五更鼓未歇，景敖的紫金官靴已踏碎紫宸殿前的薄霜。景桓按剑立于蟠龙柱阴影下，玄甲映着廊下铁甲卫的寒光，父子俩一左一右截断晨光，将御座困在阴翳里。

"纪子晖私调戍卫，当斩立决。"景敖的声音撞在鎏金穹顶上，惊起梁间栖鸦。皇帝元固攥着玉圭的手指发白，冕旒珠串晃出细碎声响。

景桓佩剑出鞘三寸，剑脊映出纪子晖佝偻的身影："正月十八戍时，纪大人密会九门提督。"剑尖挑开奏折，露出夹层的漕运图——正是三日前从纪府暗格搜出的密件，"通敌叛国，罪证确凿。"

老御史喉间发出咯咯声响，浑浊目光扫过景敖腰间玉带。那里缀着的翡翠螭龙，是半月前他呈给天子的生辰礼。景桓忽然抬脚碾碎地上玉圭碎片，清脆裂响中，纪子晖咽下最后半句辩白。

"拖去朱雀门。"景敖弹落袖口根本不存在的灰尘，"让六部堂官观刑。"

景桓剑穗扫过御案，带倒的茶盏在皇帝元固龙袍上洇出褐痕。父子俩转身的步调如同演练过千百遍，景敖的紫貂大氅与景桓的玄铁披风交叠成网，将天子钉在龙椅上。

刑场积雪未扫，景桓亲自验过鬼头刀。刽子手刀起时，他正擦拭剑上茶渍——方才纪子晖血溅三尺，有几滴落在景敖靴面，父亲最厌脏污。

"办得利落。"景敖将染血的供状扔进炭盆，火舌吞没"慈幼义庄运粮"四字，"邙山大营的新弩，该试试锋了。"

景桓望向宫墙外腾起的黑烟，那是纪府藏书阁在燃烧。三日前他亲自带兵查抄，从暗格里取出的不止漕运图，还有半块可调动禁军的鱼符——此刻正躺在父亲书房的密匣里。

暮色中，景敖抚摸着新得的翡翠螭龙："听说纪家小女儿通晓《水经注》。"

"已送去教坊司。"景桓吹落剑鞘上的雪沫，"三日后邙山演武，正缺个祭旗的。"

更漏声里，景桓在兵部值房勾勒新的戍防图。父亲送来的密函压在砚台下，墨迹未干处圈着"慈幼义庄"四字。他笔锋一转，将义庄划入军粮转运司辖区，朱砂红圈恰与十年前父亲圈禁元固帝生母的笔法如出一辙。

正风宴的烛火将景府正厅照得雪亮，景夫人捻着沉香木佛珠端坐主位。兵部侍郎夫人捧着鎏金酒盏凑近："老夫人好福气，大司马与将军这般珠联璧合..."话未说完，琵琶裂帛声撕开喧闹，教坊司新来的舞姬水袖翻飞，领舞的纪家女眼角描着朱砂痣，像滴未干的血。

方苁香珊瑚步摇随笑声轻颤："这《破阵乐》排得妙，听说大将军亲自指点过身段？"她指尖金护甲划过景桓酒盏，在"亲自"二字上咬得婉转。席间顿时响起附和，几个武将已借着酒意打量舞姬腰肢。

符贞坐在最末席，看着纪家女旋转时露出的脚踝——那里系着慈幼义庄特制的银铃铛。三个月前这姑娘还来义庄讨艾草治咳疾，眼下却将脚尖踢得比枪尖还利。她抿了口桂花酿，尝出掺着醒神的薄荷，景夫人连宾客醉态都要算计。

"赏。"景敖掷出玉珏时，纪家女正折腰如弓。玉珏撞碎在她膝前三寸，飞溅的碎片割破薄纱。兵部侍郎慌忙离席谢恩，拽起人就要走。符贞瞥见那姑娘望向景敖的瞬间，大司马正用绢帕擦拭碰过玉珏的手指。

"到底是犯官之后。"景夫人忽然叹息，佛珠擦过方苁香刚献上的百寿图，"明日往慈幼义庄添五十石米，超度冤魂罢。"几位文臣立刻搁箸附和，仿佛方才盯着舞姬大腿的不是他们。

符贞的银簪在席案划出浅痕，算着五十石米能换多少艾草。余光瞥见景玄偷偷藏起打碎的玉珏残片，孩子掌心擦出血痕犹不自知。她忽然想起上月这庶子为只瘸腿猫儿哭闹，此刻倒学会藏起情绪了——景家的血脉，终究要泡在权谋里腌透。

席散时，方苁香的金缕鞋踩过纪家女遗落的披帛。符贞俯身拾起，她忽然轻笑：明日该让慈幼义庄的孩子们学《破阵乐》了，毕竟乱世里，舞姿与刀法本就该浑然天成。