巴利斯坦坐在她身后，身体僵硬得像一块木板。他的双手紧紧抓着龙鳞，指节发白，白胡子被风吹得贴在脸上。他的眼睛睁得很大，盯着前方，但达玛觉得他什么都没看。

“巴利斯坦爵士。”达玛喊他。

“在。”他的声音很紧。

“你还好吗？”

“很好，陛下。”他的声音出卖了他。一个侍奉过四位国王的老骑士，骑了一辈子马，握了一辈子剑，此刻坐在龙背上，像一个第一次骑马的孩子。

“你害怕了。”

“陛下，我从来没有骑过龙，”他的声音被风吹得有点失真，“两百年了，龙已经在我的世界消失两百年了。”

尼尔瓦纳平稳地飞行着，翅膀的节奏很慢，像一只巨大的海鸟。达玛调整了一下坐姿，让自己更舒服一些。巴利斯坦跟着调整，动作很僵硬。

“放松。”达玛说。“你越紧张，身体越硬，飞得越累。”

“怎么放松？”

“深呼吸。把注意力放在龙身上。感觉它的呼吸，它的节奏。龙飞的时候，它的身体会起伏。你要跟着它动，不要对抗它。”

巴利斯坦深吸了一口气。又一口。他的肩膀慢慢松了下来。

“好一些了。”他说。

“骑龙和骑马一样。马跑的时候，你要跟着它的节奏。龙飞也一样。尼尔瓦纳飞得很稳，你不用抓那么紧。”

巴利斯坦松开了一点。他的手指还是白的，但比刚才好多了。

“陛下，您第一次骑龙的时候，害怕吗？”

“不怕。”

“为什么？”

“因为那是我的孩子。它不会让我摔下去。”

尼尔瓦纳低鸣了一声，像是在回应。巴利斯坦没有说话，但他的身体又松了一些。

……

飞越狭海的时候，海面上有船，白色的帆，在阳光下闪着光。达玛低头看去，那些船很小，像玩具。甲板上有人仰着头看他们，她看见有人跪下来。

“他们以为您是神。”巴利斯坦说。

“我不是。”

“但您有龙。在大多数人眼里，有龙就是神。”

达玛没有说话。她想起在维斯·多斯拉克的时候，多斯拉克人跪在她面前，说她是骑着世界的骏马。在阿斯塔波的时候，自由民跪在她面前，说她是龙之母，是镣铐打破者。她知道她不是神。她只是一个人。一个有龙的人。

尼尔瓦纳长啸一声，加速向北飞去。达玛伏低身子，贴在龙背上。巴利斯坦也伏低了，这次自然多了。

他们飞过多恩时，大地变了。绿色消失了，取而代之的是褐色和黄色。山脉在脚下延伸，光秃秃的，像被火烧过。赤红山脉，达玛想。多恩和马泰尔家族。她的大嫂伊莉亚·马泰尔的故乡。她的哥哥雷加的妻子，被魔山杀死在君临的女人。

“多恩。”巴利斯坦感慨，“七国中最难征服的王国。征服者伊耿没有征服它。他的姐姐雷妮丝死在这里，和她的龙一起。”

达玛低头看去。山脉在脚下延伸，看不到尽头。她想起哥哥小时候告诉自己的：雷妮丝·坦格利安，征服者伊耿的妹妹，骑龙的女王。她的龙叫米拉西斯。它在多恩的沙地上被一根弩炮射穿眼睛，摔下来，死了。雷妮丝也死了。