朱熠伸手扯她的脸蛋，毫不留情地拆穿她：“‘瘦弱’？这不是肉嘟嘟的吗？”
青朵龇牙咧嘴：“松手！”
待朱熠松手后，青朵揉着脸蛋，瞪他一眼。朱熠嘲笑道：“之前就告诉过你，我可不吃这套！”
“好好好，你们都不去，我自己去！”青朵赌气道。
话是怎么说，可转身走的几个碎步，恐怕蚂蚁也能追得上。她慢吞吞挪动，挪着挪着，偷偷回头看朱熠一眼，见他抱臂站在原地，一脸看好戏的表情，动也不动。
不经意间对上他的眼睛，青朵连忙转头，大声道：“我勇敢得很！什么都不怕！光天化日之下，我看谁敢把我抓走！”
身后传来“扑哧”的笑声，“早说你是怕得要我陪，不就结了？”朱熠从后面走来，在她头上一按，“走吧，不过事先说好，我可是为了保护你才去的，你欠我一次人情。”
“哎哟！”真是的，他要么是摸乱自己的头发，要不就是弹她额头，眼下更离谱，把她脑袋当竹制跳蛙一样按来按去，当她的脑袋是玩具吗？
不过，他好不容易答应与自己同行，此时不是回嘴的时候，她这个英杰，最识时务。青朵追上去奉承道：“嘿嘿！我就知道姐夫不会不管我，玄虎大侠最侠肝义胆啦！”
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表演并不顺利，青朵的快板刚说了一半，人群中就有人大声道：“他们说的都是假的！”
“是啊，我听到的也不是这么回事！”有人应和道。
“明明是那个叫露浓的，抄袭别人，还贼喊捉贼！”
朱熠喝道：“躲在人群中算什么好汉！有能耐你站出来对峙！”那人却不说话了，可青朵刚继续唱几句，他又阴阳怪气地说：“啧啧，这词乱七八糟，哼，我就不信写这破词的，能写出《画堂春》！”
青朵一听不乐意，愤愤道：“你颠倒是非就罢了，居然敢说本姑娘的词写得不好！朱熠！打他！”
不消她说，朱熠早就无法忍耐这人一次次侮辱露浓，那人刚说完话，朱熠就找到声音的来处，一把将他揪出来，那人瘦瘦高高，被朱熠薅住后脖，一起又被按下去。
青朵打量一番，肯定道：“瞧这虾蛄模样，定是‘虾’掌柜手下的虾兵蟹将！喏，你快如实招来，是不是赛林甫派你来搅局？”
“虾蛄”冷笑道：“质疑你们的人，就一定是来搅局的？我只是看不惯你们搬弄是非的做派，如果这就叫‘搅局’，那好，我是在‘搅局’！”
“他承认他是来搅局的！”青朵大声喊道。
“我不是这个意思！我质疑的是你们言语不实！并没承认是搅局！”
青朵眉头紧锁：“你怎么一会儿说是，一会说不是，”她面朝围观的人群，指着自己的脑袋：“他这里有点问题，大家千万不要相信他的话！”
“你！”“虾蛄”涨红脸，想要挣扎起来，又被朱熠轻轻按下去，就像按下飘在水面上的葫芦瓢。他气恼道，“你血口喷人！脑袋有问题的是你！”
“怪不得你快板词写得颠三倒四，你就是个糊涂透顶的人！”
青朵勃然大怒，直把快板往他手中塞：“你说我写的不好，你来，给你！你来骂赛林甫，我倒要听听，你骂他能多精彩！”
“我才不骂呢！”
“你不骂？”这回轮到青朵冷笑了，“连赛林甫都不骂，你一定是他派来搅局的人！”
天啊！“虾蛄”气得发抖，破口大骂。他算是领教了什么是“对牛弹琴”，不，她还不如牛，牛听不懂不过“哞哞”吃草，她不禁半听不听，听就只选自己想听的，加上随意曲解，绕来绕去，又把他绕回原地！
等等，她是不是故意耍他？他勉强抬起头，想发现些端倪，却见她低头翻找身上的口袋，嘴里念叨着：“奇怪，手帕哪去了？狗叫的好难听，都没有东西能堵上他的嘴。”
他闻言“汪”得更凶了，气急败坏道：“你们口口声声说露浓是原作者，可有证据？没有证据就是诬陷！”
“当然有！露浓姑娘的手稿就是证据！”朱熠道。
“在哪？你敢拿出来给大家伙看看吗？”
“敢啊。只是我为什么要听‘虾蛄’的话，很没面子的。”青朵摇头道。
“呵！”他冷冷道，“你们八成没有证据！”他大声道：“乡亲们！他们拿不出证据，都是胡说八……唔唔唔！”
朱熠俯身盖住他的嘴，怒道：“他句句都向着赛林甫说话，一定是他的人！”
当然！青朵难以置信地看着他，这从一开始就可以确定了！除了他们的敌人赛林甫，别人与他们无冤无仇，冷言冷语砸场子干什么！
她刚想挖苦他几句，余光瞥到围观人群里，有不少人开始对他们指指点点，有的甚至连连摇头，转身就走。讨论声传到他们耳朵里：
“原来是编造的，唉，只要张一张嘴，就可以污人清白，要我说，真该被关起来打一顿！”
“太可恶了！听说赛掌柜是看那姑娘可怜，才让她在店里帮忙，没想到她直接偷了稿子，说是自己写的！唉，世风日下啊！”
青朵与朱熠面面相觑，流言散播至此，就算把手稿取来，恐怕也难以证明露浓就是原作。刹那间，投向他们的尽是嫌恶目光，更有人怒不可遏，朝着他们的方向狠狠啐了口唾沫。
“露浓姑娘不是那种人！我以我‘玄虎侠’的名义担保！”朱熠急得辩解道。
