“公子请随我来。”

侍者把殷迟引至二楼，打开一间厢房的门，做个手势请他入内。

殷迟将信将疑地走进房间，环顾四周，发现这里空无一人，惟有尽头摆着一张大屏风。

“吱呀”一声，屏风之后的另一扇门开了，走进一个人。

屏风上映出一道绰约的影子。殷迟一眼便知，那就是他梦中的仙子。

竟然，不是做梦啊……

他张了张嘴，却因紧张而发不出声音。可恶，明明刚喝了一口茶，为何仍感觉口干舌燥？

“殷公子，”屏风后面传来一声轻柔的嗓音，“花朝节后，别来无恙？”

“柳、柳姑娘？”殷迟终于找回了自己的声音，“托姑娘的福，在下一切安好。只不过……自从与姑娘相识，在下便再难忘怀，亲身体会到什么叫‘寤寐思服，辗转反侧’……”

“殷公子，”杨怡打断了他的倾诉，“我们在灵岩山偶遇一事，你可曾告诉过任何人？”

“……未曾。”

“真的一个人都没有说过吗？”

“没有。姑娘何有此问？难道……”

“殷公子，你是好人，我不想瞒你，也不想害你。其实我与一位远房表哥有婚约。那天前来迎我的小厮们，其中有他的手下。他听说我们有一些、拉扯，很是生气，扬言要找你报复。”

“柳依依”的语气从平缓转为急切。

“我发誓，未曾透露你的任何信息。但他家是开镖局的，有不少武艺高强的手下，也有自己的情报网。我担心，他早晚会查到你……所以今日贸然约你出来，就是想提醒公子：千万不要对任何人透露你我相遇之事，即使是亲近如父母，也不要说。”

殷迟听得既感动又心疼：多么善良的姑娘！竟要嫁给这种蛮不讲理的江湖莽夫！

“柳姑娘请放心，我没有对任何人透露过一星半点。实际上，那日将姑娘送回友人身边之后，我不知怎得、竟丝毫不记得接下来的事，再度醒来就在灵岩寺客房。故而，我一度怀疑，一切只是大梦一场。若是梦，何足为外人道？”

“原来如此，那我便放心了。还请公子日后守口如瓶。即便有人问起，也只说不知道，你一直在客房睡觉。”

“在下谨记。只是……柳姑娘可否告知，那天我到底是怎么回去的？”

杨怡心里庆幸：还好早料到了这个问题！于是她面不改色地搬出了早已准备好的说辞。

“说起来，此事还要请殷公子原谅。当时场面混乱，我表哥那手下想要捉拿公子，被我的人拦下。后来我命护卫送公子离开，那护卫以前也是江湖人士，他手上有一种迷药，可使人忘却中药前半个时辰以内的事情。我便擅作主张，让他给公子用了药……小女保证，这药除了让人短暂失忆之外，对身体并无害处。小女绝无恶意，只是不想让公子平白无故惹上麻烦，还请公子不要怪罪。”

殷迟恍然大悟：难怪他记忆中有一段空白，且有黄粱一梦的感觉。

“柳姑娘言重了。姑娘本意纯良，是为在下考虑，在下感激还来不及，怎会怪罪？”

“公子大人大量，小女得遇公子实乃三生有幸。可惜你我恐将缘尽于此。明日我就要回老家待嫁，此后怕是山高路远，再难返京。万望公子保重身体，早日将我忘了。如此对你我都好。”

听闻此言，一股勇气从殷迟心底油然而生。他快步绕到屏风后面，直视那双令他魂牵梦的眼睛，坚定地说：

“柳姑娘请听我一言！你那表哥若是真心爱你敬你，就不该因此小事而紧紧相逼。我大周女子，正经营商者有之，为人师表者有之，入朝为官者亦有之。在下与柳姑娘虽仅一面之缘，但觉姑娘聪慧大方、知书达理，绝不该困于深宅后院。你那表哥，如果连你我萍水相逢、君子之交都容不下，那他实非良配！”

这番话着实出乎杨怡的意料。她不过是编个故事把这傻小子打发走而已，哪想过这子虚乌有的“表哥”是不是良配？

杨怡一时词穷，目瞪口呆地回望殷迟，细品好一会儿才抓到了他话语中一丝破绽，既而眼底划过一抹狡黠的笑意，玩味地反问道：“表哥待我如何，自是我的私事。殷公子如此关心小女的私事，可还称得上——君子之交？”

殷迟面红耳赤，心下一横，破釜沉舟道：“我、我确实倾慕姑娘的风采。姑娘若、若是不嫌弃，请告诉我令尊名讳，家住何处，明日我便与家父登门提亲！家父乃昌平伯，虽然门第不显、官职不高，但愿以三书六礼、诚心求娶，保证无损姑娘声誉……”

他一边说，一边紧盯着杨怡的表情，见她不置可否、始终保持微笑，他心里越来越虚，声音也越来越小。

“……当、当然，我也没有任何逼迫的意思，只是希望柳姑娘能考、考虑一下我的提议……”

“殷公子，”杨怡终于慢悠悠地开口了，“小女有些好奇：我从未提过嫁与表哥便会囿于深宅。表哥家是开镖局的，也许我会随他走南闯北呢？反倒是殷氏伯府，听起来更像会要求媳妇安守后院、无故不得外出呢？”

“绝对不会！”殷迟急忙辩解道，“家母亦是商贾出身，如今手中也打理着好几间铺子，日常进项比家父的俸禄高多了。若是柳姑娘愿意嫁我，便可留在京城，继承柳家产业也好，协助家母打理伯府产业也好，总之、总之好过天南海北漂泊不定，是不是？”

杨怡实在忍不住，吃吃笑了起来，笑得殷迟愈发惶恐，后知后觉——自己好像说了蠢话。

“所以，殷公子是想找个善于营商的女子，把伯府产业发扬光大，以便日后殷公子像令尊一样……吃软饭？”

“我不是这个意思！”殷迟沮丧得快哭了。

杨怡看他窘迫的样子，觉得简直太好玩儿了！她还以为京城里长大的个个都是七窍心肝的人精，怎么会有如此呆愣的傻子！

她又笑了一阵，直到不小心牵扯伤口。一抹钝痛提醒她该玩够了，还有正事要做。于是她收敛了笑容，严肃而遗憾地总结陈词：

“承蒙殷公子错爱，小女万分感谢。然而公子对我知之甚少，对我表哥也有误会。我们的婚约由来已久，不是说解便能解。我只希望公子能严守约定，将花朝节与今日之事深埋心底，最好能全盘忘掉。”

说罢，她忍痛行了个半蹲礼，礼貌而疏远地道别：“我祝公子早日金榜题名，喜结良缘。至于我们，就此别过，相忘江湖。”