卡特琳娜眼神淡漠，她并没有忘记拉克丝的问题，只不过并不想对她袒露心扉。

当真爱出现的时候，整个世界的时间就会暂停下来么？卡特琳娜看着台上的表演陷入深思。

确实，当那抹蓝色的身影犹如救世主般降临时，她确实觉得时间静止了，无论怎样，至少得救了。

被一只温柔有力的手抚住肩膀，那种感觉很新奇。但当时卡特琳娜的喉咙呛血，再加上机械心运速过快，她毫不犹豫地打掉了他的手。

刺眼的日光被他遮住，盖伦·冕卫的影子将她罩住。那双蓝色的眼睛明亮而又真挚，她从他的眼中看到了关切。

对视的那一瞬，呼吸一滞，整个世界都静止了。

“冕卫先生确实优秀，我相信凡是有他出现的地方，人们都会被他吸引。我很感谢他在城外救了我，这确实令人心动。”卡特琳娜盯着高台上表演的女侍，嘴唇微动，她的声音不带分毫情绪，恭敬而又礼貌，这令拉克丝捉摸不透：卡琳到底喜不喜欢自己的哥哥？

卡特琳娜攥紧拳头，似是想到了什么，她眉头微皱，“我相信冕卫先生也能够遇到让他世界静止的姑娘。”

拉克丝用一脸藏不住事的表情盯着卡特琳娜，她张开嘴巴却欲言又止，本想告诉卡特琳娜盖伦很喜欢她，但又十分犯难，觉得卡特琳娜刚才说的话更像是委婉的拒绝。

卡特琳娜莞尔一笑：“劳伦特小姐要上场了。”

好吧，就当是现在的场合并不适合诉说心意，拉克丝点点头，将注意力放在舞台上。

在拉克丝移走视线的时候，卡特琳娜的眸子瞬间黯淡。对于刺客来说，那些静止的瞬间太多了。

反应迅速，身手敏捷，能够在下一秒预测对方动作，这些都是刺客训练的基本要求。

所以，心不心动，并不重要，这个问题应该留给拥有心脏的人回答，而不是卡特琳娜。

舞者们停下动作，银剑齐齐指向决斗场的中央。乐声戛然而止，整个剑厅陷入短暂的寂静。紧接着，一阵低沉的鼓声从远处传来，伴随着鼓声，一队身着银甲的骑士步入场中。他们的铠甲上镶嵌着光盾家族的徽章，步伐整齐划一，仿佛一支即将出征的军队。

骑士们在决斗场中央列队站定，手中的长剑高举过头，剑尖在阳光下闪烁着寒光。鼓声逐渐加快，骑士们的动作也随之变得迅猛，长剑在空中划出凌厉的弧线。

当鼓声达到高潮时，骑士们突然收剑，整齐地退到场边。

白袍牧师们手持圣典，缓步走入决斗场中央。他们的长袍上绣着德玛西亚的银翼徽记，袖口垂落的流苏随着步伐轻轻摇曳。阳光洒在他们身上，将圣典的书页染成金色。

唱诗班的童声从回廊高处飘落，宛如天籁少年少女的手持银烛，烛光在他们的面庞上投下柔和的光晕。他们的歌声清澈而空灵，唱诵着古老的决斗祷文：“正义之剑，裁决之光，愿真理如晨曦穿透迷雾，愿荣耀如星辰指引迷途，以剑为证，以血为誓，胜者承天意，败者归尘土。”

牧师们将圣典高举过头，书页无风自动，“以光明之神的名义——”牧师的声音在剑厅中回荡，“今日决斗，不为私仇，不为利益，只为洗清污名，捍卫荣耀。胜者将得正义加冕，败者将获永恒安息。”

唱诗班的歌声渐高，童声与管风琴的和鸣让整个剑厅都在震颤。

当最后的祷文结束时，整个剑厅再次陷入寂静，所有人的目光都聚焦在入口处。

菲奥娜的身影出现在那里，她目光如炬，步伐稳健而从容。

灰白的大理石倒映着前来观看这场死斗的观众。他们沿着石阶，在大厅的四边围成了一道人墙，其中既有两个家族的亲属、仆人、不明真相的看客，还有单纯嗜好血腥场面的怪癖者。

菲奥娜的对手名叫乌波图，他看上去自信非凡，跟着身边四个男人大声交谈。

菲奥娜冷冷地看着他们，几个人长得都很像，一定都是他的兄弟。五个人神情自若，洋洋自得，似乎接受她的决斗挑战来到剑厅，就已经是他们放下尊严、谦虚礼让的表现了。

菲奥娜的二哥阿姆达·劳伦特为她呈上佩剑，“我的女士，你一定要这么做吗？”

