“婉儿……我……终究是负了你，未能与你共赴白头。”谢听雪羞愧难当，素白面容染上薄红，垂首不敢视她。

“无妨……能再得见你一面……婉儿已是三生有幸……你……你这些年，可还安好？”婉儿容颜憔悴，几缕青丝散落颊边，在天光映照下，更添了几分风霜蚀骨的沧桑。

“我……过得并不好……”谢听雪声音低沉，带着难以言说的苦涩。

“可是……还困于千载前那桩憾事？”婉儿眸光微黯，轻声问道。

“是。”谢听雪默默颔首，喉间似有鲠物，“若非我一时情急失控，你又怎会魂飞魄散，为我豹族子民，舍了性命？”

“不怪你，一切牺牲，皆是我心甘情愿。”婉儿语气淡然。

“可我不愿！”谢听雪猛地抬头，眼中是翻涌的悔恨与痛楚，“我宁愿弃了那时拥有的一切，与你远遁豹族，浪迹天涯海角。纵是乞食为生，只要……只要还有你在我身边。”

“可现在已经没有回头路了。阿雪，你该庆幸，你当时并未因一时冲动，置我豹族万千子民于水火。”

“你是我豹族上下敬仰的妖后，虽非雪豹真身，早已与我族骨血相连。未能护你周全，此乃我之罪责。”

“所以，你便为我……暗中与人族勾结，盗用禁术，更引狼入室，将人族引入我妖族圣地，妄图逆天改命，扰乱时空之序？阿雪，没了我的你，当真变得这般糊涂、这般……愚不可及了吗？”婉儿的声音陡然转厉，带着被深深刺痛的震怒。

“我……”谢听雪张口结舌，无法辩驳。

“罢了，罢了。”婉儿轻轻叹息，周身氤氲的灵气似也微弱了几分，“我时日无多，此刻亦非追责之时。”她顿了顿，续道，“我之殒落已是定局，无可逆转。然千千万万妖族同胞的安危，却仍系于你手，值得你倾力守护。阿雪，你昔年何其有担当，纵经岁月流转，沧海变桑田，这份初心亦不可轻易抛却。你本该是那般英勇决断之人，如今却当醒悟，回头是岸。”

“你为我不惜代价，动用禁术，犯下弥天大错，必须寻机弥补。趁事态未至无可挽回，你尚有转圜余地。莫再因我而冲动行事。我本就是天地灵气所凝的一片雪，我的逝去，不过是回归本源罢了。若天意垂怜，我或可浴火重生，再寻得你我相守之日。”

“情路未绝，你我之缘尚未画上句点。你切不可因一己私情，破坏这天地秩序，否则非但会扰乱世间法则，更有可能阻碍我重生的机缘。”

“莫要执迷不悟了。为了豹族，为了窟魔山的安宁，为了我，更是为了你自己，你必须令那般若金光咒停止运转，让这场时空的闹剧终结。”

“最后……”

婉儿的身影开始如晨雾般快速消散，带着无尽的牵挂与期许。

“婉儿！”谢听雪惊痛欲绝，含泪嘶喊，伸出手，却只抓到虚无的空气。

“听我说。”婉儿的声音缥缈，却字字清晰。

谢听雪喉头哽咽，只能用力点头，泪水决堤而下。

“生死有命，愿你历经千帆之后，仍能保有初见时那般纯粹无瑕的心。”

话音未落，婉儿的身影彻底消散于无形。画面却如潮水般在谢听雪眼前翻涌——初遇时雪地里她清冷的笑靥，相识后并肩而行的温暖，直至那场盛大而仓促的婚礼……一幕幕，清晰如昨。

银色的烛火在料峭的寒风中摇曳，明明灭灭，映照着他苍白失色的脸。这被情劫与执念搅扰的似水年华，终究是波澜不息，再难平复。他站在时光的尽头，眼睁睁看着心爱之人化作点点光尘，消散在光阴的起点，徒留无尽的苍凉。

***

“聊够了？”慕鑫的声音适时响起，他一直负手端坐于高台之上，对于这足以令铁石心肠也为之动容的一幕幕戏码，全程冷眼旁观。

“人族……罪不容诛！”谢听雪双目赤红，杀意冲天而起。体内雪原豹族的血脉在咆哮，他猛地变幻出法器——那柄凝练着冰雪之力的拂雪战戟，戟尖寒光凛冽，带着撕裂一切的决绝，直刺慕鑫咽喉。

“好快的速度！不愧是妖族第一筑器师，竟能瞬间催动威力如此强悍的法器！”慕鑫面色骤变，惊呼出声，急忙侧身暴退。

慕垚反应亦是不慢，立刻上前一步，双掌急拍，地面岩石应声隆起，化作层层叠叠的盾牌，试图挡住谢听雪势不可挡的攻势。

“岂有此理！”