这么说也没用啊！青朵无奈，可耳边的唾骂声却转了方向，起初骂的是他们仨，转眼就“戳”朱熠的脊梁骨，说他“花架子”，不过是有个好姐夫。她叹了口气，转移火力也算是派上点用场。
脑袋啊脑袋，你快点转！青朵心急如焚，可脑袋却在嗡嗡声中乱成一锅浓稠的浆糊，插根筷子也能牢牢立住。
“诸位言及那位姑娘窃走书稿，可有真凭实据吗？”突然间，一人朗声说道。
一句话问得众人做不得声，满场喧嚣瞬间哑了下去，青朵感激地望向声音来处，忽又惊愕失色，替他们说话的人，竟是曾正己。
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“小……”青朵生生憋下“小叔子”，改口道，“小书生说的对！”她环视一圈，有了助力，她打起精神说道：“你们刚才一个个说得跟真的似的，指责我无凭无据，那你们的证据又在何处？”
她抬眼扫过众人，目光所到之处尽是闪躲，她指着刚才叫嚣“露浓偷稿”的始作俑者，眉峰扬起：“证据呢？”
“我……”那人顿了顿，抱臂理直气壮道，“我也有啊，只是跟你一样，不在手边。”他嗤笑一声，“就算你们有手稿，也不过是偷来的，能证明什么？大家伙儿，我说的对不对？”话音未落，已有数人轰然应和，带着其他人也跟着嘲笑青朵他们。
青朵清醒过来，绝不会像刚才那样被他们牵着鼻子走了。电光火石间，她心念扭转，与其和他们掰扯说不清的证据，不如直斥对方行径，昭示己方大义。
于是她正色道：“我夫君就是‘清源书籍铺’的东家曾正卿，他早就查明，赛林甫不是第一次干这种缺德事，被骗取话本故事的也不只一人。我夫君心善，签下他们照料生计，我自当替他们出头讨还公道！”
“倒是你们！”她冲着造谣的人冷笑道，“为虎作伥，正邪不分！上次把露浓姐姐抓走，逼着她承认抄书，她不肯你们就动私刑，现在又跑来给我们泼脏水，还有什么招数？来呀，使啊！”
青朵突然嗅了两下，捏住鼻子细声细语道：“什么味道？好臭！”
围观的人跟着闻了几下，不管是否闻到，就下意识捂住口鼻，那些人正纳闷什么臭味，就听青朵夸张道：“我知道啦！是塞林甫手下臭鱼烂虾的腐烂味！”
“你！”就有人扯起袖子要上前动手，朱熠踏上前来，伸手一扯，将青朵拉到身后。“虾蛄”趁朱熠放手，一扭就窜进人群不见了。
“要打吗？我随时奉陪。”朱熠摆好拳势，喝道，“动手吧！”
这些人知晓朱熠的厉害，况且得了“清源书籍铺”的信儿，无意恋战，为首的一挥手，他们瞪了两人一眼，随他离开。周围的人见没了热闹看，除了曾正己，也都纷纷散去。
“小叔子，真是多亏了你，要不是你提醒，我差点儿着了他们的道，顺着他们的路子走偏了。”青朵叹气道，“你怎么在这？”
“一家人何必客气。我也是路过，看到你在这，就瞧瞧发生了什么事。”正己道。他犹豫了一下，说，“只是……我哥哥是做经史书籍的生意，并不涉及笔记小说、话本一类，嫂子是不是听错了？”
青朵眨眨眼：“没有啊，他亲口告诉我，签下那些话本作者。”
曾正己正要回话，忽然有人在旁怯生生地插嘴道，“请问，‘清源书籍铺’还签人吗？”
三人循声望去，一个妇人打扮的女子垂头轻声说道：
“我也被赛林甫骗了。”
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遇到正己，青朵就想着与他一同回家，不必麻烦朱熠，朱熠打量正己一眼，见他文文弱弱的样子，只怕真遇到危险，还得靠青朵的机灵劲救他。便说道：“来都来了，也不差走一趟了。”
三人穿过街巷，谈着刚才的事。青朵愁眉苦脸道：“唉，本想搞臭赛林甫的名声，让他做不了生意，只能妥协，可是引来的人，根本不关心事情的是非曲直，不过是来看热闹，就跟河边的芦苇似的，风往哪边刮，就朝哪边倒，有时是成事的助力，有时也会成为刺穿我们的利剑啊！”
“怪不得卿卿之前不让我去，我这个法子确实不行。”她懊恼道。
“所谓‘众口毁誉，浮石沉木’，我倒觉得嫂子的做法有用，”曾正己安慰道，“你不先发制人，对方就会抢先出招。若是让他们的恶言占了先机，往后咱们可就要处处受制了。”
“这个法子不仅见效慢，还耗精力体力，不行，我得另想个法子！”青朵直叹气。
朱熠一直没说话，此时却冷不丁冒出一句：“那是你夫君吗？”
两人抬头顺着朱熠的目光看去，果见曾正卿与一位身着锦缎的老者，立在店铺门口交谈。
“卿卿？”青朵眼睛一亮，就要跑到他身边去，蓦地瞥见他们身边还围着一群美男，花枝招展，一见仿佛就闻到他们身上的脂粉味儿。她不由自主仰头向上面牌匾望去，茫然道：“这是什么地方？怎么这么多漂亮小哥哥？”
“相公馆！”朱熠鄙夷道。
青朵满脸惊愕，她怔怔地望向同样讶异的曾正己，话里带着颤音：
“你……你哥哥……你哥哥他，他男女通吃？”