.

又是一年春，百家寨内迎来了一件喜事。

千程家的长子千成财娶妾，寨内敲锣打鼓，迎亲纳吉，闹闹哄哄地吵了半日，直到晚上才渐渐消停下来。

盖着红盖头的新娘子咽着哭声，被人扶进了洞房。

院里，囍字贴了满墙，红屑堆了一地。

东家摆了酒宴招待，几个帮活的在散尽的宴席间歇脚，千角同几个村里人磕着瓜子，喝着茶水在那里东扯西扯。

千角不由啧嘴：“生在东家可真有福气，同样姓千，你看人家宴席摆的那叫一个气派。”

“可不是。”一个老头抽着烟袋，接过话来：“我听说那新娘子俊得很，跟个天仙似的。”

“能不俊吗，这可是寨里面出落得最好看女奴了，那丫头也是个有福的，可以攀上千程家，一夜之间从野鸡变成凤凰了。”那老头的婆娘跟在一旁说到。

婆娘打量了两旁，接着低声道：“我听说那新娘子还不愿意呢。”

田娘捏着扇子，驱赶蚊虫，她瞥了一眼在座的老汉、老嬷，不屑道：“四十岁的人娶十七岁的大姑娘，我要是那姑娘，我也不愿意。”

千角不以为然，他脱口而出：“可拉倒吧，要我说，她就是犯贱，东家家大业大，她有什么可委屈的。”

一旁的老头慢悠悠地抽了一口烟：“老角儿，要我说，你运气也不差，你不还有个孙女，说不定将来能被东家小儿子要了去。”

千角咧笑，盘算着：“她要是有那个福气，可好喽。”

沈檐从他们身旁路过，听到这些，心中生愠。

寨中稍有些钱财之人没有一个不心狠手辣。同他一样被卖入百家寨的奴人中，已有半数被奴役致死，受虐而亡。

千程的幼子虽小，却也是个专横霸道的主，将来大概也跟他们一个德行。

“哥哥。”

一声唤声将沈檐拉回现实之中，蒖蒖跑过来将他拉到一旁。

她神色中透露着少见的伶俐窃喜，从身后拿出一物：“看。”

她从厨房里偷拿出一个鸡腿，她掩不住面上流露的小得意：“给你吃。”

沈檐一笑，他接过鸡腿，又从怀中取出一物，交与蒖蒖。

蒖蒖展开油纸一看，里面竟也是一只鸡腿，她看向沈檐，眼中流转盈暖。

二人来到僻静的树旁，点起了一簇篝火，两人闲坐着吃起了鸡腿。

“新娘子可真好看。”蒖蒖想着新娘的样子，不由停嘴，呆呆憧憬着。

沈檐瞧着她出神的样子，想起来方才千角的话，不由信手将指上沾染的木烬摸抹在蒖蒖的脸上。

蒖蒖回神，呆懵地看向哥哥。

沈檐在王宫时读过不少浮生传记，多少能摸索出与书中人物具有相似生平之人的大致命途。

如蒖蒖一般，被掷于谷间的石子，虽没有劲风蹂躏，却也难见天日，如若长年累月地困于阴冷的谷底，终有一日会被淤土玷染埋没。

沈檐看向她，浅然一笑：“蒖蒖还是难看些，让人安心。”

转而，他用树枝勾弄篝火，陷入了沉思。

火光勾勒着沈檐轮廓分明的侧颜，为他周身镀上一层橙黄的光辉，犹如天上的皎月下凡，沾染上尘常烟火。蒖蒖看得出神，没理头地说了一句：“哥哥最好看。”

沈檐就像从娲皇庙泥塑像里走出来的神明，那么好，那么美。蒖蒖心想，若有神明在世，大抵也就像沈檐一样。

蒖蒖张嘴咬了一空，她低首看着鸡腿，忽就想到了自己，她不过是一个笨丫头，说不定沈檐哪天会如神明一样忽然隐身而去，不见身影。

蒖蒖想到这里，鼻子蓦然一酸。她抬眼看向沈檐，暗自掩饰着心绪，小心将手中的灰烬涂在他的脸上。

沈檐回神，他不清楚蒖蒖的心绪，他目光转向了蒖蒖，对她旭然一笑，蒖蒖也掩着心事，灿然回笑。

篝火渐弱，沈檐探身添柴，这时衣内的兵符不小心露了出来。

蒖蒖好奇探首，借着火光，她瞧见那是一块有着鎏金似纹路的青铜小物。

蒖蒖指着兵符问向沈檐：“哥哥，这是什么……”

沈檐发觉暴露在外的兵符，连忙将它放回衣内：“一块护身符罢了……”