然而，此刻被滔天怒火与无尽悔恨加持的谢听雪，力量已然远超往常。他战戟横扫，带起呼啸的破风声，如开山裂石般狠狠撞在岩石盾牌之上。

“不好！”慕垚前一瞬还带着些许自得，下一瞬便见那看似坚不可摧的岩石盾牌竟寸寸龟裂，轰然碎裂！碎石如雨点般激射，险些击中尚在惊愕中的慕垚。

“还愣着做什么！”慕淼一声厉喝，一把将慕垚拉扯至身后，将他护在安全之处。

“原来雪原豹族不仅速度惊人，力量亦是如此骇人！”躲在远处掩体的许小里也看得目瞪口呆，喃喃自语。

“你还在那里发呆作甚？还不快去帮忙！若是任由谢听雪如此疯魔下去，恐怕又要惹得妖王震怒。”胡钰欣急促地提醒道。

“是哦。”许小里一惊，这才如梦初醒，急忙提气纵身，向战圈飞掠而去。

妖王之怒一旦被引动，所触发的天生异象，在这雪原异境如此严酷的环境下，恐怕会带来毁灭性的灾难。因此，绝不能让谢听雪彻底失控，必须在他彻底失去理智之前，将其制住。

***

而这一边，慕鑫等四人亦已悄然定下险恶之谋。

他们方才故意激怒谢听雪，原意便是要引得许小里靠近，好布下陷阱。

“且慢！”胡钰欣心念电转，猛然醒悟不对，然而声音未落，局势已变，“许小里，速速退至我身后！”她焦急呼喊，声音因紧张而微微发颤。

“作甚？”许小里前冲的势头已起，难以刹住，正欲回身，却忽觉周身一紧，一团炽烈如白昼的火焰凭空腾起，将他牢牢裹住，动弹不得。

他急得连连跺脚，在火焰中厉声喝道：“又是这该死的火焰！”

“如何，中计了吧？”慕焱站在一旁，脸上满是得色，语气中尽是嘲弄。

“可恶！”胡钰欣银牙紧咬，双拳攥得死紧。天冶净火，此等异术，能焚尽万法，即便是她的紫殇凝扇，也难以冻结分毫。她只能眼睁睁看着许小里如陷囹圄，周身火焰翻腾，将人映得忽明忽暗。

“尔等人族，果然贼心不死！竟还妄想夺我夫君！”胡钰欣怒极，声音因激动而拔高。

“妖后陛下，恐怕您是猜错了。”慕鑫嘴角勾起一抹令人不寒而栗的诡异弧度，“我等此行，所图之事，远不止于此。”

“尔等……”胡钰欣正欲怒斥，却猛然察觉头顶传来阵阵轰隆之声，仿佛有惊雷在云层中翻滚。

起初，她还以为是谢听雪失了控制，竟提前引动了妖王之怒，心中更是焦急。可当她猛地抬头望去，却惊得倒吸一口凉气——那轰鸣之声，并非天罚将至，而是方才因婉儿消逝、般若金光咒所撕裂的时空裂缝，此刻非但未合，反而如同贪婪的巨兽之口，正在越张越大，边缘处隐隐流转着混沌未定的幽光。

“这……这……”胡钰欣失声惊叹，眼中满是难以置信。

“看来，我们的计划，是十有八九要成功了。”慕鑫眼中闪过一丝快意，将尚在火焰中挣扎、一脸茫然而又惊恐的许小里提溜起来，一步步踏向半空。

“住手！尔等要带他去何处！”胡钰欣怒不可遏，不再犹豫，立刻催动紫殇凝扇，无数寒冰利刃裹挟着刺骨寒意，朝着慕鑫疾射而去。然而，那些冰刃才飞至半途，便被慕焱周身蔓延开来的天冶净火所阻，瞬间消融，连一丝涟漪都未能激起。

