与此同时，另一边的唯烟阁——

戌时三刻，更鼓声尚未响起，屠龙会的喊杀声已如恶兽般撕破夜幕。月光被乌云遮蔽，唯烟阁的青瓦飞檐在夜色中化作狰狞的剪影，院墙上突然翻下数十道黑影，刀刃映着幽蓝的磷火，仿佛来自幽冥的鬼卒。

燕绥之脸色骤变，一把拽住丁五味的胳膊。这位素来沉稳的谋士此刻额角青筋暴起，将丁五味和太后推进密室时，声音里带着不容置疑的狠劲：“阁主早有安排，这里最安全！”转身欲去支援，却见陌尘握着九节鞭要往门外冲，当即横跨半步拦住去路。

“且慢！”燕绥之手掌按在门框上，目光如炬，“唯烟阁的恩怨自会了结，阁下重伤未愈，若再涉险，我等如何向寒烟阁主交代？”

陌尘沉默一瞬，指节攥紧九节鞭的鞭柄，骨节泛白。他抬眼看向厮杀声渐浓的庭院，喉结微动：“他救过我。” 简短四字落地，人已侧身闪过阻拦，九节鞭如银蛇出洞，瞬间缠住一名翻墙而入的死士咽喉，只听“咔嚓”脆响，那人瘫倒在地。

唯烟阁的弟子们早已枕戈待旦。随着三声竹哨划破夜空，训练有素的守卫立即依着北斗阵型散开。熟悉的回廊成为天然的迷宫，屋檐下暗藏的机括接连启动——机关匣“咔嗒”轻响，铁蒺藜如暴雨倾盆而下，砸得敌人鬼哭狼嚎；转角处的暗弩突然弹出，淬毒的箭簇精准没入黑衣人的咽喉。血腥味混着硫磺气息在夜色中弥漫，屠龙会的攻势竟在这机关大阵前寸步难行。

密室里，叶倾颜贴墙而立，细听着外面兵器交击的声响。当九节鞭破空的锐响第三次传来时，她眉峰微挑，将软剑在掌心旋出半道银弧：“唯烟阁的机关再精巧，也得有人收尾。”话音未落，她足尖轻点地面，身姿如离弦之箭掠出暗格，软剑出鞘的寒光与夜色中的血腥气轰然相撞。

庭院中央，陌尘的九节鞭舞成一道密不透风的银网。鞭梢时而如灵蛇突袭，时而似怒龙摆尾，配合着唯烟阁弟子的围堵，将敌人渐渐驱往西北角的陷阱。“东侧！” 叶倾颜的清喝穿透混战，软剑挽出剑花，精准刺向一名试图从背后偷袭陌尘的死士。两人自幼相伴，无需言语，仅凭一个眼神便能心意相通——叶倾颜以巧劲卸去敌人攻势，剑尖总能点在对手关节要穴；陌尘的九节鞭则大开大合，横扫竖抽间带起阵阵腥风。

子时将近，战局已呈定局。残余敌人被驱赶至庭院西北角的巨型陷阱处，随着机括轰然启动，暗藏的翻板瞬间翻转，十余名活口惨叫着跌入陷阱，被底部的绳索与尖刺牢牢困住。其余负隅顽抗者，早已倒在唯烟阁弟子的刀剑与陌尘的鞭影之下，鲜血顺着青石板缝隙蜿蜒，汇入陷阱旁的沟渠。月光穿透云层，照亮满地狼藉，叶倾颜与陌尘并肩而立，手中兵器泛着冷光，守在密室门前，宛如两尊不败的战神。

朝阳将唯烟阁的断壁染成琥珀色，赵羽翻身下马的瞬间，目光便被叶倾颜袖口那道蜿蜒的血痕攫住。暮色勾勒着她侧脸的轮廓，染血的碎发随风轻颤，像是一幅被战火揉碎的水墨。他喉结滚动，指节在剑柄上捏出青白，最终却偏头看向陌尘手中滴血的九节鞭。他走到陌尘身旁，指腹抚过九节鞭上干涸的血痕，声音低沉：“伤口都仔细处理过了？”问罢，他看似不经意地抬眼，与叶倾颜的目光短暂相撞。

