何洛看向一旁的文书。

文书道，“大人，等证人不合规矩。”

何洛斥，“你一介文书，在堂上挤眉弄眼就合规矩？”

他从怀里掏出一个琉璃镜片，举在眼前认真将状纸翻看一遍，“急民之所急，是本官应该做的。来啊，派两个人去看看，这证人怎么还不来。”

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长街上疾驰着一辆马车。

马车夫一顶风帽遮脸，驾驶着马车朝京兆府衙的方向驶去。

车内坐着一女一男。

女的脸上糊着一层胭脂，将那胖脸修饰地更加胖。男的眯缝着醉眼，随着车厢的颠簸时不时打着酒嗝。

女的是小酒馆的蒲姐，男的是章辛那个酒友‘劳兄’。

“到了就把章辛之前跟你说的都告诉官老爷，听见没有？”

“嗝”

蒲姐一巴掌挥到那酒鬼脸上，“你怎么没醉死，啊啊啊啊啊”

一声马嘶，车厢往后倾倒。

马车夫勒住惊疯的马，抽了抽鼻子，空气中一股黏腻的香气，像是让马发情的香料。

街正中站着一个裹黑色披风的男人，戴一顶京中最时兴的笠帽。

马车夫袖子一抖，哗啦啦一串暗器甩向那男子。男子一展披风将暗器全部兜住，哗啦啦又全送了回来。

“什么人？”马车夫手忙脚乱接暗器。

那男子已冲到他面门，一拳甩过，马车夫躲闪，正撞上凌空一脚，像是那人已预计他会这么躲，提前准备好的。

马车夫鼻子冒血，摔倒在地。

那男子撩开车帘，蒲姐惊叫，“苟崖？！”这个人是她店里的常客，也是章辛的另一个酒友，整日里喝得比‘劳兄’还醉，何时见过这么精神的样子。

苟崖比了个噤声的动作，抽出了腰间短剑。

蒲姐尖叫。

一脚兜风踹到苟崖屁股上，苟崖往车里一扑，险些撞上轿厢。

沈潮平站在车辕上，看清是苟崖之后，他抽出了腰间短剑。

“啧啧，萧九念的狗来了。”苟崖嘲讽。

苟崖一脚一个将蒲姐和‘劳兄’揣出车厢。

沈潮平腾出手来接人。苟崖从车厢后窗一跃而出。

“站住”沈潮平喝。

苟崖高声道，“告诉萧九念，北疆那两千人命老子一定会找他算。”

说完逃之夭夭。

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“证人到底还来不来？”文书挨了一顿斥责，鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛。

何洛又看了一遍状纸。

萧宴望穿秋水都望累了，暗恨自己竟然真的相信萧九念会帮忙。他朝林尧臣道，“二爷是不是哄咱们玩？”

林尧臣揪着衣服，道，“不会的。”

萧宴按捺住心里的烦躁，他也不知道自己到底在期待什么。一时想萧九念真的在帮她们，自己错怪萧九念了。一时又想萧九念或许在耍什么计谋，所有人都不过是他棋盘上的棋子，这个冷血无情的人，令人讨厌。

何洛阖上状纸，朝林尧臣道，“已经过了一刻钟。再等下去是真的不合规矩了。”

萧宴在心里沉沉叹了口气。

林尧臣快哭了，“怎么会这样呢，怎么能这样呢。”

雪娘凄然一笑，“六个月才能再告，我连一天都等不了了。”

不论堂上众人的反应，何洛敲响惊堂木，“此案正式”

话没说完，外面高喊，“证人到。”

蒲姐揪着‘劳兄’走了进来。

章辛上前，充满敌意，“真是你们，你们来干什么。”

蒲姐不理他。

何洛精神一震，“堂下何人？”

蒲姐道，“回大人，民女是小酒馆的酒家。章辛时常在我家吃酒，他是老客，即使银子不够我都会先赊给他，因为雪娘最终会把钱补上。一来二去，大家都是熟人了。”

章辛道，“你胡说八道。”

蒲姐从袖子里抽出一沓借条奉上。

何洛一张张翻看，“属实。”

蒲姐道，“章辛被卸了职后就没有银子了，他每回来我都格外留意他些。他打雪娘的事也是最近听说的。有一回章辛和小劳聊起雪娘不给他银子吃酒，他把雪娘锤晕在地，他家的姑娘小梅在外面哭，章辛还嫌吵了他睡觉。”

何洛问，“这些话章辛是跟你说的？”