“当然，”菲奥娜答道，”这几个口无遮拦的家伙在商会里胡说八道，你应该也听到了吧？”

“我听说过，”阿姆达答道。”但这就得让他付出性命吗？”

“如果我放过一个油嘴滑舌的家伙，那么很快，其他人就会觉得自己也可以信口开河了。”菲奥娜说。

阿姆达点了点头，退了下去。“那就请动手吧。”

菲奥娜向前迈出一步，活动了一下双肩，然后在空中挥动两下佩剑——这标志着决斗即将开始。

乌波图的兄弟推了他一把，提醒他转过身去。紧接着他用毫不掩饰的轻佻眼神打量菲奥娜，他抽出了自己的武器，一柄末端镶嵌着蓝宝石的德玛西亚骑士军刀。

“华而不实的武器。”卡特琳娜脱口而出，“结果显而易见。”

乌波图走到自己的预备位置，重复了遍菲奥娜的挥剑动作。他向她鞠了一躬，然后还挤了挤眼。

菲奥娜不由自主地咬紧了牙，但她立即便压住心中的厌恶。她知道情绪不能被带到决斗中，许多伟大的剑士都因此丧生在弱小的对手手中。

他们面对面绕圈踱步，按照决斗仪式规定的动作变换着步伐和持剑姿势，就像是华尔兹的配乐奏响之前，两名舞伴之间的行礼。这些规定的动作，是为了确认决斗双方都充分地了解随后行为的重大意义。

“德行高尚的先生，我是劳伦特家族的菲奥娜，”她说。

“这话可以留在你的墓碑上。”没等她话说完，乌波图便开口打断道。

菲奥娜没有理睬对手妄图激怒她的幼稚做法，“据我所知，你曾经以极不公正的言辞羞辱过我劳伦特家族的名誉，肆意散播关于我血统合法性的恶意诽谤。因此，我有权向你提出决斗挑战，以你的鲜血恢复我家族的荣誉。”

“我早知道了。”乌波图向着观众面露得色，“我这不是来了么？”

“你有来无回。”菲奥娜斩钉截铁地说道，“除非你选择决斗以外的方式，弥补你对我的不敬。”

“我该怎么才能弥补大小姐您呢？”乌波图问道。

“据你所犯的恶行，准你呈上自己的右耳。”

“啊哦？你疯了吧，小妞儿？”

“或者让我取你的命。”菲奥娜说道，平和的语调就像是在谈论天气，“你很清楚这场决斗的结果。投降并不丢脸。”

“不丢脸才怪。”乌波图说道。菲奥娜看得出来，他依然觉得自己能赢。他跟其他人一样，严重低估了她。

“在场的人都知道我的剑技，所以你可以选择生存，带着荣誉的伤疤活下去。也可以选择死亡，中午之前就变成乌鸦的美餐。”菲奥娜举起佩剑，“现在就选。”

乌波图觉得这只是她的狂言，此刻他的愤怒战胜恐惧，于是猛冲向前，刀尖直指菲奥娜的心脏。

菲奥娜早在他出刀之前就看穿了他的意图，她向左稍微动了半个身位，军刀就刺了个空。

她将自己的佩剑轻轻提起，随后甩出一个优雅而精准的弧线。

温热的鲜血泼洒在大理石上，没人猜得到这场决斗结束得这么突然。

“天呐，卡琳，你真厉害。”拉克丝小声拍手。

菲奥娜回身，乌波图的军刀掉落在花岗岩地面上。他跪倒在地，随后浑身瘫软、坐倒下去，双手捂着自己被割开的喉咙，却无法阻止鲜血喷涌而出。

她向乌波图鞠了一躬，但后者的眼前已经一片模糊，除了死亡的阴影，他看不见任何东西。乌波图的兄弟们上前为他收尸，面对乌波图的惨状他们无比震惊。

“尽管来吧，”菲奥娜说道。“不过，每条人命都会让劳伦特家族重拾荣耀。”