要误了！”

林烨微微侧身，做了个“请”的手势。忆秋看了他一眼，神色稍霁，郑重其事地福了福身：“我家小姐这一路，就托付给将军了。”

“……”林烨忍了忍，还是没忍住，唇角微扬，“姑娘放心。”

绍昭和楚少直接笑出了声，后头的迎亲队伍里也传来几声压低的闷笑。绍昭扯着嗓子嚷道：“多带两个字能累死你啊？”

忆秋茫然地眨了眨眼：“什么多带两个？”

“你应该说——”绍昭正要解释，却见新娘已被喜娘搀扶着走向马车。喜袍长长的后摆逶迤而过，几片粉嫩的海棠花瓣沾在绣金的衣袂上，娇艳得晃眼。

她经过林烨身侧时，脚步微顿，轻声道：“有劳将军了。”

林烨一怔，随即含笑颔首：“分内之事。”

那嗓音清泠如泉，偏又带着一丝说不出的熟悉。

忆秋还等待着绍昭的下文，见他发愣，挑眉道：“看什么呢？要不你进去坐坐？”

“噗——”楚少一个没忍住，笑得险些从马背上栽下来。

尉迟卿脚步微顿。红纱轻扬间，一只骨节分明的手倏地探出，掌心朝上做了个“请”的姿势。

“坐。”

“……”忆秋霎时涨红了脸，连耳尖都染上绯色。

“？？？”绍昭的表情顿时精彩纷呈。

林烨忍笑轻咳：“这……”那喜轿岂是旁人能随便坐的？

“咚！”

众人闻声回头，只见楚少四仰八叉摔在地上，疼得龇牙咧嘴。

赶车的老把式笑呵呵打圆场：“姑娘有所不知，这八宝琉璃轿是王爷特意为迎娶王妃打造的，旁人可坐不得哟。”说话间，目光在尉迟卿身上打了个转，又意味深长地补了句，“除非……是王爷特许之人。”

“接王妃？”

尉迟卿眸光微动，不着痕迹地扫了忆秋一眼。

忆秋悄悄冲他眨了眨眼，眼底闪过一丝狡黠。她方才分明是故意逗弄绍昭，没想到尉迟卿竟心领神会，还配合她演了这一出。

楚少灰头土脸地从地上爬起来，随意拍了拍衣袍上的尘土，懒洋洋地倚在马背上，一副看好戏的模样。

尉迟卿收回视线，在侍女搀扶下优雅地登上马车。坐定后，他微微抬眸，语气平淡却不容置疑：“还不起程？”

众人如梦初醒，连忙各归各位。林烨笑着拱手：“这就出发，还请……小姐坐稳。”

忆秋转头看向绍昭，追问道：“你刚才话还没说完呢？”

绍昭叹了口气，幽幽道：“你家小姐不是已经替你说完了？”

“啊？”忆秋一脸茫然。

“将军后面加个‘照顾’会死吗？”绍昭无奈扶额。

忆秋这才恍然大悟，试探着重复：“这一路上，我家小姐就有劳将军……照顾了？”

绍昭斜睨她一眼：“总算开窍了。”

忆秋顿时窘得耳根发烫。她终于明白方才自己那句“托付给将军”听起来有多暧昧，活像是……把自家小姐许配给人似的。难怪他们会笑得那般意味深长。

队伍缓缓启程，马蹄踏着满地海棠向前行去。忆秋站在花雨中目送片刻，待最后一抹红影消失在长街尽头，转身隐入巷陌。

前方三骑并辔而行，衣袂翻飞间隐约可见腰间玉佩流光。林烨执缰的手骨节分明，偶尔侧首与同伴低语时，眼角那颗泪痣在阳光下若隐若现。楚少正用剑柄轻挑绍昭的下巴，惹得后者笑骂着拍开，三人的笑声惊起檐角铜铃叮当。

十二名红衣侍女迤逦成阵，最前方三盏比翼鸟宫灯映得青石路泛起暖光。锁呐声穿云破雾，四名乐师指间翻飞的红色绸带与音律共舞。鎏金钹片每次相击，便震落枝头几瓣海棠，纷纷扬扬落在抬喜牌的侍从肩头。

四柄红伞如流云浮动，鸳鸯羽翼上的金粉随着步履簌簌飘落。执扇侍女腕间银铃轻响，将车帘护得密不透风。撒花姑娘们纤指轻扬，牡丹、芍药、木樨、海棠次第绽放在青砖上，每一步都踏出花香铺就的红毯。