叶倾颜用指尖挑起一缕发丝，漫不经心道：“赵少侠什么时候改行当医官了？不过是蹭破点皮，难不成还能要了我们的命？”话虽傲气，却悄悄把染血最严重的袖口往身后藏了藏。

楚天佑神色凝重，看向寒烟：“怎么回事？”

寒烟弯腰拾起一枚刻着狰狞龙纹的令牌，用剑尖挑起，冷笑一声：“叶麟早盘算起了我这一亩三分地，他一方亲自去牵制你，另一方派他的心腹来围剿我，可惜那厮有勇无谋，狗急跳墙，带死士突袭。不过在我自家地盘，他们还翻不起浪。唯烟阁弟子熟知地形，又有机关相助，不过是瓮中捉鳖罢了。”

丁五味晃了晃手中的药箱，插科打诨道：“还好没受什么大伤，不然我这药箱都不够用！”他瞥了眼陌尘，“小子，你伤还没好，下次再这么拼命，我可不管你了！”

陌尘微微颔首，冷惯了的脸上难得挤出一个笑意向丁五味表达了自己的感激。

“接着！”白珊珊突然掷出枚染血的玉佩，动作带着几分少年意气。玉佩在空中划出暗红弧线，温润的玉色裹着干涸的血渍，还带着她掌心残留的温度。“从那帮杂碎身上扯下来的，当战利品！”她挑眉笑着，眼底却藏着后怕的水光。

叶倾颜稳稳接住玉佩，指尖摩挲过上面凹凸的纹路，像是触碰着对方未曾言说的担忧。两个女子的目光在空中交汇，叶倾颜仰头回道：“多谢珊珊姐！下次我给你抢件更好的。”话落，两人同时笑出声，笑声惊飞了檐角栖息的寒鸦。这短暂的默契里，藏着比千言万语更动人的牵挂，将所有惊心动魄的过往，都化作劫后余生的释然。

*****

三日后，唯烟阁废墟之上，叮叮当当的敲打声混着木料特有的清香。楚天佑手持图纸立在回廊残骸处，指腹反复摩挲着图纸上被血渍晕染的角落——那是战斗当夜，燕绥之匆忙标注机关修复方案时留下的痕迹。“东侧梁柱用百年檀木加固，”他将图纸递给管事弟子，“务必赶在雨季前完工。”

药庐内蒸腾着草药雾气，丁五味正往陌尘肩头涂抹金疮药。指尖触及对方背上交错的旧疤时，他忽然顿住：“说起来，那晚混战你喊了声‘殿下小心’，你喊得是谁啊......”话音未落，陌尘猛地偏头，九节鞭不知何时已缠上手腕，金属冷光映得他瞳孔微缩。

“丁大哥听错了。”陌尘声如寒潭，反手扣住丁五味欲探向他腰间玉佩的手。那枚刻着暗纹的玉佩，此刻正隔着布料贴着心口发烫。丁五味却突然笑出声，用沾满药膏的手指戳了戳他僵硬的肩膀：“好好好，是我耳背！不过......”他压低声音，“下次喊人小心时，记得别这么紧张。”

马蹄声由远及近，如骤雨敲击青瓦。赵鹤亭白衣银枪踏月而来，锦袍翻飞间带起满地碎叶。他翻身下马时，银枪枪尖精准点地，惊起檐下栖鸦，却又在触及石板的瞬间收力，只留下一道极浅的白痕——这手收放自如的巧劲，让正在搬运木料的弟子们纷纷侧目。

“国主，屠龙会余孽已肃清，为首的叶贼已被押入天牢，派人日日看守，求生不得求死不能，永世不得翻身。”赵鹤亭单膝跪地呈上描金密匣，声如碎玉投壶。起身时，他漫不经心地甩了甩衣袖，目光却如鹰隼般掠过人群，最终定格在赵羽身上。

十八年光阴在两人之间横亘，赵羽望着那张与记忆中少年重合的眉眼，恍惚间，春日凉州赵府演武场的光景漫上心头。那时的小鹤亭踩着满地落英，银枪横扫挑落满树桃花，花瓣纷飞中追着他耍赖，非要逼着他承认“全天下属我枪法最俊”；又看见暴雨夜的地窖里，八岁孩童浑身血污却死死攥着断枪，倔强的眼神比刀剑更锋利。

