刘大人推开门，门轴发出了刺耳的声音，仿若低沉的哑笑。
林雾正对着铜镜梳发，斜眼一瞟，看见了镜中映出的油光满面的倒影。
“雾儿，好名字。”刘大人一步步走近，声音也越来越猥琐，“往日那丞相嫡子总仗势欺人，分明毫无官职也敢在我面前嚣张，如今看来，这纨绔看上的女人果然是与众不同、别有一番风味啊。”
林雾却丝毫没有惊慌，没听见似的，继续梳着乌黑的长发。
“小美人，把脸转过来让爷瞧瞧。”话毕，便走到了林雾的身后想动手动脚。
林雾斜眼瞄了一下，而后将发髻中的簪子抽出，以迅雷不及掩耳之势对准了刘大人的咽喉。
情势骤转，刘大人瞳孔放大，颤抖着看着林雾，嘴上却是不饶人：“你这破鞋！不要命了！老子可花了一千两！”
林雾居高临下，冷冷地瞥着面前甚至还没有她高的男人，开口道：“刘大人，不知刘夫人今日是否知晓你又来这万花楼做客了。”
刘大人面上瞬间变得严肃了起来：“你知道些什么！”
林雾将簪子从刘大人喉间缓慢拿开，继而稳稳地插回了头发上：“上月尊夫人可是把刀扔在了大人房前，大人竟如此健忘，竟又来这烟柳之地寻欢。奴家胆子可小，接不了您这贵客。”
被戳中了痛处，刘大人顿时暴怒起来：“她算什么人！一个妒妇！也敢来管我！还有你！你算什么东西！一个烟花之地的娼妓在这里装什么清高！老子要你陪你就得陪！”
说罢便向林雾扑来。
“刘大人，你如此心急！”她故作娇嗔地笑了下，而后顷刻间变换了表情，“就不曾想过这话被尊夫人听见会伤心吗？”
刘大人脸上红晕开始消散，却仍是怒目圆睁，不解林雾话中之意。
见他仍未明白，林雾摇头叹了口气：“尊夫人可是已经在赶来的路上了，刘大人若不想今日也被刀追着砍，最好还是赶紧离开万花楼。”
林雾走到窗边，俯视外面寂静的长街。
而后不久，一架豪华的马车急匆匆地闯进了空荡的街巷。
“刘大人，已经来了。”
林雾手往下指着，那刘大人定睛一看，慌忙跑出屋外，从后门逃走了。
林雾轻笑几声，这些男人，倒是嘴硬的很。
而窗外，马车上的锦衣华服停在万花楼门口拿着菜刀仰望，朝阁楼上那抹倩影点了个头。
——
曹莽匆匆赶来的时候，万花楼门口早已没有了马车的踪影，只留下两行车辙印。
“林姑娘，你......”
林雾正端坐在梳妆台前，欣赏自己的簪子和秀发。
曹莽本以为今日定要腥风血雨，甚至连剑都捎上了，可到了万花楼，却见到林雾风平浪静波澜不惊地在......梳头发。
“曹公子，你来得也太晚了些。”林雾似是料定了他会来，语气中还有些戏谑。
“刘大人呢？”曹莽默默将剑塞回了剑鞘。
“被我吓跑了。”林雾依旧在摆弄她的头发。
“我说过，在这万花楼，我一样风生水起。”林雾此话似是在证明，又似是在邀功。
“行，没事就好。”曹莽长舒了一口气，面上已恢复平静，可转身时僵硬的肢体暴露出他仍心有余悸。
“曹公子，你要真的担心我的安危，不若这样——”林雾拉长了尾音，示意曹莽走近。
“你借我权势，我做你的刀。”林雾的眼神犹如离群的狼，不难看出其中的野心。
曹莽怔愣片刻，突然开始鼓起掌来：“好。事成之后万花楼归我，管理权归你。”
“一言为定。”林雾眸中弥漫着一层雾，叫人迷失却又看不清楚。
曹莽负手吊儿郎当出了万花楼，却在门口驻立良久。
他伸出五指举过头顶，双眼凝视着上空不见五指的漆黑。
不久后，他便将手一甩而下，似是下定了某种决心，大步地走进了黑暗里。
依旧是案台前，曹莽又抽出一张信纸。
今天是四月初三，这是她们这边的说法，应该是农历。天气不重要。
权势究竟是好是坏呢？我没想过这个问题。
我曾经很有钱，但圈子也就这么点大，周围的人都依着我，因此也从来不会思考钱的用处。
与我而言无非是用钱买快乐。
可这个地方，光有快乐是不够的。
钱和权也不能乱用。
就像今天，我以为用权能保人，却不想差点让人陷入更深的地狱。
前几日在这里的父亲同我说，我得自己有本事操控自己手中的权势。
我好像慢慢了解到什么意思了。