马车金铃在风中碎响，纱幔忽地被风掀起半角。尉迟卿紫眸微抬，正巧接住一片穿过帘隙的海棠，指尖一捻，那抹粉色便化作细雪，簌簌落在绣着金线的衣摆上。

十里长街，红绸翻飞如浪，漫天飞舞的花瓣织就一场绮丽的梦。每一株老树都披上红绡，枝头悬着的金铃随着鼓乐声叮咚作响，与锁呐声交织成喜庆的乐章。

车队如游龙般蜿蜒前行，后方的嫁妆马车望不到尽头。描金朱漆的箱笼在阳光下泛着微光，绣着百子千孙的锦缎从车辕垂落，随着颠簸掀起层层绯浪。

茶楼雕窗尽开，姑娘们挽着彩绸探出身来。当喜轿行至楼下时，忽然天降花雨——新摘的芍药、绢扎的并蒂莲、甚至还有用红纸剪成的喜鹊，纷纷扬扬落在鎏金轿顶上。有个胆大的少女掷出香囊，正巧挂在绍昭的马鞭上，惹得街边爆出一阵善意的哄笑。

尉迟卿在晃动的珠帘后微微抬眼，一片红纸剪的并蒂莲正贴在窗纱上。他伸手轻点，那精巧的剪纸便化作一只真正的蝴蝶，扑闪着金粉点缀的翅膀，穿过喧嚣的人海，朝着忆秋离去的方向翩跹飞去。

突然一个小孩子穿过人群，蹲到地上捡花。眼看马车就要撞到他，众人惊呼一声。

就在这电光火石的一瞬——

轿内鎏金香炉青烟袅袅，尉迟卿指尖一顿。红纱流苏无风自动，他紫眸深处似有暗芒流转，外头喧闹的人声忽然变得遥远而模糊。

“小心——！”

林烨玄色衣袂在空中划出一道弧线，在马车即将碾过孩童的刹那，一把将人揽到怀中。骏马嘶鸣着人立而起，车辕在青石地上擦出刺耳声响。

“没事了。”林烨将孩子放到安全位置，转身对着马车拱手：“惊扰小姐了。”

林烨半蹲下身，视线与小男孩齐平。他指尖轻转那朵新折的辛夷，花瓣上还沾着晨露：“你看这花。”他忽然将花枝倾斜，露珠便簌簌滚落在孩子手背，“若为接住这滴露珠摔伤，岂不辜负了整树芳华？”

惊魂未定的父母冲过来抱住孩子时，小男孩正盯着掌心那朵辛夷花发愣。林烨翻身上马的背影逆着光，腰间玉佩与剑穗纠缠着荡起，像极了茶楼说书人口中，那些踏花而来的少年侠客。

车队重新动了起来。尉迟卿垂眸看着从帘隙飘入的一片花瓣，忽然曲指轻弹。那瓣辛夷倏然化作流光，追上林烨没入他后背——方才救孩子时，那里被车辕刮破了一道寸长的裂口。

“将军的披风……”执扇侍女小声惊呼。

林烨似有所觉地回头，只见原本破损的墨色披风完好如初，边缘金线绣的松纹在阳光下微微发亮。他若有所思地望了眼渐行渐远的喜轿，忽然轻笑出声。

小男孩这时才“哇”地哭出声来，眼泪大颗大颗砸在辛夷花上。那花瓣突然泛起微光，化作一枚小小的平安锁，轻轻扣住了他攥紧的拳头。

大红灯笼开路，沿途锣鼓喧天，将方才的紧张气氛一扫而空，热闹非凡。马车辚辚穿过长街，驶入一片灼灼桃林。但见两侧花树连绵不绝，如粉云坠地，望不到尽头。

林烨策马行在前头，忽一阵穿林风过，卷着浓腻花香扑面而来，惹得他眉心微蹙。

——香得太过。

绍昭正望着枝头簇簇粉蕊出神，忽而眸光一亮：“武陵人都说，城外桃花源住着位仙君，就栖在最大那株桃树下。”

楚少闻言抚掌而笑：“这传说自小听到大，若能亲眼得见，岂非美事一桩？”

“可惜从未有人真正寻到过。”绍昭轻叹，“那桃林深处，任谁走进去都会绕回原处。”

林烨静听半晌，忽勒马回身。春风掠过他玄色衣袂，惊落几瓣桃花：“可知每年三月初三，这桃花开得最盛？当日若有新娘途经此地，便能听见……”他顿了顿，声音忽轻，“能听见有人吟唱《桃夭》。”

绍昭与楚少齐齐怔住，又同时仰首望向满树芳菲。

“今日不正是……”

“那桃夭又是何人？”

“相传……”林烨指尖接住一瓣飘摇的落花，“武陵仙君的名讳，便是桃夭。”

绍昭诧然：“我怎从未听过？”前半个传说倒耳熟能详，可仙君名讳这等要紧事，竟无人提及？

二人急催马匹赶上林烨。楚少按捺不住追问：“你从何处知晓？我翻遍武陵志异都未见此说。”他自幼痴迷仙君传说，断不会遗漏此等秘闻。

林烨自己也说不清为何知晓武陵仙君的名讳。他一个征战沙场的将军，本不该对这些民间传说感兴趣才是。可当“武陵仙君”四字入耳，心底便莫名涌起一丝熟稔，仿佛这名字早已刻在记忆深处，只是被尘封多时。