胡钰欣心头涌上一股前所未有的强烈不安，总觉得这四个看似普通的人族术士，其心中所藏的阴谋，恐怕远比她想象的更为可怕，足以颠覆这妖族异境。

“妖后陛下，请稍安勿躁，且拭目以待吧。”慕鑫已将许小里提至那巨大的时空裂缝边缘，裂缝中透出的混沌气息，让许小里脸色愈发苍白。

“尔等快放开本王！”许小里在火焰中奋力挣扎，然而天冶净火不断吞噬着他的妖力，让他如一叶孤舟在惊涛骇浪中飘摇，全然无力。

眼见慕鑫即将将他推入那未知的裂缝，许小里知道，除非能引动那传说中的妖王之怒，别无他法。他深吸一口气，开始暗中凝聚毕生修为，准备拼死一搏。

“你以为，我们还会像当初那般愚笨，坐等你酝酿那可笑的天雷吗？”慕鑫冷笑着，目光扫过下方，最终落在慕淼身上。

“放心，这事儿包在我身上。”慕淼应了一声，随即眼中闪过一丝狠厉，竟悍然动用了禁忌之术。刹那间，他身后虚空仿佛被无形巨力撕开，一尊庞大无匹、水汽氤氲的巨灵法相破空而出，正是那能操控万水、撕裂虚空的“水泽法相”。那法相双臂粗壮如山，带着无可匹敌的力量，一把便将仍在天冶净火中挣扎的许小里牢牢捏住，任凭他如何挣扎，竟再难动弹分毫。

“怎……怎么回事……我的力量……我……”许小里惊骇欲绝，声音在恐惧中渐渐微弱。

在水泽法相那湿漉漉、仿佛蕴着无尽深海的掌心之中，许小里好不容易积攒起的熊熊怒火，竟如投入寒潭的烛光，瞬间便熄灭了。他只觉心头一片空茫，如同风平浪静的海面，再激不起半点惊涛骇浪。

“莫要再做无谓的抗争了。”慕淼的声音带着一丝戏谑，此刻已全然撕下了伪装，明目张胆地宣告着他的阴谋，“在我的水泽法相之内，你的情绪将如投入静水的石子，一点点沉寂，抚平，直至最后，连最后一丝意志也荡然无存，乖乖化作我法相掌中一具无魂傀儡。”

“本王杀了你！”胡钰欣一声厉喝，周身骤然爆发出万千寒气，如怒涛般席卷而出，直欲将慕淼等人连同那水泽法相一同冻结，化作齑粉。

“慕焱，拦住她！”慕淼见状，急忙厉喝。

“来了。”慕焱应声，天冶净火再次腾起，炽白的光焰与漫天寒气激烈碰撞，发出刺耳的爆鸣，冰晶与火星交织飞溅，竟一时将那寒潮抵消了大半。

“哼，本王倒要看看，区区几个乳臭未干的小儿，能奈我何！”胡钰欣见一时竟被阻住，眼中怒火更炽，却并未丝毫退却，反而咬破舌尖，将凝聚了千年修为的妖力尽数催发，融入冰凌攻击之中，每一道冰棱都闪烁着森冷而致命的光华。

“这女魔头，当真动了真格。”慕焱望着那凝聚了千年精粹的强悍妖力，即便是他这半吊子练来的禁术，此刻也感到了一阵吃力。

眼见得寒气渐盛，竟有压过天冶净火之势，胡钰欣心中一喜，攻势愈发凌厉，冰凌如雨，密密麻麻地射向慕焱。

“师父早就警告过你，让你勤加修炼，你偏生自作聪明，如今可好，连个女流之辈都拦不住！”慕垚在一旁冷眼旁观。

“还不是因为以前有……唉，罢了，是我的不是。”慕焱被戳到痛处，脸色一阵红一阵白，险些又脱口喊出那个名字。他猛地住口，心中却泛起层层涟漪。若非当初“慕森”那家伙，在深入林深蟒族前，冒险给他们留下的那几封书信……他们恐怕至今仍蒙在鼓里，不知他承受了何等沉重的压力与委屈。

想起信纸上那力透纸背的字迹，想起字里行间压抑的痛苦，以及那些不经意间晕开的、仿佛永远擦不干的泪渍……他们这才知道，原来他们这个年纪最小的“二师兄”，这些年竟是独自背负了如此之多的重担。怪不得他会一步步走向那豢养鬼王藤的不归路，原来他心中的绝望与黑暗，早已在无人知晓的角落里，滋长到了极致。

他们几个想来也是愧疚，若平日里能多几分留意，在他郁郁寡欢时，能多几句安慰，多几分鼓励，他或许就不会走上那万劫不复的绝路。如今，慕森已为他当年的冲动付出了生命的代价，他们的“二师兄”，永远地化作幽界一缕不散的阴邪之气，得不到救赎，那份执念，怕是永世难消了。

既然是他们几个间接促成了这悲剧，那么今日，他们便要带着慕森那份未了的执念，拼尽全力，完成师父交付的使命。

***

“时辰将至，该迎接……我们真正的妖王陛下……回归了……哈哈哈哈……”慕鑫的声音陡然拔高，带着一种近乎疯狂的期待与狂笑，响彻在半空之中。那笑声如同魔咒，让被困的许小里与激战中的胡钰欣，皆感到一股深入骨髓的寒意。