一支人马从袴禄马道穿过，进入邗州。表面上他们打扮普通，并未配备尖锐武器，和商人并无两样，但随行人员衣着没有明确区分，骡马壮实，携带物资却并不繁重，显得过于“轻松”了。

马队下了山，又行进五里，直到日落西山，冷风渐起，才不得不停下，原地扎营。

火把逐一燃起，在众人忙活时，领头的拿出地图就着火光辨认路线。

“看样子，差不多再走三五日就能到魏城了。”副手凑过来和他讨论，龇了龇牙，“这一趟真够远的。”

领头的随意“嗯”一声，黄昏时分附近的蝙蝠都出来觅食，在半空中来回盘旋，尖尖细细的叫声吵得他有些心烦。“魏城那边有消息吗？”

“已经和阁内信件同时传来，确认过目标情况了。”一阵冷风打来，副手忍不住吸了吸鼻子，“目标数量十八，其中三只雌性与常人无异可以忽略，以现在的准备够应对天阶王兽了。”

“不能大意，妖族战力与人族不可一概而论。”领头的收好地图，他曾听前辈言，已有完整人身的妖类要比半人化更危险，“再和总部核对一次，问问散盟修士什么时候能到？还有和邗州其他城打声招呼，必要时让他们以最快的速度提供物资。”

“是。”副手领命下去。

暮色降临，温度急剧下降。翻了座山，又赶了一天的路，大伙早已疲惫不堪，留下需要守夜的手下后其他人倒头就睡。

只是这一夜，注定无人安睡。

领头躺下不久便沉入梦乡，但梦里什么也看不到，什么也摸不着，没来由的，心里产生一阵恐慌。他不断向前跑，黑暗紧追不舍，如一头巨兽疯狂吞噬他的后路。与黑暗同时追来的还有冷，彻骨的冷从脚底往上攀爬，将他紧紧缠绕。他越跑越快，甚至喘不上气，但依旧摆脱不了身后的两头巨兽，马上黑暗就要将他彻底吞没，脖子以下都被凛寒禁锢，仅剩一双眼睛拼命转动，快醒过来，快醒过来……

“敌袭！”

心脏猛地收紧，强烈的窒息感将领头拽出梦境。他不顾身体不适冲出营帐，入目是冲天的火光，还有四处乱窜的影子。

“怎么回事？！”

“头儿！”副手听到声音跑过来，“我们遭到偷袭，粮草失火！”

领头目眦欲裂。

“抢救剩余物资，马不用追，先把兄弟们都叫回来，稳住！”

黑夜里，除了燃烧着的火焰，再无其他光源。

“都把火点起来！”

“头儿，火把全被打湿了！”

领头爆了声粗。“用火晶石照明，人都到齐了吗？”

“各队都报数！”副手喊道。

“先侦小队到！”

“一队到！”

“二队到！”

“后勤小队到！”

“三队到！”

副手愣了一愣，“哪来的三队？你喊个……”

全场陷入诡异的寂静，难言的恐惧瞬间掐住所有人的喉咙。领头率先拔刀，朝报三队的声音方向砍去。

锵——

刀刃被稳稳挡住，寒光之上，一双锐利的眼眸锁定了他。

“呵。”

是女的？领头一惊，手腕一抖，条件反射将暗器飞砂弹出，旋即迅速后撤。

“都散开！敌人就在附近！第三阵型！第三阵型！”

手下们接到命令，迅速散开并找到最近的战友站好，这会儿也冷静下来，手握武器警惕周围的情况。

然而除却一开始误导性的报数，以及领头攻击到的目标，敌人又再度隐匿起来，周围一片死寂。时间一点点过去，火光渐弱，领头额头冒出冷汗，敌在暗他们在明，粮草还在烧着，但已经所剩无几，这趟任务算是彻底废了！

“出来！偷袭算什么，有本事堂堂正正打一场！”

领头的先行出击导致虎口被震麻，仍强作镇定，握紧刀柄追问暗处的敌人。“是魏城的妖族吧？居然这么快离开魏城，难道是收到了风声？”

一想到这领头就来气，魏城的传信里只催促他们快点，可没提妖族失踪的事！谁知道是不是魏城把妖族引来的？

然而他没等到妖族回应，身边传来一个接一个的惨叫声——是他的弟兄们。那群妖族竟然一直没离去，就藏在他们身边悄悄制服他的手下！

“住手！都住手！”领头试图引起妖族注意，挥舞着刀乱砍一通，但妖族的动作始终没有停下，甚至在他快要碰到前把手下也拖走。

情急之下，领头大喊，“停下！让你们的头儿出来！你们到底想要什么？”

啪，啪啪。

随着掌声响起，周围的动作都停下了。

一个身影从暗处走出，像故意给他看到一样，缓缓走到火堆前，往里面扔了一把什么东西，嘭地焰火腾高，由赤转青。暗中偷袭他们的妖族也一个个显现出来，意外地，离他非常近，它们的影子投在他脚边，随火光跃动，变形。领头心仿佛被攥着，握着佩刀的手不受控制地颤抖。幢幢幽影中，他听到那个女妖鬼魅般的声音。

“从现在起，你们，为我所用！”