五更，天还未亮，禁军闯进了罪奴所，侍军接到丞相命令只好先行撤离。

牢房内，裴疾寻到了冷宫等人。他命人为沈氏松绑。看着沈夫人身上虽有受过私刑的痕迹，面上却是处变不惊、安之若素，裴疾随即明白宁王之信到达时机之巧并非是偶然，他不由道：“沈夫人真是好本事。”

沈夫人不言，淡淡起身。

另一间牢房中，禁军提剑斩断了紧悬的缰绳，支撑不住的白苏瞬间瘫坐在地，不由屈臂弯膝缓解疼痛。

面前的禁军张声道：“王上有旨，公子白苏牵扯宫门一案，故禁足冷宫，嫌疑未消，禁足不解。”

两位禁军上前，扶起了白苏，架着他向外走去。

院内，裴溯舟手持金旨，背手而立。清晨的风拂不动他身上的玄甲，却能侵袭公子白苏的一身单薄白衣。

阶上，白苏瞧见了他身后的御旨，权臣手上有了王上的玉旨，行事才能算得上名正言顺，看来昨夜丞相与裴氏之间的博弈，是裴氏嬴了。

白苏被禁军软押着走过，错身之际，裴溯舟瞥见他腕处衣衫上透着血迹。

忽然白苏停步，转目抬眼看向了对方，低声问道：“今夜宫门一事，裴少主有无插手？”

裴溯舟迟疑，侧首道：“公子为何觉得我会插手？”蓦然他反应过来：“里面…是南枝？”

见对方并不知情，白苏的希望落空，他内心伤然，怅然若失，任由禁军带着走向冷宫。

卿华殿内，雨灵隔窗听着外面军队的脚步声。

这时，内殿寝塌上传来声音：“雨灵，外面出了什么事？”

雨灵回身走近床榻：“小姐莫要担心，不过是禁军例常换值罢了，小姐如今要想的是如何解帮季将军解粮草之困......”

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深夜的晋平国尚为初秋之色。月云西沉的上京，宁王府一片寂静。院内当值的奴仆倚门安睡，豢养于廊笼的鸟雀也闭喙息语。

这时，府门外响起愈来愈近的马蹄声，宁王在一支银甲骑兵的护送下回府。

宁王下马，上前叩门，门内却无一人应答。护送的骑兵都在身后看着，宁王稍感面上无光，他暗想定要扣除今日当值奴仆的半月工钱。

宁王纪林钟正欲张声唤人，这时有风拂过门前叶木。西风应是萧瑟，此风却是携带淡淡花香。

众人出神间，府门已暗然自开。宁王回目看向身后侍卫一眼，侍卫了然，回身命骑兵归营休整。

宁王反身进入府中。

宁王府后院湖面静澈，宛若镜面。一声细微的水声过后，平静的湖面泛起了微微涟漪，轻剪绚丽的云霞。

湖边凸出的一处楠木岸桥上，有位少年盘膝而坐。他素发如雪，白衣胜霜，未绾未束。

少年正在垂钓，却并未搭线放饵，只将一条细长的木条伸入湖中。

他凝视湖面，眸子静漠。

宁王走近：“你倒是清闲，为父可是忙碌了一整日。”

清和微微回首，纪林钟身着紫红蟒袍，青丝半披，甚是招摇。他淡淡回言：“何必如此惹眼。”

宁王一膝屈立，一手撑地，斜坐于楠木岸桥上，一身风流不羁的气韵，眼角处有几分疲意和深沉。

宁王的桃花眼闪着笑意，他瞧着清和，戏责道：“好你个没良心的，若不是你当初太小，本王早就归隐山林，怎会做这个王爷。”

清和看向湖面，不动声色地拆穿：“归隐山林？太商王室会放过你，还是当朝国君会安心。”

纪林钟大笑。

奉庚七年，晋洛王忽然驾崩，晋平国内乱，诸公子拥兵而起，争夺王位。

当时，宁王纪林钟在太商为质。他是晋洛王生前最看好的公子，晋平国内对其归国就位的呼声不低。太商想用他激化晋平内乱，趁机收占晋平边疆，坐享渔翁之利。

纪林钟假意许诺归国谋位，而在回国后，他反助自己的兄长登上王位，迅速平定内乱，使太商没有可乘之机。

纪林钟本想做个清闲王爷，可他那位王兄却疑心甚重。

为免落得兔死狗烹的下场，纪林钟敛兵摄政，如今已是重权在握。朝中最强的邬氏兵将甘愿俯首听令，晋平国君不敢对他轻举妄动。

纪林钟动用兵权，在晋平太商之界安置重兵，蛰伏不动，令太商之人亦不敢小觑。

当年，他从太商王宫出来时，身上还带着一个男婴，如今他已长成眼前的这个小子。

纪林钟回神，他看向清和：“既然我儿看得明白，不如替为父接手一些事务如何？”

“不必。”清和拒绝得干脆。

因他母亲的缘故，清和生下来便为半妖，纪林钟想让他亲近人族，可他却天性漠然。

纪林钟道：“你若不接手，将来为父的家业该传与谁？”

清和不语。

俄而，他说出一个折中之法：“听闻你近日常去红玉楼……不如趁着年盛，多与女子生育，日后家业便不愁无人继承。红玉楼的丽娘不惹人生厌，你可娶她进府。”

为使清和身上能有烟火气，纪林钟常带他去逛红玉楼，引他见识风情万种的美娥。

纪林钟以为，清和不论是妖或人，总归都是男性，兴许他见到人间美女，就会心生涟漪，留恋人间。谁知清和并不为所动，倒是他这个做父亲的，心中荡漾不少。

纪林钟没料到这样的回复，他哭笑不得：“生是能生，可若生出的与你一般，那我岂不白费气力。”