【玄木国·魏城】

即便是受天地法则保护的凡域，北风也一视同仁，寒月一到便跨过玄木国境线。天气转冷，城中人齐齐换上长衫棉袄，街边店铺挂上挡帘。人们渐渐减少出门，城内来往的百姓少了，只有忙着年前多囤货的人家和走街串巷的商贩子仍在争分夺秒。

一名负责采买的仆从匆匆推着板车回府，进了门，忙不迭地和其他人卸货。管事的过来清点，随意问了几句。

“今岁这天冷得比以往快，小的跑了好几个街坊才抢到这车新鲜的，听说再过半旬好些菜便是想收也收不到了！”仆从用搓热的手捂了捂脸，赔笑道。

“是吗？”管事漫不经心应着。

“可不是！”仆从有意攀谈，“要不是小的这天不亮就去，驿站伙计慢了一步只装了半车，落在后头可懊恼了！”

“哦？城中来了外地人？莫不是商队？”管事来了兴趣。一般驿站固定一旬只采买一次，突然加购鲜菜只能是临时来了批客，而且数量不少。

“宋管事料事如神！昨儿晚上城中的确来了支镖队，只不过嘛，小的听说……”仆人嘿嘿一笑，大着胆子凑近去，压低了声音说，“那镖队里头可都不是人……而是妖！”

管事一惊，当场沉脸，“话不能乱说！”

“小的岂敢啊！”仆从连忙求饶，“宋管事有所不知，驿站伙计共拉了三空车去收食材！小的收完菜后绕了条小路，亲眼看见除了第一车菜，后两车堆满了带血的红肉，都堆得冒尖了！小的心里奇怪，偷偷跟了上去，便听得推车的伙计抱怨说‘些劳什子妖胃口忒大’‘不过是牲畜，总比吃人强’！”

“竟然是真的……”管事心里惊涛骇浪。

“千真万确！”

管事无心再听，给了赏钱打发走仆从，旋即忧心忡忡地回去告知主人，得约束好府中上下，近期可千万别随意出门！

除了宋府，其他有头有脸的人家自然也打听到城中来了妖的消息，纷纷闭门谢客。普通百姓虽不清楚内情，但善于闻风而动，只当可能出什么大事，尽量减少外出。

而被整座防备着的众妖，正是护送商队来到玄木国的游猎团成员——罗汐和双胞胎亦在其中。经过一夜休息，众妖都饥肠辘辘，此时正在驿站里吃饭。

子依好奇地戳着碗里的米粒，“这就是人族的粮食？”

“嗯，南方的气候和我们不同，可种植的谷物也不同，这种叫米。”罗汐一边教子蓁使用筷子一边回道。

子依生疏地夹起来放进嘴里嚼了嚼，“是软的！”

“还可以吧？”罗汐换了把勺子伸向桌上的陶釜，各舀了块肉连汤带汁地浇在子依子蓁碗里，“尝尝，看合不合味道？”

双胞胎扒了口饭，眼睛齐齐亮了，“好香！”

“这汤汁……”子蓁仔细咀嚼，“有种奇特的味道。”

“应该是加了特产的香辛料。”罗汐笑着说，“人类比妖懂吃，钻研出不少调味料，能提鲜增味。”

她们仨用着筷子，边吃边聊，吃相虽快总体还算斯文。相比之下，同桌的游猎吃得就豪放了，简直能用野蛮形容。他们摒弃餐具直接上手，一手把肉一手抓饼，吃得热火朝天狼吞虎咽，上菜的速度差点跟不上撤盘子的速度。

本来罗汐的胃口跟妖差不多，甚至可以更大，但出乎意料的是她只盛了和双胞胎一样的米饭，和着菜送完就放下筷子。

“罗姐姐，你不再添点吗？”子依奇道。

罗汐摇摇头，拿出随身带的灵兽肉干，“不了，你们吃吧。”凡间灵气不如妖域，飞禽走兽的肉不仅杂质颇多，还浑浊，吃进去跟喝水一样，填不饱肚子。

不止是她，妖族也这么觉得：凡间兽类比不上灵兽，哪怕未开智、只是长在灵气充足的环境的普通兽类也更有利于妖族。只不过他们为了维持基本活动，没罗汐那么挑，来者不拒。

想到接下来要在玄木停留至少半年，罗汐不由得叹气。她得想办法打打牙祭才行。

待双胞胎吃饱喝足，罗汐跟团长打声招呼，带着她们一块出门了。

长途跋涉暂停，真正的任务才刚刚开始。

罗汐三人随游猎团出发，先护送商队去往雷铎，再拐道南下。入境前便道明了来意，加上有雷铎国君背书，本可以进入皇都，受上宾招待。但是玄木国君却不知为何没有批准，只允许游猎团留在边陲小城，并要求分批把各城的邪祟处理完才能入都城觐见。

对此游猎团颇有不平，他们好心来帮忙的凭什么要受这冷待？罗汐倒是或多或少猜到些国君的顾虑，大抵是看这伙妖来势汹汹的，害怕藏有祸心，又或者疑心国内邪祟与妖有关，到时候来个里应外合的，更难对付。

至于说都城的邪祟闹得最凶、不少皇族被吓到精神萎靡？那就不劳您担心，国库藏着一些修仙者留下的法器，应该能撑到她们回去复命。

当然，以上只是罗汐美化精简后的说辞，实际上传话人的态度那叫一个趾高气昂，仿佛他们都是两只脚走路的动物，听不懂人话般，故意挑着晦涩的词汇滔滔不绝一番，话里话外都是贫瘠之地、不请自来、四肢发达不通人性云云，既看不起妖又忌惮妖的武力。

当时在场的妖没一个拳头不硬的，团长差点就跳起来把交流变成“跤流”。幸而罗汐抢先一步按住他，皮笑肉不笑地表示不用担心，她们会处理好的。

传话官白着脸离开，围在驿站外的三层兵马也跟着陆陆续续撤离。

事后团长气得团团转，罗汐好笑道：“我都不急你急什么？”她才是干活的主力好不好？