“鹤亭，别来无恙。”赵羽走上前，眼中满是感慨。

赵鹤亭嘴角勾起标志性的浪荡笑，故意晃了晃腰间的翡翠香囊，语调拖得绵长：“小叔还是老样子，一如既往地正经八百。不过您竟找了个这么高调的地方屈尊，莫不是阁中，藏着能让冷面大将破例的......新鲜玩意儿？”

话音刚落，两道身影自回廊转角处并肩而来。白珊珊摇着折扇斜倚廊柱，挑眉笑道：“赵府君这手可真快，前几日还见叶麟那厮耀武扬威，今儿就成了阶下囚？早知道该让他给我当练剑靶子。”她眼底带着笑意，全然不同于前些年的世家宴会上对赵鹤亭的鄙夷，语气里尽是对眼前人的认可。

楚天佑抬手将众人引荐：“这位是叶倾颜，这位是丁五味丁大夫。”叶倾颜大步上前，腰间佩剑随着步伐轻晃，明艳的笑容几乎要将暮色点亮：“刚听珊珊姐说赵府君单枪匹马擒叶麟，今日总算见着真人了！改日定要讨教几招，可不许藏私！”

赵鹤亭嘴角一勾，见赵羽不时望向叶倾颜微微渗血的手臂，眼中闪过促狭：“叶姑娘有兴致，赵某自然奉陪，不过我这出手没个轻重，万一弄伤了姑娘......怕是有人要跟我拼命了。”

丁五味适时插话，晃了晃手中药碗：“要切磋改日再说，我这伤员还等着换药呢！”赵鹤亭这才注意到丁五味身后的陌尘，那人腰间玉佩的异域纹路在阳光下流转，他摩挲着银枪，似笑非笑道：“丁大夫好手艺，连西疆朋友的伤都照料得这般仔细。这玉佩的纹样，倒是让赵某想起些有趣的故事。”

丁五味愕然看向陌尘: “啥？西疆？你不是本地人啊？”

忽而一声尖锐鹰唳撕裂长空。赵鹤亭手中银枪尚未出鞘，脚尖已挑起三枚碎石，腕子一抖便如流星般破空而去。石子划破天空的刹那，陌尘九节鞭如灵蛇骤起，金属鞭身与碎石相撞迸发火星，哗啦啦的脆响惊得在场众人纷纷侧目。

黑羽鹰隼收拢双翼俯冲而下，利爪堪堪擦过赵鹤亭发梢，在众人抽气声中稳稳落在陌尘肩头。那畜生琥珀色竖瞳泛着冷光，弯钩似的喙还沾着林间血渍，抖落的羽毛间飘来若有若无的腐肉气息。

陌尘一言不发，指节因攥紧鞭柄而泛白，骨节处青筋微微凸起。他缓缓抬眼，目光如淬了毒的匕首般死死钉在赵鹤亭身上，眼底翻涌的寒意几乎凝成实质。

中原人鲜少有驯鹰的习惯，即便在凉州边境也难见此景。这更加证实了赵鹤亭的猜想。赵鹤亭嘴角勾起抹似笑非笑的弧度：“畜生无眼，总得有人教教规矩。”话音未落，他瞥见赵羽微微摇头的动作，眼底暗芒一闪而逝。

赵羽将他拉过，低声道：“五味并不知晓我们身份，切莫声张。况且这少年陪着我们一行人也出生入死过，鹤亭，若因出身而拒人于千里之外实非明智之举。”

赵鹤亭抬手转了转银枪，枪尖在地上划出半圈痕迹：“小叔这话我记下了。只是这世道......”他似笑非笑地看向赵羽，“知人知面不知心，我这双眼睛，盯了十五年的豺狼虎豹，难免多些防备。”

丁五味端着药碗路过，闻言接口道：“什么郎才女貌的，不如过来搭把手？伤员的药还等着煎呢！”

赵鹤亭收了银枪，潇洒地一拱手：“丁兄开口，自然得从命。”他意味深长地看了眼陌尘，“不过这软鞭，赵某改日也乐意向这位兄台领教一番。”