景格周岁宴上，紫檀案上铺满抓周物件：金丝绣的《三字经》、雕花玉算盘、乌木小弓，最边角搁着景桓惯用的玄铁匕首。景格裹在慈济堂织的百福锦被里，乌溜溜的眼珠转了一圈，突然抓住景桓悬在腰间的穗子——这是符贞初入洛都时闲来无事做的手工，后来被景桓拿了去。

"倒是会挑。"景桓朗笑着解下玉佩塞进女儿掌心，"这是你娘十六岁时的玩意儿。"

符贞指尖在案下掐紧，面上仍噙着笑："将军惯会取笑，这旧物哪配入格儿的抓周礼。"

景轫忽然跨前半步，玄色衣摆扫过案角的《邙山屯田策》："父亲常说玉碎不改其白，格妹妹慧眼识珍呢。"少年指尖状似无意地将玉算盘往妹妹手边推了半寸。

"轫哥儿近日愈发会说话了。"符贞忽然掩唇轻咳，芸香立时捧上鎏金托盘，"昨儿陈太医晨间诊脉，说是天山雪莲见了效。"

满堂烛火猛地一晃。景夫人捻佛珠的手停在"往生咒"处，越姨娘帕子上的缠枝莲绞成了死结。景桓突然攥住符贞手腕："当真？"

"千真万确。"符贞抚过尚未显怀的小腹，"正巧三个月，与格儿这抓周礼倒是缘分。"

景轫率先撩袍跪地："恭喜父亲！贺喜母亲！"少年脖颈低垂，盯着青砖缝里自己扭曲的倒影——那里面分明映着八岁时的他，见证着一个又一个母亲的出现。

景敖忽然掷下茶盏，惊得四岁的景经、景纬缩进乳母怀里："慈济堂再拨三百亩棉田。"

徐姨娘染着丹蔻的指甲险些掐断景禾腕上的银镯，越姨娘假笑着捧上贺礼："夫人这胎定是个麟儿！"

符贞笑着让芸香收下锦盒，众人一时间其乐融融。

等抓周结束，符贞出门余光瞥见景轫正教景玄射箭。少年搭弓的姿势，像极了景桓的风范。

"轫哥儿既精于骑射..."符贞忽然开口，"开春邙山清剿流寇，不如随你父亲历练？"

景桓搂过她肩头大笑："正巧缺个前锋！"

景夫人佛珠重重一磕："玄哥儿近日苦读《孝经》，也该去祠堂抄经祈福了。"

"母亲慈心。"符贞端起安胎药一饮而尽，"昨儿玄儿还说，要抄百卷经书为祖母供灯呢。"

廊外北风卷着雪粒子砸在琉璃窗上，景桓解下的玄甲搁在摇篮旁。符贞抚过甲胄上的箭痕，听着景轫教景玄诵书声渐渐湮灭在风雪里。鎏金烛台爆了个灯花，映得案上玉佩血沁如新。

***

戌时雪紧，越姨娘将鎏金手炉往案头一推："你当真要去邙山剿匪？那毒妇分明是要害你！"

景轫擦拭匕首的手顿了顿："娘当我还是八岁孩童？父亲拨了三百精兵随行。"

"精兵？"越姨娘绞着帕子冷笑，"当年秋姨娘兄长带五百人押粮，不照样被流寇割了头颅？"

窗外北风卷着雪粒子扑进来。景轫忽然将匕首插进梨木桌："父亲今日当众夸我弓马娴熟，这是机会。"十六岁的少年盯着刀柄红穗——与符贞旧玉佩同色的丝线，"总比困在府里，当个不被看中的废人，空落个景姓好。"

越姨娘突然掩面啜泣："你十岁那年落水，我跪在方氏院前求参汤..."

"可如今那方氏说被废就废。"景轫拔起匕首冷笑，“自我记事起，那‘母亲’的位置便换了几次。这后宅吃人的法子，可比流寇狠多了。"

炭盆爆出火星，越姨娘惊得缩手。景轫忽然放软语气："待我挣了军功，求父亲让您搬回东厢。"

"我要东厢作甚！"越姨娘扯住他袖口，"你平平安安..."

"平安？"少年甩开她的手，"乳娘说自我出身起便受到无数暗害，哪次不是您哭着说'平安就好'？"他抓起玄色大氅往外走，"这虎头鞋扔了吧，省得符氏起疑。"

风雪卷着符贞赏的虎头鞋滚到炭盆边，越姨娘突然抓起剪刀："等等！"她哆嗦着拆开鞋底夹层，抖出张泛黄的平安符，"这是你周岁时，你爹亲手系的..."

景轫盯着符上褪色的"轫"字，忽然抓过符纸掷进炭盆："父亲如今眼里只有未出世的嫡子。"

火光吞没符纸时，檐下传来景玄背书声："君子不立危墙之下..."