蒲姐道，“不是，是跟小劳说的。”

蒲姐将‘劳兄’摇醒，“章辛是不是跟你说在家打老婆孩子的事？”

章辛指着他们两人，“你们收了谁的钱，血口喷人。”

‘劳兄’道，“钱，章兄你还欠我五十两银子呢，你家那娘子还卖不卖，不卖你就还我。”

满堂哗然。

雪娘扑过来打章辛，“你禽兽不如。”

何洛道，“裴氏，你先到一边。章辛，蒲氏说的你认不认？”

章辛望着那一沓借条，“我去喝过酒不假，可我从没打过雪娘，那些不过是醉话，当不得真。”

何洛朝文书道，“记下，蒲氏所说喝酒的事属实。”他又问章辛，“劳姓人所说你认不认？”

章辛摇手，“没有的事，我怎么会卖娘子，我和她感情很好。”

‘劳兄’往裤子里摸了半晌，掏出一张皱巴巴的纸，“借条。”

章辛瞪大眼，“你不是说丢了？”

不打自招。

何洛看了，“属实。”

他望向章辛，“本朝律法，买卖妻子者杖责三十。来呀，打。”

衙役拎棍过来，按倒章辛，两条水火棍横亘在章辛的屁股上。

一棍抽上臀肉猛地下陷，“啊”章辛惨叫。

紧接着右边棍子跟上，在那下陷处又砸去。

章辛疼得挣扎。衙役踩住他的腰。

一左一右，十下打过，章辛裤子上已经渗出血。

章辛疼得一脑门汗，连连惨叫，“不敢了，大人饶命，我不敢了。”

棍子毫不留情继续打下。

雪娘咬住手帕，露出一抹解恨的笑容。

衙役退下。

何洛问‘劳兄’，“章辛有没有跟你说过他打裴氏的事？他是怎么说的？”

‘劳兄’打个酒嗝，“说过，每一回他都跟我说。揪那女人的头发往墙上撞，还在地上拖着，踢她的肚子，掐她的脖子。”

萧宴听得心寒。这还是人吗？这简直是畜生。

雪娘抽泣，止不住的痛哭失声。

何洛问雪娘，“劳姓人所说是否属实？”

雪娘哭得上气不接下气，“都是真的。”

‘劳兄’补充说，“章辛说了，那女人要是反抗就说要杀她娘家一家，她就吓住了。还有说打死女儿也有用。女人都好吓。”

何洛震怒，“章辛，你认不认？”

章辛摇头，“我是冤枉的，大人我冤枉。”

民众中有人吵嚷，“他说谎。我是他邻居，亲口听见他说要打死他女儿小梅。”

何洛道，“枉顾人伦亲情，猪狗不如。来呀，再打三十。”

棍子每一下抬起，都扬起一朵朵血花。

章辛抽搐，惨嚎，声音都变了调。

雪娘软软地坐倒在地，“章辛，善恶终有报。我能亲眼看见今天，我这辈子值了。”

章辛疼得脸色惨白，他求饶，“大人，我真的知错了。我不该，我不该打老婆。雪娘，我们夫妻一场，饶了我。”

雪娘冷道，“我求过你多少次，我磕头求你改邪归正，求你做个好丈夫好父亲，你怎么回答我的。你踢打我的时候，我求你。你欠债的时候我求你。你说要杀我哥哥一家，我求你。章辛，你现在求我了？”

“我错了，我真的错了。雪娘，我错了。”

何洛道，“章辛辱打妻女，证据属实，供认不讳。因欺辱弱小，情节恶劣，枉顾人伦天道，按本朝律例判流刑，流放地关押十年。来呀，把章辛锁起来关进大牢，择日发往长洲府修筑防御工事。”

“不要，不要啊！”章辛趴在地上，沙哑的声音听不真切。

冬日苦寒，此时发配长洲府，想来一路上章辛拖着伤定会吃尽苦头。萧宴想，那时不知章辛会不会真的反省自己的错处，是否会想到是自己亲手毁了幸福的小家呢？

何洛吩咐文书，“起草一份判离书。”

文书磨磨蹭蹭写了一份。

何洛把书给衙役，衙役拿住章辛的手掌。

章辛挣扎着，流出眼泪。

“不，我不同意。我的女人，我的孩子。都是我的。谁也不能放走她们。”

衙役钳住章辛的手掌，往那文卷上按了个大大鲜红的手印。

何洛朝雪娘道，“裴氏，这张判离书签了，从此你和章辛不再是夫妻。你签不签？”