这般蹊跷之事近来时有发生。就像某些本该知晓的记忆，不知何时遗落了，又在某个瞬间突然浮现。他不动声色地压下心头异样，只淡淡道：“现在你们知道了。”

马车内，尉迟卿纤指微抬，掀起盖头一角。窗外忽有风来，卷着桃花掀开锦帘，霎时十里桃林尽入眼底——那灼灼其华竟似要燃尽天地，将整片苍穹都染作胭脂色。

他唇角不自觉地抿紧。纵是山中修行时见过的千年桃树，也不曾开得这般铺天盖地。

车外三人的谈话声清晰传来。尉迟卿凝神细听，渐渐理出头绪：此地名为桃花源，每逢三月初三便有异象。更奇的是，传闻有位谪仙般的男子时隐时现于花海之中……

“惊鸿一瞥，疑是天人么……”他轻声呢喃，指尖无意识摩挲着嫁衣上绣的并蒂莲纹。沈词只说有位桃花仙，倒不曾想清和国武陵城外还藏着这样的传说。那些前来祈愿的痴情儿女，可曾真有人得见仙踪？

忽然一阵清风自后方袭来，先是掀起马车上的红绸喜幔，继而掠过桃林深处。霎时间，漫天绯色花瓣纷扬而起，与飘舞的红绸交织成一片红粉相间的幻境。

碧空如洗，纤云不染，仿佛这片天地从未沾染过半分尘嚣。虬曲的桃枝交错盘绕，阳光从花叶间隙漏下，化作万千金线倾泻而来。其中一束正落在马车之上，为喜袍镀上一层流动的金芒。那嫁衣上的金线刺绣在光晕中熠熠生辉，衬得车中人恍若九天仙子临凡。

更奇的是，每株桃树皆系着胭脂色轻纱。十步一悬的纱幔绵延数里，无风时如红瀑垂落，风起时则似流霞翩跹。此刻沿着蜿蜒小径望去，但见金光浮动、红纱漫卷、粉雪纷飞，三者辉映成趣，竟不似人间景象。

就在尉迟卿指尖将要放下红纱盖头的刹那，一缕清越的吟唱声忽地飘入耳畔。

那声音似春风穿谷，又似清泉漱玉，在桃林间流转萦绕，若有若无。他蓦然抬眸四顾，却只见满目灼灼桃花与迎亲车驾，哪有什么歌者？

“错觉么……”他正欲摇头，忽有春风拂面，携着清冽桃香沁人心脾。几瓣绯色落在他嫁衣上，他随手拈起一片，心尖突然没来由地一颤——

窗外桃树下，不知何时多了个执扇的白衣公子。那人斜倚着桃树干，在漫天纷飞的花雨中朝他浅浅一笑。三千繁华不及他眸中一点清辉，玉骨冰肌更胜枝头最艳的桃花。

尉迟卿呼吸微滞。这般姿容，莫不是……

未及细看，林间忽地漫起缥缈白雾。待他再凝神时，那身影已隐没在朦胧烟霭中，唯有指尖残留的花瓣证明方才并非幻梦。

“戒备！”随行侍卫刀剑出鞘，警惕地环视四周。可这雾气来得蹊跷，去得也快，不过片刻便消散无踪，仿佛只是春日里一场寻常的晨霭。

“继续前行。”林烨沉声下令，目光却若有所思地掠过那片桃林。车轮再度转动时，谁也没注意到尉迟卿攥着红盖头的指节已然发白，而那瓣桃花也不知何时化作了一缕幽香，悄然渗入他的掌心。

尉迟卿倾身向前，红纱随风轻扬。雾霭深处，他只来得及捕捉一抹朦胧剪影，却分明瞧见那人眼底映着嫁衣的红光，如桃花淬火般灼人。心头蓦然一颤，似有落花跌入静潭，激起圈圈涟漪。

清风徐来，吹散最后一缕薄雾。纷扬的桃花瓣在空中划出绯色轨迹，方才那株桃树下早已空无一人，仿佛惊鸿照影，转瞬即逝。

尉迟卿缓缓收回目光，垂落的红纱掩去他眼底波澜。迎亲车队碾过满地落英，朝着武陵王府迤逦而去。

无人察觉，在他们身后十丈处的桃林深处，消失的白衣男子正用折扇拨开头顶花枝，踏着满地残红款款而出。他望着渐行渐远的喜轿，玉白骨节摩挲着扇骨上“灼灼其华”四字，忽而轻笑出声。

“夜王啊夜王……”他指尖掐算的流光倏然碎裂，眼中兴味愈浓，“这人的红线，可不在你掌中。”

千年以来，他第一次遇见这般蹊跷事——那少年命盘里的姻缘线竟如雾里看花，算不清另一端系在何处。折扇“唰”地展开，扇面桃花突然簌簌而动，几瓣朱砂绘就的花竟飘落在地，化作点点殷红。