丞相府嫡子的身份很好用。因为背后有丞相，所以胡作非为也不会出大事。
可是却会有很多不相干的人因为我的胡作非为而被牵连。
当他们毕恭毕敬地对我点头哈腰时，我没看见他们转身将手伸向了我平等直视的人。
所谓平等，这里不可能存在。所谓权势，也并非意味着可以为所欲为。
父亲还跟我说，要谋定而后动，能不用时绝对不用，但一旦用了，便要致人死地。
而我想了很久，我身上最大的优势，不是这个身份，而是众人对我的看法。
顽劣不堪，所以人人对我避之不及。
痴傻疯癫，所以从来不会有人对我的所作所为多想。
骄奢淫逸，所以当我混迹在赌坊青楼也无人会觉得我有别的目的。
对于从前的我来说，这是维持现状。
而对现在的我来说，这是最好的伪装。
父亲想让我明白的大概便是这个道理，所以才会让我来干这些事。
我自认不善于玩弄心计，而今却在这伪装中找到了一丝快感。
林雾说的话也让我很吃惊。她一语中的，道破惠儿的愧疚、我的愧疚。
我先前一直在想办法拯救惠儿，想消散这难熬的愧疚心。
归根结底为了自己的心安罢了。其实根本没有人稀罕。
劝惠儿要为自己而活，却渐渐地从愧疚中忘了自我。
而今放下这包袱之后，我脑中才慢慢清晰了这个世界的版图。
就如同林雾一样，去哪里都能风生水起。
这是我要练就的本事，而不是一味在父母的羽翼下玩闹。
所以，一切从万花楼结束，一切也要从万花楼开始。
曹莽将几张纸按照时间顺序叠好，将其装在一个沉香木的盒子里，上了锁。
他只觉得浑身舒畅、无比轻松。
而睡梦中父母的身影也慢慢消散而去。
——
匡府，梨清苑，匡轸玉站在窗前等候。
束心翻墙而入，毫无踪迹地来到了窗前，将林雾的信递给了匡轸玉。
匡轸玉拆开信封，却笑了起来。
去斋远书铺买禁书的那一日，林雾同她说起怪异之处。
斋远书铺中绝大部分都是练家子。
还有被赶出去的买书人、翻过后院时的畅通无阻。
禁书不是谁都能买的，那暗道更不是谁都能进的。
而让林雾起疑心的也不是什么食盒，而是匡府的下人出现在了书铺，她却浑然不知晓。
如今她可以确定，那暗道里的人为何听见了这暗语便开门。
束心知道、曹悬刃知道，但他们却不知林雾也知晓。因此才会对她进入暗道毫无防备。
于是她猜想，这书铺也许就是丞相府的产业，而禁书也不仅仅是禁书。
今日林雾来的信中第一句，“如姑娘所言”，便是在说她的猜想正确。
可这些禁书中究竟藏了些什么，她至今也没能解开，林雾却被卖进了万花楼。
再回溯到她夜闯万花楼的那日。
林雾是在告诉她，只有她出了匡府，才能打听到更多的消息。但首先，她得有靠山。
于是匡轸玉再一次找了曹悬刃。
万花楼有很多的大人物，对于她们而言，若要掌握京中动向，这便是最好的机会。
但若要说什么愧疚，她对林雾有过，对曹悬刃.....却没有。
尽管他秉性不坏，但上一世却确确实实也算害死她的凶手之一。
不过她也确实对曹悬刃充满感激，不仅是这三次帮助，也是因为他让她知道，这世俗，她亦可破。
曹悬刃有钱，那便暂借他的钱。
曹悬刃有势，那便倚仗他的势。
仗势欺人......她要仗势，更要在无形之中夺势。
匡轸玉拿着醉香楼的账单，上面密密麻麻写满了批注。
——
翌日傍晚，月上柳梢。
曹莽大步流星走进了万花楼。
身后还跟着五六个带刀侍卫。
万花楼老鸨见状连忙跑过来问道：“曹公子，这是......”
曹莽一眼也没有施舍在老鸨身上，脸上也收敛了往日的匪气。
他一招手，那五六个侍卫便上前擒住了老鸨。
老鸨大惊失色，连忙求饶：“曹公子，奴家可是哪里得罪了您？还是昨夜雾儿没伺候好您？这贱蹄子惯不懂事，到万花楼了还摆着官家小姐的架子，我这就去教训教训她，保准公子下次来的时候乖巧听话！”
这么一听，曹莽更加嫌恶了，瞥了一眼道：“我昨日说过，以后林姑娘只接本公子一人的茶局，你是没听见——”
“还是故意为之？”话音刚落，侍卫们均拔刀对着老鸨，万花楼瞬间安静了下来。